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Verlag: Ferd. Dmmlers Verlagsbuchhandlung, Berlin SW. 12, Zimmerstr. 94. 



Die Geologie, eine Lehrmeisterin des 19. Jahriiunderts. 



Von Dr. Georg Meyer, 



Geognosie und Geologie*) wurden geboren im .Jahre 

 1780, in welclicm der berhmte Werner an der Bergakade- 

 mie zu Freiberg in Sachsen zum ersten Male Vortrge 

 ber Geoguosie" oder Gebirgskunde hielt, whrend diese 

 bis dahin zusammen mit der Mineralogie vorgetragen 

 wurde. Werner war der erste, welcher erkannte, dass 

 die Erdfeste aus bcrcinanderlageniden Schichten zu- 

 sammengesetzt sei, von denen jede einem besonderen 

 Zeitabschnitt in der Erdgeschichte entsprche, indem die 

 untersten die ltesten, die obersten die letztgebildeten seien. 

 Indem er nun von der irrthmlichen Ansicht ausging, dass 

 alle diese Gesteine und Erdschichten aus Wasser abge- 

 lagert sein, wurde er Begrnder der sogenannten nep- 

 tunischen Schule", welche sofort eifrig von der soge- 

 nannten plutonischen" liekmpft wurde. Diese hatte in 

 dem Schotten Hutton ihren llauptvertreter und gab fr 

 einen Theil der Gesteine eine Entstehung aus Wasser zu; 

 nahm jedoch fr eine grosse Menge von Gesteinen, be- 

 sonders fr Basalte und Trachyte, eine Erstarrung aus 

 gluthflssigem Schmelzfluss, also eine plutoniseiie und \v\- 

 canische Entstehung an. Dieser Kampf beider Schulen 

 ist jetzt vollstndig erloschen. Whrend es noch vor eini- 

 gen Jahrzehnten einzelne Anhnger des Neptunismus gab, 

 drfte jetzt kein ernster Geologe mehr an der iilutonischen 

 oder vulcanischeu Entstehung der meisten krystalliniselien 

 Massengesteine wie .'"lycnit, l'orphj-r, Basalt und Tracliyt 

 zweifeln. 



Einen grossen Fortschritt machte die Geologie als 

 Cuvier und Lamarck am Anfang dieses Jahrhunderts er- 

 kannten, dass die Versteinerungen von wirklich ausge- 

 storbenen Thieren herstammten, und als Schlotheim in 

 Deutschland zum ersten Mal darauf hinwies, dass die 

 Versteinerungen fr gleichaltrige Schichten im Allgemeinen 



*) Geognosie begreift die Wissenschaft von der Erdfeste, 

 Geologie im engeren Sinne die Geschichte des ganzen 

 Erdballes. 



dieselben, fr verschiedenartige indessen verschieden seien, 

 und dass man also mit ihrer Hilfe die lteren Ablage- 

 rungen von den jngeren ' Unterscheiden und die zu- 

 sammengehrenden erkennen knne. Dadurch erhielten 

 die Versteinerungen fr die Geologie einen hervorragenden 

 Werth, whrend sie in den vergangenen Jahrhunderten 

 von den meisten Forschern, mit wenigen das Richtige 

 ahnenden Ausnahmen, entweder fr Naturspiele gehalten 

 wurden, oder sogar fr nicht zu vollstndiger Entwicklung 

 gelaugten Samen noch in den Tiefen des Oceans lebender 

 Thiere, welcher durch das die Erdfestc durchtrnkende 

 Meerwasser in die Erdschichten hineingelangt sein sollte ! 



Charles Lyell bezeichnet dann den nchsten grossen 

 Fortschritt in unserer Wissenschaft, indem er darthat, 

 dass die Vernderungen der Erde nicht auf verschiedene, 

 den ganzen Erdkrper in Mitleidenschaft ziehende grosse 

 ^ Katastrophen, Ueberschwemmungen, Sintfluthen etc. zu- 

 rckzufhren seien, sondern dass das allmlige Wirken der 

 noch jetzt in Luft, Wasser und Erdfeste thtigen Krfte 

 im Lauf von unermesslichen Zeitrumen diese Umge- 

 staltungen hervorgerufen habe, und dass besonders die 

 Vernderung' in dem Eiuschluss' von Versteinerungen 

 auf einen ganz allmligen Artenwechsel zurckzufhren 

 sei. Durch die Lehre Darwins von der natrlichen Zch- 

 tung der Thier- und PHanzeuarten in dem Wettkampf um 

 das Dasein wurde fr diesen vtui Lyell erkannten, all- 

 mligen Artenwechsel eine naturgemsse Erklrung ge- 

 liefert. 



Durch das Licht dieser Erkenntniss war aber am 

 Baume der Geologie ein Same, ein ,,rollenstaub", zur 

 Reife gebracht, welcher den erstercn verliess und sich 

 befruchtend auf zwei anderen Bumen niederliess, auf 

 denen der Zoologie und Botanik. Die Palontologie oder 

 Versteinerungskuude wurde von nun an um ihrer selbst 

 willen ge|)flegt, als ein selbststndiger Zweig der Thier- 

 und Pflanzenkunde, als die Entwicklungsgeschichte des 



