ART. III. DE LA CAVlTÊ DU TRONC. 2^J 



crée. Le genre le plus singulier de cette famille, c'est 

 le tlnamou dont le sternum a deux échancrures qui 

 prennent les cinq sixièmes de sa longueur et le divisent 

 en trois lanières étroites dont la mitoyenne porte la 

 crête. Celle-ci est assez saillante, rectiligne en avant; 

 le bord antérieur du sternum est échancré, et en des- 

 sus de Téchancrure a une apophyse épi-sternale assez 

 grande, ronde et tronquée. 



En combinant ces formes de sternum avec ce que 

 nous dirons au chapitre suivant de celles de la four-« 

 chette, on voi|; comment elles se dégradent parmi les 

 oiseaux terrestres depuis les forts voiliers , soit grands , 

 soit petits , jusqu'à ceux qui ne volent presque point; 

 et nous verrons aussi comment les diverses dispositions 

 sont en accord constant avec la longueur et la force de 

 l'aile. 



Les contrastes à cet égard ne sont pas moins remar- 

 quables parmi les échassiers et les oiseaux nageurs. Ils 

 sont surtout excessifs dans les premiers : il y en a d'a- 

 bord dont l'aile est si petite qu'ils ne peuvent quitter la 

 terre, les autruches, ioujous et casoars ; leur sternum 

 n'est qu^un large bouclier bombé, sans aucune quille ; 

 il commence constamment par deux points d'ossifica- 

 tion aux angles latéraux qui s'étendent jusqu'à se tou- 

 cher, et alors se confondent. Nous verrons que leur 

 fourchette n'est pas moins singulière. Le sternum de 

 Y autruche est aussi large que long, et chacun de ses 

 angles postérieurs se prolonge en une production étroite 

 et obtuse; celui du casoarde la rSouvelle Hollande est 

 presque circulaire; celui du casoar commun est arrondi 

 en arrière et deux fois aussi long que large. Cette ossi- 

 fication par deux points, aussi manifeste dansFautruche, 



