Nr. 



Nutufwipsensphaftliplie Wocliensclirift. 



21 



Bald darauf wurde er be^'iiadigt und zur Lustfeuorwerkerei 

 nach Spandau kdimnandirt; von dort zur Artilleriewerk- 

 statt in Berlin. 



Die pecunireu Verbltnisse des jungen Offiziers 

 besserten sieh wesentlich, als es ihm gelang sein Patent 

 fr galvanisciie Versilberung und Vergoldung an die Xeu- 

 silbcrfabrik von J. Henuiger in Berlin zu verkaufen, und zwar 

 gegen Gewinnantheil. Als erste und damals einzige Fabrik 

 ihrer Art arbeitete dieselbe mit vielem Erfolg. Inzwischen 

 hatte Wilhelm Siemens, Werners jngerer Bruder, den 

 dieser nach der Eltern Tode zum tchtigen Maschinen- 

 bauer hatte ausbilden lassen, in England eine neue 

 Heimath gefunden. Beide Brder wirkten nun ge- 

 meinsam. Was Werner in Deutschland erfand, verwer- 

 thete Wilhelm, der gewiegte Geschftsmann, in England. 

 So war es sein Verdienst, dass das Vergoldungspatent 

 an eine englische Concurrcnzfirma fr l.")00 Pfund, eine 

 fr damalige Zeiten ungeheure Summe, verussert wurde. 



In dieser Zeit trat l)ci Siemens eine Art Rckschlag 

 ein. Das Bestreben durch neue Erfindungen und Verbes- 

 serungen des Vorhandenen Erfolge zu erzielen, hatte eine 

 rein wissenschaftliche Thtigkeit fast ganz in den Hinter- 

 grund gedrngt. Siemens erkannte die grosse Gefahr, die 

 das Jagen nach Erfindungi'n fr ihn mit sich brachte, und 

 beschloss vollkommen mit der alten Thtigkeit zu brechen. 



Er belegte Oollegia an der Universitt und fand nament- 

 lich in einem Kreise junger Naturforscher, deren Namen 

 heute smmtlich mehr oder weniger hochangeseheu in der 

 Wissenschaft dastehen, ausserordentliche Anregung. Diese 

 Mnner waren du Bois-Reymond, Breke, Hclmholtz, 

 (Uausius, Wiedemann, Ludwig, Beetz, Knoblauch. Mit 

 ihnen grndete Siemens in jener Zeit die Physikalische 

 Gesellschaft. 



Doch die Verhltnisse waren strker als mein Wille, 

 und der mir angeborene Trieb , erworbene wissenschaft- 

 liche Kenntnisse nicht schlummern zu lassen, sondern 

 auch mglichst ntzlich anzuwenden, fhrte mich doch 

 immer wieder zur Technik zurck. Und so ist es whrend 

 meines ganzen Lebens geblieben. Meine Liebe gehrte 

 stets der Wissenschaft als solcher, whrend meine 

 Arbeiten und Leistungen meist auf dem Gebiete der 

 Technik liegen." 



In der polytechnischen Gesellschaft, der er sieh als 

 junger Offizier eifrig widmete, fand Siemens Gelegenheit 

 sein Talent fr die Technik zu entfalten. Die L(isung und 

 Diseussion der im Fragekasten gestellten Aufgaben bil- 

 dete bald einen Theil seiner regelmssigen Thtigkeit 

 und war fr ihn eine gute Schule. Durch seine Thtig- 

 keit in dieser (Sesellschaft gelangte Siemens zu der 

 Ueberzeugung, dass naturwissenschaftliche Kenntnisse und 

 wissenschaftliehe Forschungsmetliode berufen wren, die 

 Technik zu einer damals noch garnicht zu bersehenden 

 Leistungsfhigkeit zu entwickeln. Er erkannte die dringende 

 Nothwendigkeit, die unberbrckbare Kluft, die damals 

 noch zwischen Wissenschaft und Technik herrschte zu 

 beseitigen. 



Dieser hochwichtigen Periode entstammen auch die 

 ersten litterarischen Arbeiten von Siemens. Sie zeigen 

 zugleich, welcher Art die wissenschaftlich-technischen 

 Fragen waren, die ihn damals beschftigten. Es sind 

 dies ein Aufsatz .ber die Anwendung der erhitzten I^uft 

 als Triebkraft" und ein zweiter ber die Anwendung 

 des elektrischen Funkens zur (k'schwindigkeitsmessung." 

 Zu jener Zeit wurden von Leonhardt im Auftrage des 

 Generalstabs Versuche angestellt ber die Ersetzbarkeit 

 der optischen Telegraphie durch elektrische. Siemens' 

 Interesse fr elektrische Experimente fand durch Bethei- 

 ligung an diesen Arbeiten lebhafte Anregung. Die Er- 

 findung der selbstthtigen Stromunterbrechnng als Ver- 



besserung des Wheatstoneschen Zeigertelegraphen belohnte 

 seine Arbeiten. Die Ausfhrung dieses neuen Zeigertele- 

 graphen bertrug Siemens dem jungen Mechaniker Halske, 

 musste ihn aber erst durch ein paar aus Cigarrenkisten, 

 Weissblech, einigen Eisenstckchen und etwas isolirtem 

 Kupferdiaht hergestellte selbstthtige Telegraphen von 

 der Brauchbarkeit des Apparates berzeugen. Die 

 Sicherheit, mit der diese improvisirten Telegraphen zu- 

 sammen gingen und standen, begeisterte Halske der- 

 maassen fr das neue System, dass er sich bereit erklrte, 

 mit Siemens in Verbindung zu treten und sich ganz der 

 Telegraphie zu widmen. 



Siemens erkannte die hohe Bedeutung der Tele- 

 graphie klar; er fhlte sich auch in dieser neuen Thtig- 

 keit in seinem rechten Fahrwasser und durfte, ermuthigt 

 durch seinen ersten Erfolg, hoffen, sich hier einen Lebeus- 

 beruf grnden zu knnen , der ihn zugleich in die Lage 

 versetzte, seinen Verpfiiehtungen gegen diej'ngeren Brder 

 gerecht zu werden. Mitten in diese l'lne hinein traf vn\ 

 Ereigniss, welches ihn unvermittelt zwang, seinem Erfinder- 

 geist ein anderes Gebiet zu erffnen. 



Durch Theilnahme an einer Demonstration fr den 

 Fuhrer der freireligi(isen Bewegung in Berlin, den Pastor 

 Johannes Ronge, gegen Reaction und Muckerthum", 

 drohte Siemens die Aufhebung seines Commandos in 

 Berlin und Zurckversetzung zu seiner Brigade. Gerade 

 diese Maassregel aber durfte jetzt nicht zur Ausfhrung 

 gelangen. 



Da fiel mir zum Glck die Schiessbaumwolle ein", 

 erzhlt Siemens, .,die kurz vorher von ProfesS(n- Schn- 

 l)ein in Basel erfunden, aber noch nicht brauchbar war. 

 Es schien mir unzweifelhaft, dass sie sich so verbessern 

 Hesse, dass sie militrisch anwendltar wrde. Ich ging 

 daher sogleich zu meinem alten Lehrer Erdmann, Pro- 

 fessor der Chemie an der Kgl. Thierarzneischule, trug 

 ihm meine Noth vor und bat ihn um die Erlaultniss, in 

 seinem Laboratorium Versuche mit Schiessbaumwolle an- 

 stellen zu drfen. Er erlaubte es freundlich, und ich ging 

 ans Werk. Ich hatte die Idee, dass man durch An- 

 wendung strkerer Salpetersure und durch sorgfltigere 

 Auswaschung und Neutralisirung ein besseres und weniger 

 leicht zersetzbarcs Product erzielen kmne. Alle Versuche 

 schlugen aber fehl, obschon ich rauchende Salpetersure 

 hichster Concentration verwendete; es entstand immer ein 

 schmieriges, leicht wieder zersetzbares Product. Als mir 

 die hochconcentrirte Salpetersure ausgegangen war, suchte 

 ich sie einmal bei einer Probe durch Zusatz von con- 

 eentrirter Scliwefelsure zu verstrken und erhielt zu meiner 

 Ueberraschung eine Sehicssbaumwolle von ganz anderen 

 Eigenschaften. Sie war nach der Auswaschung weiss und 

 fest wie die unvernderte Baumwolle und explodirte sehr 

 energisch. Ich war glcklich, machte bis spt in die 

 Nacht hinein eine ansehnliche Quantitt solcher Schiess- 

 wolle und legte sie in den Trockenofen des Laboratoriums. 

 Als ich nach kurzem Schlafe am frhen Morgen wieder 

 ins Laboratorium kam, fand ich den Professor trauernd 

 unter Trmmern in der Mitte des Zimmers stehen. Beim 

 Heizen des Trockenofens hatte sich die Sehicssbaumwolle 

 entzndet und den Ofen zerstrt. Ein Blick machte mir 

 dies und zugleich das vollstndige Gelingen meiner Ver- 

 suche klar. Der Professor, mit dem ich in meiner Freude 

 im Zimmer herumzutanzen suchte, schien mich anfangs 

 fr geistig gestrt zu halten. Es kostete mir Mhe, ihn 

 zu beruhigen und zur schnellen Wiederaufnahme iler \'er- 

 suche zu bewegen. Um 11 Uhr Morgens hatte ich schon 

 ein ansehnliches Quantum tadelloser Sehicssbaumwolle 

 wohlverpackt und schickte es mit einem dienstlichen Schrei- 

 ben direct an den Krii'gsminister. Der Erfolg war gln- 

 zend. Der Kriegsminister hatte in seinem grossen (Tarten 



