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Natur wissenschafi liehe Rundschau. 



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■die Ahnenreihen iu allen Fällen einen beständigen 

 Fortschritt der wirklichen Grösse darstellten. 



Bei den niederen Thieren , z. B. bei Orbitolitcs, 

 wird die wirkliche Grösse einiger Ahnenstadien wahr- 

 scheinlich genau reoapitulirt während des Wachs- 

 thums der Erwachsenen; und es ist sehr wahr- 

 scheinlich , dass es so auch bei Formen , wie den 

 einsiedlerischen Schwämmen, ist. Bei höhereu Thie- 

 ren aber ist dies sicherlich nicht der Fall , ausser in 

 den frühen Stadien derjenigen Formen, welche des 

 Nahrungsdotters baar sind, und welche als pelagische 

 Larven auskriechen. 



Dies ist klar genug, aber es verdient betont zu 

 werden; denn wenn, wie es meist der Fall ist, die 

 Embryonen der Thiere wirklich kleiner sind, als die 

 Ahnenformen, welche sie repräsentiren, so ist es mög- 

 lich, dass die Kleinheit des Embryo Einfluss gehabt 

 haben kann auf seine Organisation und verantwort- 

 lich ist für einige der Modifikationen in der Ahnen- 

 geschichte und ganz besonders für das Verschwinden 

 von Ahnenoiganen in den freischwimmenden Larven. 



Bei erwachsenen Thieren ist die Beziehung zwi- 

 schen Grösse und Structur sehr klar hervorgehoben 

 von Herbert Spencer. Vermehrte Grösse bedingt 

 an sich eine grössere Complicirtheit der Structur; 

 bestimmend hierfür ist die Betrachtung, dass die 

 Oberfläche des Körpers zunimmt wie das Quadrat 

 der Lineardimensionen , die Körpermasse aber wie 

 ihre Cuben wächst. 



Wenn wir z. B. zwei Thiere von gleicher Gestalt und 

 gleichen Proportionen, aber verschiedener Grösse uns 

 denken — der Einfachheit wegen wollen wir annehmen, 

 dass sie kugelig sind, und dass der Durchmesser des 

 einen doppelt so gross ist wie der des anderen — dann 

 bat das grössere Thier die vierfache Oberflächenaus- 

 dehnung als das kleinere , aber die achtfache Masse 

 oder Menge ; und es ist leicht möglich, dass während 

 die Ausdehnung an Oberfläche oder die Haut bei dem 

 kleineren Thier für den nöthigen Athmungs- und Aus- 

 scheidungs-Austausch genügt, sie ganz ungenügend 

 sein würde bei dem grösseren Thiere, wo eine ver- 

 mehrte Oberfläche durch Hautfalten , z. B. Kiemen, 

 hergestellt werden muss. 



Nehmen wir ein wirkliches Beispiel; Limapontia 

 ist ein kleiner Nacktkiemer oder Seeschnecke, unge- 

 fähr Y 6 Zoll lang; sie hat einen glatten Körper, ganz 

 ohne Respirationsvorrichtungen , während verwandte 

 Formen, aber von grösserer Ausdehnung, ihre Ober- 

 fläche durch Kiemenvorrichtungeu vergrössert haben, 

 welche oft die Form von specialisirten Kiemen an- 

 nehmen. 



Dies ist ein besonders instruetiver Fall, weil 

 Limapontia in ihren frühen Eutwickelungsstadien eine 

 grosse, spiraliggewundene Schale besitzt, und andere 

 Beweise der Abkunft von Formen mit specialisirten 

 Athemorganen zeigt. Wir sind sicher im Recht, 

 wenn wir das Fehlen von Athemorganen am erwach- 

 senen Thiere mit der Kleinheit des Thieres in Ver- 

 bindung bringen ; und im Vergleich mit verwandten 

 Formen lässt sich mit Recht annehmen, dass es in 



ihrem Stammbaum eine wirkliche Reduction der Grösse 

 gegeben, welche zur Entartung der Athemorgane ge- 

 führt hat. 



Dies ist ein wichtiger Schluss; es ist eine wohl 

 bekannte Thatsache, dass die kleineren Glieder einer 

 Gruppe in der Regel einfacher organisirt sind , als 

 die grösseren Glieder, besonders betreffs ihrer Respi- 

 rations- und Circulationssysteme; aber wenn wir mit 

 Recht folgern , dass die Reduction der Grösse eine 

 wirkliche Ursache der Vereinfachung oder Degenera- 

 tion in der Structur sein kann , dann müssen wir 

 uns hüten, zu schnell anzunehmen, dass diese kleine- 

 ren und einfacheren Thiere nothwendigerweise primi- 

 tiv sind, hinsichtlich der Gruppe, zu der sie gehören. 

 Es ist z. B. möglich, dass die Vereinfachung oder 

 gar Abwesenheit der Respirationsorgane , wie sie 

 Pauropus, die Thysanura und andere kleine Tra- 

 cheaten zeigen, ein seeundärer Charakter sein kann, 

 erworben durch Reduction der Grösse. 



Eine interessante Illustration des eben erörterten 

 Gesetzes ist durch das Gehirn der Säugethiere ge- 

 liefert; viele Anatomen haben bemerkt, dass die Aus- 

 dehnung der Windungen oder Falten der Oberfläche 

 der Gehirnhemisphären beiden Säugethieren nicht dem 

 Grade der Intelligenz des Thieres entspricht, sondern 

 seiner wirklichen Grösse , denn der Biber hat ein 

 fast glattes Gehirn und die Kuh ein höchst compli- 

 cirtes. Jelgersma, und unabhängig von ihm Prof. 

 Fitzgerald, haben dies erklärt als Folge der Not- 

 wendigkeit, die nöthige Proportion zwischen der 

 äusseren Schicht grauer Substanz oder Rinde, welche 

 nahezu gleichförmige Dicke hat, und der centralen 

 weissen Substanz zu bewahren. Aber für die Fal- 

 tungen der Oberfläche muss das Verhältuiss der weis- 

 sen zur grauen Substanz weit höher sein in einem 

 grossen, als in einem kleinen Gehirn. 



Es darf nicht vergessen werden, dass andererseits 

 viele Zoologen der Ansicht sind, zu deren Gunsten die 

 Beweise beständig sich mehren, dass die primitiven 

 oder Ahnen -Glieder jeder Gruppe klein sind. So 

 bemerkt Fürbringer für die Vögel, dass im Ganzen 

 kleine Vögel primitivere und einfachere Verhältnisse 

 zeigen, als die grösseren Glieder derselben Gruppe. 

 Er drückt die Ansicht aus, dass die ersten Vögel 

 wahrscheinlich kleiner waren als Archaeopteryx, und 

 bemerkt, dass Reptilien und Säugethiere auch in 

 ihren früheren und kleineren Typen primitivere 

 Formen zeigen als ihre grösseren Abkömmlinge. 

 Endlich schliesst Fürbringer : „Es ist demnach das 

 Studium der kleinen Glieder in den gegebenen Thier- 

 gruppen, welches die besten Resultate für ihre Phj'lo- 

 genie verspricht"'. 



Ferner ist einer der schlagendsten Punkte betreffs 

 des Stammbaums des Pferdes, wie er von den Paläonto- 

 logen bestimmt worden, die progressive Reduction der 

 Grösse, welche wir treffen, wenn wir zeitlich von Stufe 

 zu Stufe zurückgehen. Das plioeäne Hipparion war 

 kleiner als das existirende Pferd, in der That ungefähr 

 so gross wie ein Esel ; der mioeäne Mesohippus, unge- 

 fähr so gross wie ein Schaf; während Eohippus aus den 



