A62 IV* LEÇON. DU MEMBRE PECTORAL. 



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disparaissent avant le métacarpe et le métatarse) le plus 

 ordinairement alongés, excepté le premier, sont au 

 nombre de quatre; mais nous venons de dire que le 

 ladius n'en porte quelquefois que deux, ou même 

 qu'un seulj les autres s'articulent directement avec 

 rhumérus^ comme nous avons vu que fait le pisi- 

 forme dans la chrysochlore. 



Cette rangée de quatre os du métacarpe porte , avec 

 le radius , les rayons qui constituent la nageoire. 



Ces rayons . analogues aux doigts des autres verté- 

 brés mais bien plus nombreux , sont divisés en un 

 nombre considérable d'articulations ou de phalanges. 

 Ils se divisent aussi longitudinalement chacun en deux 

 moitiés , l'une antérieure et l'autre postérieure ; à 

 leur base se trouve un talon recourbé, garni d'apophy- 

 ses pour l'attache des muscles. 



Le cubitus n'existe pas toujours; il manque au 

 plus grand nombre des poissons. 



L'humérus descend quelquefois jusqu'à la ligne mé- 

 diane et prend, aussi bien que le coracoïdien, comme 

 dans le cluysostose lune , dans la castagnole et les 

 chétodons des dimensions extraordinaires. Ces os 

 constituent dans ces animaux une carène protectrice 

 des viscères , nécessitée par la grande élévation de leur 

 corps. 



Dans les anguilles où l'épaule est très petite^ il n'j a 

 d'osseux que le coracoïde , plongé dans les chairs et 

 libre de toute adhérence avec le crâne ou avec les ver- 

 tèbres ', les autres os sont presque cartilagineux, mais 

 existent cependant. 



Les os du métacarpe, au lieu d'être alongés^ sont quel- 



