8 CHINODERMES 



elle rentre dans la partie vsiculaire intrieure., 

 et alors la partie extrieure s'affaisse. C'est en 

 allongeant ou en raccourcissant ainsi leurs 

 centaines de petits pieds ou de tentacules, et 

 en les fixant par les ventouses qui les ter- 

 minent, que ces animaux excutent leurs 

 mouvemens progressifs. Des vaisseaux partant 

 de ces petits pieds 7 ., se rendent dans des troncs 

 qui rpondent leurs ranges, et qui abou- 

 tissent vers la bouche. Ils forment un systme 

 distinct de celui des vaisseaux intestinaux qui 

 s'observent dans quelques espces. 



Linnseus en fait trois genres trs-naturels, 

 mais assez nombreux , et comprenant des 

 espces assez varies pour tre considrs 

 comme trois familles. 



Les Astries (Asterias. L. ), vulgairement 



toiles de Mer. 



Ont reu ce nom parce que leur corps est divis 

 en rayons j le plus souvent au nombre de cinq, au 

 centre desquels, en dessous, est la bouche qui serl 

 en mme temps d'anus. 



La charpente de leur corps se compose de petites 

 pices osseuses diversement combines , et dont 

 l'arrangement mriterait d'tre tudi. Elles ont une 

 grande force de reproduction , et non - seulement 

 reproduisent les rayons qui leur sont enlevs isol- 

 ment ; mais un seul rayon conserv peut reproduire 



