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PEDICELLES. 9 



les autres 3 ce qui fait qu'on en trouve assez sou- 

 vent cTirrgulires. 



Dans les Astries proprement dites (Asterias. Lam.) 

 chaque rayon a en dessous un sillon longitudinal, dans 

 lequel sont percs tous les petits trous qui laissent passer 

 les pieds. Le reste de la surface infrieure est muni de 

 petites pines mobiles. Toute la surface est aussi garnie de 

 tubes beaucoup plus petits que les pieds, qui paraissent 

 servir absorber l'eau, et l'introduire dans la cavit gn- 

 rale pour une sorte de respiration. Sur le milieu du corps , 

 un peu de ct, se trouve une petite plaque pierreuse, dont 

 on ignore l'usage. A l'intrieur on voit un grand estomac, 

 immdiatement sur la bouche, d'o partent pour chaque 

 rayon deux ccecums , ramifis comme des arbres , et suspen- 

 dus chacun une sorte de msentre. Il y a aussi deux 

 ovaires dans chaque rayon , et il parat que les astries sont 

 hermaphrodites. 



Leur charpente osseuse consiste principalement, "pour 

 chaque branche , en une sorte de colonne compose de 

 rouelles ou de vertbres articules les unes avec les autres, 

 et desquelles partent les branches cartilagineuses qui sou- 

 tiennent l'enveloppe extrieure. D'autres pices osseuses , 

 auxquelles s'attachent souvent des pines mobiles, garnis- 

 sent , dans beaucoup d'espces , les bords latraux des 

 branches. 



Les unes ont la forme d'un pentagone cts rectilignes , 

 plutt que d'une toile. Le rayonnement n'est marqu au 

 dehors que par les sillons des pieds (i). 



D'autres ont sur chaque ct du pentagone un lger 

 angle rentrant (2). 



(1) Asterias discoidea, Lam. Encycl. Mtli. Vers, XCVII, XCVIII; 

 ast. tesselata, A. Lam.; Link. XIII, ai j Eacycl. XCVI. 



(2) Asterias membra?isacsa, Link. 1 , 2 j a. rosacsa, Lam. Eucycl. 

 XCIX ,2.0. 



