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Naturwissenschaftliche Rundschau. 



No. 17. 



erde durch die Thätigkeit der Würmer. Abseits von 

 dem Hauptgebiete des „Darwinismus'' liegend, hat 

 diese letzte Arbeit Darwin's weniger Beachtung ge- 

 funden, und nur gelegentlich wurden Beobachtungen 

 von practischen und theoretischen Landwirthen mit- 

 getheilt, welche theils die Wichtigkeit der Regen- 

 würmer für die Fruchtbarkeit des Bodens bestätigten, 

 theils derselben widersprachen. Auch Herr Wollny 

 hatte nach dem Erscheinen des Darwinschen Werkes 

 sich den Gegnern desselben zugesellt und den weit- 

 gehenden Schlussfolgerungeu über die Wichtigkeit 

 der Regenwürmer für die Landwirthschaft gegenüber 

 die Meinung vertreten, dass die Würmer den Pflanzen 

 eher schädlich als nützlich seien. Da Darwin für 

 seine Anschauung zwar eine grosse Reihe einzelner 

 Beobachtungen über die Lebensweise der Regen- 

 würmer, aber keine experimentellen Beweise ihres 

 Nutzens für die Pflanzenwelt beigebracht, solche Be- 

 weise auch von anderer Seite nicht vorlagen , ent- 

 schloss sich Herr Wollny, der Frage über die Ab- 

 hängigkeit der Fruchtbarkeit der Ackerkrume von 

 der Thätigkeit der Regenwürmer durch geeignete | 

 Versuche näher zu treten. 



In glasirten Töpfen, oder in Ilolzkästen , welche 

 stets bis zum Rande in Erde eingegraben waren, 

 wurden gleiche Mengen gleich beschaffener Versuchs- 

 felderde gebracht, und von jedem Paare in dem einen 

 Gefäss der Erde eine bestimmte Zahl Regenwürmer 

 zugesetzt, in dem anderen die Erde ohne Würmer 

 gelassen; durch Drahtgitter war dafür gesorgt, dass 

 die Würmer aus den Gefässen. in die sie gebracht waren, 

 nicht herauskriechen konnten. In jedes Paar von 

 Behältern wurden gleich viel Samen derselben Pflanze 

 gesät, dieselben in genau gleicher Weise behandelt, 

 und ihre Entwickelung und Erträge beobachtet. 



Das Resultat war, dass die Pflanzen in allen Ver- 

 suchen schon von jüngeren Entwickelungsstadien ab 

 in der mit Würmern besetzten Erde ein kräftigeres 

 Wachsthum zeigten als jene in wurmfreier Erde. 

 Zur Zeit der stärksten Entwickelung waren die be- 

 züglichen Unterschiede sogar in grösserer Entfernung 

 auffallend. In keinem Versuche hatten die Pflanzen 

 durch die Würmer irgend welche Beschädigung er- 

 litten. Die Vergleichung der schliesslichen Erträge 

 an Körnern, wie an Stroh und Spreu, ergab bei allen 

 Pflanzen (Erbse, Ackerbohne, Roggen, Wicke, Hafer, 

 Buchweizen, Raps, Rüben, Kartoffel, Peluschke, Lein 

 und Runkelrübe J eine beträchtlich grosse reFrucht- 

 barkeit des wurmhaltigen Bodens. Freilich 

 muss hierbei berücksichtigt werden, dass in den Ver- 

 suchen die Wirkung dadurch bedeutender in die Er- 

 scheinung trat (in einzelnen Fällen erreichte die 

 Steigerung sogar 700 Proc), dass in den Gefässen 

 viel mehr Regenwürmer vorhanden waren , als unter 

 natürlichen Verhältnissen auf den Boden einwirken; 

 aber die Thatsache an sich darf nun als sicher er- 

 wiesen betrachtet werden, dass die Regenwürmer auf 

 das Pflanzenwachsthum förderlich wirken. 



Die Ursache dieser fördernden Wirkung ist nicht 

 etwa darin zu suchen, dass absterbende Regenwürmer 



den Bodeu düngen; denn die günstige Wirkung der 

 Würmer zeigte sich bereits beim Beginn der Ver- 

 suche; es fehlten zwar nach Beendigung der Versuche 

 stets in den Gefässen einzelne Würmer, aber nirgends 

 fand man Reste abgestorbener oder verwester Thiere, 

 so dass zweifellos die fehlenden Würmer trotz aller 

 Vorsichtsmaassregeln herausgekrochen sein müssen. 

 Die Ursache ihrer die Vegetation fördernden Wirkung 

 muss daher in anderen Umständen liegen, und zwar 

 in den physikalischen und chemischen Veränderungen, 

 die sie im Boden hervorrufen. 



Die erste und auffallendste durch die Würmer ver- 

 anlasste, physikalische Aenderung ist die Lockerung 

 und Krümelung des Bodens. Das Volumen der Eh'de 

 mit Würmern hatte in einem Versuch nach sechs 

 Wochen bei Anwesenheit von sechs Würmern um 

 27,5 Proc. zugenommen und die Krümelung des 

 Bodens mit Würmern ist durch eine photographi- 

 sche Abbildung seiner Oberfläche sehr überzeugend 

 zur Anschauung gebracht. Ferner konnte die Krüme- 

 lung des Bodens erwiesen werden durch die vermin- 

 derte Wassercapacität (28, 6 Proc. gegen 48,2 Proc.) 

 und die erhöhte Luftcapacität (31,2 Proc. gegen 

 8,9 Proc.) der mit Regenwürmern beschickten Erde. 

 Durch die Krümelung des Bodens werden die nicht- 

 capillaren Hohlräume in demselben vermehrt und er- 

 weitert; es kann daher nicht Wunder nehmen, dass 

 die Durchlässigkeit für Luft und Wasser in dem 

 wurmhaltigen Boden beträchtlich grösser ist als im 

 wurmfreien. So gingen durch eine Erdsänle von 

 35 cm Höhe, in welcher vom Mai bis October 10 Regen- 

 würmer sich aufgehalten, unter 40mm Wasserdruck 

 pro Stunde 430.02 Liter Luft durch, während eine 

 gleich hohe Säule wurmfreier Erde nur 3,58 Liter 

 durchliess. Dieselben Erdsäulen haben unter gleichen 

 Umständen wurmhaltig pro Stunde 7400 cm ;) Wasser 

 durchgelassen, während die wurmfreie Erde nur 

 293 cm 3 durchliess. 



Hierdurch ist klar erwiesen, dass der mechanische 

 Zustand des Bodens durch die Thätigkeit der Würmer 

 in einer für das Pflanzenwachsthum günstigen Weise 

 abgeändert wird, und zwar dadurch, dass das Erd- 

 reich unter Mitwirkung der Würmer gekrümelt (ge- 

 lockert) und für Luft und Wasser leichter durch- 

 dringbar wird. 



Aber die chemischen Eigenschaften der Ackererde 

 werden durch die Regenwürmer gleichfalls verändert, 

 und zwar wiederum in einer der Vegetation günstigen 

 Weise. Zunächst verglich Herr Wollny die Menge 

 der Kohlensäure, welche aus der Ackererde mit und 

 ohne Würmer entnommene Bodenluft enthielt. Ans 

 wurmhaltiger Erde mit Kulturen entnommene 1000 

 Vol. Bodenluft enthielten 5,43 Vol. CO;, aus wurm- 

 freier Erde 3,88 Vol.; nackte Erde gab wurmhaltig 

 eine Bodenluft mit 8,04 Vol. C 2 in 1000 Vol. und 

 wurmfrei 3,08 Vol. Die Kohlensäureentwickelung ist 

 also in dem wurmhaltigen Boden eine wesentlich inten- 

 sivere als in dem wurmfreien. Dies beruht offenbar 

 darauf, dass die organischen Stoffe im ersteren Falle 

 leichter der Zersetzung unterliegen als im letzteren. 



