24o m'' LEÇON. DES OS ET DES MUSCL, DU TRONC. 



et chez les baleines d'une seule,- mais ces pièces sont 

 larges et conservent souvent les traces d'une division 

 latérale, sur-tout la première qui a presque toujours 

 un angle antérieur extrêmement saillant. Cette division 

 se remarque également sur la deuxième et la troisième 

 pièce du dauphin du Gange. ] 



B. Dans les oiseaux. 



Le sternum des oiseaux est extraordinairement grand 

 et large, comme il convenait qu'il fut pour donner 

 attache aux muscles qu'exige le vol. Il protège en 

 dessous non-seulement le thorax^ mais une grande 

 partie de l'abdomen. Sa forme approche plus ou moins 

 de celle d'un bouclier rectangulairej il a peu d'épais- 

 seur, sa face interne ou supérieure est concave, l'ex- 

 terne convexe^ et dans presque tous, celle-ci porte sur 

 la ligne moyenne une crête élevée plus haute en 

 avant, s'abaissant graduellement en arrière, comparable 

 à une quille de navire, mais bien plus saillante et qui ne 

 manque qu'à des oiseaux qui ne volent point du tout 

 comme Vautiuche, le toujou etîe casoar. Près du bord 

 antérieur est de chaque côté une rainure un peu oblique 

 qui reçoit l'extrémité postérieure des coracoïdiens, et 

 entre deux une petite apophyse plus ou moinssaillante 

 diteépi-sternale; plus en dehors, ce bord forme avec le 

 bord latéral un angle saillant plus ou moins aigu : le 

 bord postérieur plus mince a le plus souvent des trous 

 ou des échancrures remplis seulement par des mem- 

 branes; les oiseaux qui volent très bien, ou qui planent 

 très long-temps, les aigles, les martinels^ les colibris^ les 



