ART. III. DE LA CAVITÉ DU TRONC. 209 



partir de la sixième jusqu^à la treizième, elles subissent 

 un rétrécissement vers leur tiers inférieur; les côtes 

 sternales sont aussi ossifiées que les côtes vertébrales. 



On sait que les côtes des bœufs , sont en général 

 aplaties; mais il y a encore entre eux bien des différences. 

 Dans les buffles elles sont plus largues ^ sur-tout à leur 

 partie moyenne, que dans les bœufs proprement dits; 

 mais dans le bison et l'aurochs , elles sont étroites et 

 même presque grêles. 



On trouve , comme le remarque M. Mcckel, à la 

 partie moyenne du bord antérieur de la première côte 

 du cochon d'Inde^ une petite épine qui se retrouve, 

 mais d'une manière moins prononcée, sur celles de 

 quelques autres mammifères adultes; ainsi dans les 

 chei>aux ^\qs rliinocéros, les tapirs, etc., il y a une 

 proéminence qui sert à l'attache du scalène. 



La convexité des côtes est variable dans les diffé- 

 rentes f milles. La première côte de Fhjomme est plus 

 convexe que les suivantes; aussi la cavité de sa poitrine 

 est, proportion gardée, la plus vaste. Les singes of- 

 frent encore la même structure, mais à un moindre 

 degré; dans la plupart des autres mammifères, il n'en 

 est pas ainsi. Ce sont les premières côtes qui ont le 

 moins de convexité, et dans quelques-uns , les pachy- 

 dermes et les ruminants, la première et la seconde sont 

 presque droites ; il en résulte alors que la cavité de la 

 poitrine a la forme d'un cône allongé et comprimé la- 

 téralement vers son sommet. Dans les cétacés elles 

 reprennent une grande courbure. 



Souvent les côtes sont marquées de diverses aspé- 

 rités qui sont des empreintes de muscles ; c'est ainsi 

 que dans un squelette d'éléphant adulte, on peut 



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