AKT. TI. DES OS DE L EPINE. 2^5 



nageoire caudale les dernières apopliyscs épineuses 

 grandissent^ s'aplatissent, se soudent ensemble et 

 avec les derniers osselets inter-épineux, et forment 

 ainsi une plaque triangulaire et verticale, au bord pos- 

 térieur de laquelle s'articulent les rayons de la na- 

 geoire : dans les poissons à queue alongée et pointue, 

 comme l'anguille, cette disposition n'a pas lieu. Il y a 

 des poissons, comme la murène où quelques-unes des 

 vertèbres abdominales ont «ne pointe en dessous de 

 leur corps ; mais seulement destinée à des attaches de 

 muscles et sans partie annulaire^ dans beaucoup de 

 poissons la vertèbre à laquelle se termine l'abdomen et 

 où commence la queue, et même celle qui la suit, ont 

 de grandes apophyses inférieures , auxquelles vient se 

 joindre un grand os inter-épineux, quelquefois résul=i 

 tant de la coalition de plusieurs, qui descend jusque 

 derrière l'anus. 



D'autres fois ces apophyses transverses sont larges, 

 concaves^ et forment une espèce de bassin ; c'est ainsi, 

 et non pas par un bassin analogue à celui des mam- 

 mifères, quese limite en arrière l'abdomen despoissons. 



La plupart des poissons ont à leur tronc^ dans l'en- 

 semble de leurs nageoires verticales et des os qui les 

 supportent; un appareil qui n'a d'analogue dans au- 

 cune vertèbre des autres vertèbres; à la vérité, on a ima- 

 giné qu'il pourrait résulter d'une division verticale de 

 l'apophyse épineuse des autres vertèbres, dontîesdeux 

 parties montées l'une sur l'autre formeraient , l'une le 

 rayon, l'autre l'os inter-épineux qui le porte, tandis que 

 les deux demi- anneaux restés en place se seraient al- 

 longés pour former Tapophyse épineuse qui existeaussi 

 dans les poissons, et qui y est même très souvent bcau- 



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