198 



Natu r Wissenschaft liehe Rundschau. 



No. 16. 



Millionen geographische Meilen durch die Formel 

 ausdrücken kann: 8-f-«X6, wo n für Merkur 0, 

 für Venus 1, für Erde 2, für Mars 4 u. s. w. , immer 

 das Doppelte der vorangehenden Zahl ist. Es fehlte 

 nur ein Planet, dessen Entfernung 8 -4- 8 X 6 oder 

 5G Millionen Meilen sein sollte, und diese Lücke 

 wurde durch die Ceres genau ausgefüllt. Das er- 

 wähnte Gesetz hatte sich anscheinend, wie schon 1781 

 hei der Entdeckung des Uranus durch W. Herschel, 

 wieder bestätigt und wurde später von Leverrier 

 und Adams mit Vortheil benutzt, als diese Gelehrten 

 aus den Unregelmässigkeiten der Uranus- Bewegung 

 die Existenz eines noch entfernteren Planeten durch 

 Rechnung nachwiesen; 1846 wurde auch wirklich 

 nahe am vorhergesagten Orte Neptun aufgefunden, 

 dessen Sonnenabstand aber, wie sich bald zeigte, 

 jener Regel sich allerdings nicht mehr fügte. 



Planet (1) Ceres blieb aber nicht lange allein, es 

 folgten bis zum Jahre 1807 noch drei Planeten, welche 

 gleichfalls zwischen Mars und Jupiter ihre Bahn um 

 die Sonne beschrieben. Eine neue Periode der Ent- 

 deckungen begann im Jahre 1845 und hat uns bis jetzt 

 bereits dreihundert Glieder dieser Planetengruppe ken- 

 nen gelehrt. Die Aufsuchung dieser an sich sehr kleinen, 

 völlig sternartig aussehenden Weltkörper war eine 

 Hauptveranlassung zur Herstellung unserer genauen 

 Himmelskarten und Sternkataloge. Hardings Atlas, 

 die Ekliptikalkarten der Berliner Akadesui^ und die 

 von Hin d, Ch acornac, Henry , Peters und Pali sa, 

 auch die Bonner Sternkarten mit etwa '. ., Million 

 Sterne verdanken ihre Entstehung der Notwendig- 

 keit, die sich bewegenden Planeten von den „fest- 

 stehenden'' Fixsternen zu unterscheiden. Wie zahl- 

 reiche veränderliche Sterne sind aber bei dieser 

 Gelegenheit entdeckt worden ! Und wie oft ist man 

 noch auf starke Steruhewegungen aufmerksam gewor- 

 den, deren Bedeutung für die Erforschung der Con- 

 stitution unseres ganzen Fixsternsysteines eine so 

 hohe ist! Auch der Plan, eine photographische 

 Himmelskarte herzustellen, welche die Sterne bis zur 

 14. Grösse herab enthält, und damit die rasche Ent- 

 wickelung, welche die Himmelsphotographie in unseren 

 Tagen genommen hat, knüpft direct an die kleinen 

 Planeten an. Als die Herren Henry in Paris bei der 

 Weiterführuug der Chacornac' sehen Karte in die 

 Gebiete der Milchstrasse kamen, erkannten sie bald 

 die Unmöglichkeit, in absehbarer Zeit ein getreues 

 lüld des unendlichen Sternreichthumes derselben zu 

 geben. Da begauuen sie ihre Versuche mit der 

 Photographie, und der Erfolg ist ja weltbekannt. 

 „Wird aber", so fragt Tisserand im ,Anuuaire', „der 

 Werth der photographischen Karte nicht wesentlich 

 verringert, wenn man die Planeten 14. Grösse ausser 

 Acht lägst?" 



Dem Impulse, welchen so die Beobachtung der 

 kleinen Planeten der astronomischen Praxis gegeben 

 hat, geht aber eine nicht minder bedeutungsvolle 

 Förderung der Theorie parallel. An die Entdeckung 

 der Ceres schliesst sich das Erscheinen von Gauss' 

 grossem Werke über die „Bewegung der Himmels- 



körper" , durch welches die Berechnung elliptischer 

 Planetenbahnen im Vergleich mit früher ganz erstaun- 

 lich vereinfacht wurde. Die Bewegungen der kleinen 

 Planeten gestalten sich indessen wegen der starken 

 Anziehungskräfte der grossen Planeten Jtpiter und 

 Saturn ziemlich unregelmässig. Aber auch die Be- 

 rechnung dieser „Störungen" ist im Laufe der letzten 

 Jahrzehnte ausserordentlich erleichtert worden. Was 

 in dieser Beziehung in der mathematisch - astrono- 

 mischen Theorie zunächst für die Bedürfnisse der 

 kleinen Planeten geschaffen worden ist, hat denn auch 

 bei der Berechnung der Kometen, besonders derjenigen 

 mit kurzen Umlaufszeiten , die wichtigsten Dienste 

 geleistet. 



Denn eben bezüglich der Bahnen besteht zwischen 

 dieser Art von Kometen und den kleinen Planeten 

 kaum ein Unterschied. Bei den neueren Entdeckungen 

 verschwindet immer mehr, was bisher für das Charak- 

 teristische einer Kometenbahn angesehen wurde, die 

 grosse Excentricität, als besonderes Kennzeichen. 

 Wenn auch bei dem dreijährigen Encke'scheu Ko- 

 meten die grösste Entfernung von der Sonne zur klein- 

 sten sich wie 12: 1 verhält, so stellt sich dieses Ver- 

 hältniss beim Kometen V, 1889 nur auf 2,8 : 1, beim 

 ersten Tempel'schen Kometen, der im nächsten Jahre 

 1892 wiederkehrt, auf 3:1. Andererseits überschreitet 

 dieses Verhältniss schon bei mehreren Planeten 

 — Nr. 33, 164, 183 — den Werth 2:1. Wir stehen 

 sonach vor der Frage, giebt es Kometen mit noch 

 geringerer Excentricität, mit noch kreisähnlicheren 

 Bahnen, und Planeten mit noch excentriseheren , als 

 bereits bekannt sind? Den ersten Theil der Frage 

 dürfen wir bejahen; denn der Komet Wolf 1884 

 III hatte früher eine Bahn beschrieben, die in der 

 That viel kreisähnlicher war als seine jetzige; hätte 

 man damals schon die heutigen Riesenfernrohre be- 

 sessen, so wäre er unter günstigen Umständen auch 

 in jener älteren Bahn zu beobachten gewesen. Ge- 

 nügende optische Mittel werden uns gewiss noch 

 ähnliche Kometen kennen lehren. (Schluss folgt.) 



William Harkness: DerFortschrittder Wissen- 

 schaft, erläutert durch die Kunst des 

 Wagens und Messens. (Smithsonian Report for 

 1888, Washington 1890, p. 597.) 

 In einem Vortrage, welchen Herr Harkness in 

 der philosophischen Gesellschaft zu Washington ge- 

 halten, giebt er einen historischen Ueberbliek über 

 die Reihe grossartiger wissenschaftlicher Arbeiten, 

 welche während der letzten beiden Jahrhunderte von 

 den Engländern und Franzosen ausgeführt worden, 

 um zuverlässige Maass- und Gewichtseinheiten zu 

 schaffen und dieselben mit immer grösserer Genauig- 

 keit und Sicherheit zu bestimmen. Nachdem er ent- 

 wickelt hat, wie in diesen beiden Kulturländern an 

 die Stelle der alten conventionellen Maasse und Ge- 

 wichte die auf Natnrconstanten basirten der Jetztzeit 

 getreten sind, und nachdem er gezeigt hat, welchen 

 Grad der Zuverlässigkeit unsere jetzigen Maasse und 



