Aî\T. VIII. DES OS DE LA MAIN. 4^5 



lient attache aux muscles propres à faire saillir rouble, 

 ou à fléchir la phalang^e, ce qui revient au même : 

 l'articulation de cet os est en effet disposée de manière 

 que, dans son extension qui se fait beaucoup au-delà 

 de la ligne droite, il éprouve un véritable renverse- 

 ment en dessus et en arrière sur la seconde phalange 

 du coté interne ou radial, de sorte que l'écj^ancrure 

 latérale de la seconde phalange sert alors à loger la 

 troisième , et que , dans cet état , la pointe de l'ongle 

 bien loin de toucher le sol , regarde le ciel. 



Cette position renversée est celle du repos. La pha- 

 lange y est maintenue par deux sortes de ligaments : 

 savoir , la capsule articulaire et des ligaments laté- 

 raux qui viennent de la seconde phalange. 



Dans Fordre des rongeurs , il y a un pouce parfait, 

 mais plus court dans les lièvres ^ les castors , les ger^ 

 boises : un pouce oblitéré de deux phalanges dans les 

 écureuils, les jmts, lesporcs-épics, le paca^ ï agouti, etc. 

 enfin un pouce oblitéré d'une seule pièce dans le cabiai^ 

 le cochon cTIndcy la marmotte^ etc. En général, les der- 

 nières phalanges sont très étroites^ alongées, presque 

 droites et pointues. Il faut en excepter cependant le 

 grand cahiai, dont les dernières phalanges sont trian- 

 gulaires et enveloppées dans un véritable sabot corné. 



Les édentés offrent beaucoup de variation dans le 

 1 nombre des doigts du pied de devant. En effet le tama- 

 noir et le fourmilier a quatre doigts ou tamandua^ ont 

 le pouce très petit. Il est aussi oblitéré, de même que 

 le cinquième doigt, à^Xi^X^ paresseux tridactyleow Vaï, 

 qui présente beaucoup d'autres particularités très re- 

 marquables, car ses trois doigts parfaits se soudent 



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