Naturwissenschaftliche Rundschau. 



Wöchentliche Berichte über die Fortschritte auf dem 

 Gesammt^ebiete der Naturwissenschaften. 



Unter Mitwirkung 



der Professoren Dr. J. Bernstein, Dr. W. Ebstein, Dr. A. v. Koenen, 



Dr. Victor Meyer, Dr. B. Schwalbe und anderer Gelehrten 



herausgegeben von ^ 



Dr. W. Sklarek. 



Verlag: von Friedrich. Vieweg "and Solan 



Durch alle Buchhand- 

 lungen und Postaustalten 

 zu beziehen. 



Wöchentlich eine Nummer. 



Preis vierteljährlich 



4 Mark. 



VI. Jahrg. 



Braunschweig, 17. Januar 1891. 



No. 3. 



Inhalt. 



Chemie. W. Ostwald: Ueber Autokatalyse. S. 29. 



Botanik. C. Giesenhagen: Die Hyuienophyllaceen. 

 S. 30. 



Biologie. A. Milnes Marshall: Ueber Becapitulation 

 in der Embryologie. (Fortsetzung.) S. 31. 



Kleinere Mittheilungen. H. C. Vogel: Ueber die Bahn- 

 bewegung von «-Virginis. 8.36. — Augustü Righi: 

 Ueber die Bahnen , welche die photoelektrische Ent- 

 ladung durchläuft, und einige neue elektrische Er- 

 scheinungen in verdünnter Luft. — J. Elster uud 

 H. Geitel: Ueber den hemmenden Eintluss des Magne- 

 risnins auf lichtelektrische Entladungen in verdünnten 



Gasen. S. 36. — H. Schön tj es: Ueber die Defor- 

 mationen einer metallischen , hohlen Halbkugel durch 

 Stoss und Druck eines harten Körpers. S. 38. — 

 A. Loewy: Zur Kenntniss der Erregbarkeit des Athem- 

 centrums. S. 38. 



Literarisches. O. Hertwig: Lehrbuch der Entwicke- 

 lungsgeschichte des Menschen und der Wirbelthiere. 

 S. 39. — Wilhelm Behrens: Leitfaden der botani- 

 schen Mikroskopie. S. 39. 



Vermischtes. S. 39. 



Astronomische Mitteilungen. S. 40. 



W. Ostwald: Ueber Autokatalyse. (Berichte über 

 d. Verhandl. der Leipziger Gesellschaft der Wissenschaften, 

 1890, S. 189.) 



Man kennt eine Reihe von Substanzen, welche die 

 Fähigkeit besitzen, bestimmte chemische Processe zu 

 erregen und zu unterhalten, ohne selbst dabei an- 

 gegriffen zu werden; diese Substanzen wirken auf 

 die Zersetzungen und Umlagerungen anderer Verbin- 

 dungen „katalytisch", und können, da sie selbst nicht 

 zersetzt werden, in kleinen Mengen fast unbeschränkte 

 Wirkungen ausüben. So mannigfach diese Er- 

 scheinungen beobachtet und untersucht worden sind, 

 ein voller klarer Einblick in dieselben ist noch nicht 

 erlangt. Um so überraschender dürfte nun die be- 

 sondere Form der Katalyse sein, auf welche Herr Ost- 

 wald auf Grund einer in seinem Laboratorium aus- 

 geführten Untersuchung die Aufmerksamkeit lenkt; es 

 handelt sich dabei um die Katalyse einer Substanz auf 

 sich selbst, um eine „Autokatalyse". Herr Ostwald 

 giebt in den Berichten der Leipziger Gesellsch. d. 

 Wissensch. von dieser Untersuchung einen kurzen 

 übersichtlichen Bericht, den wir hier folgen lassen. 



Bei Gelegenheit früherer Arbeiten über Oxydations- 

 und Reductionsvorgänge bei Gegenwart katalytischer 

 Stoffe hatte sich Herrn Ostwald die Frage entgegen- 

 gestellt , ob ein Stoff, welcher einer langsam ver- 

 laufenden Reactiou unterliegt, auf sich selbst kata- 

 lytisch einwirken könne, wenn er im Uebrigen die 

 zur katalytischen Wirksamkeit erforderlichen Eigen- 

 schaften besitzt. Die allzu verwickelte Beschaffenheit 

 der damals untersuchten Vorgänge gestattete nicht 

 die Frage befriedigend zu beantworten. Während 

 einer auf Herrn Ostwald's Veranlassung von Herrn 

 Henry ausgeführten Untersuchung über die Gesetze, 



welchen die Umwandlung der y-Oxysäuren in Lactose 

 unterliegt, ergab sich aber eine Gelegenheit, diese für 

 die Theorie der chemischen Vorgänge wesentliche 

 Frage bejahend zu entscheiden. Die Thatsachen, auf 

 welche sich diese Entscheidung stützt, sind folgende. 



Aus der Lävulinsäure durch Reduction mit Natrium- 

 amalgam gewonnenes Valerolacton ist eine weit stabilere 

 Verbindung als die y-Oxyvaleriansäure. Deshalb ver- 

 wandeln sich wässerige Lösungen der Säure unter 

 Wasserverlust allmälig in solche des Lactons. Von 

 diesem Vorgange war vorauszusehen , dass er durch 

 die Gegenwart fremder Säuren katalytisch beschleunigt 

 werden würde; und in der That geht in salzsäure- 

 haltiger Lösung die Bildung des Lactons weit schneller 

 vor sich als in der reinen wässerigen Lösung. 



Da nun hier, wie in allen früher von Herrn Ost- 

 wald untersuchten Phallen, die zugesetzten Säuren 

 ihre beschleunigende Wirkung nach Maassgabe ihrer 

 Affintätscoefficienten , d. h. ihres Gehaltes an activem 

 oder elektrolytisch dissociirten Wasserstoff ausüben, 

 so gab es für die Thatsache, dass die wässerige Lösung 

 der Säure freiwillig in Lacton übergeht, zwei Er- 

 klärungen. Entweder die y-Oxy valeriansäure katalysirt 

 sich selbst vermöge des in ihrer Lösung vorhandenen 

 Antheiles elektrolytisch dissociirter Molekeln, speciell 

 des Wasserstoffs, oder es ist die Säure, unabhängig 

 von dem dissociirten Antheil, als ein unbeständiger 

 Stoff anzusehen, welcher auch ohne die Gegenwart 

 katalysirender Wasserstoffatome der allmäligen Um- 

 wandlung unter Wasserverlust unterliegt. 



Diese Alternative liess sich auf folgende Weise 

 zur Entscheidung bringen. Setzt man zu der Lösung 

 der Säure eine gewisse Menge ihres Natriumsalzes, 

 so geht der Dissociatiouszustaud derselben stark 



