No. 22. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



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N. S. Shaler: Zum Klima der Eiszeit. (Proceedings 

 ol' tlio Boston Society of Natura] History, Vol. XXIV.) 



Voll einem gänzlich neuen Gesichtspunkte aus 

 behandelte Herr Shaler die schon so vielseitig dis- 

 cntirte Frage nach dein Klima der Eiszeit; er zieht 

 eine Erscheinung in die Discussion, welche bisher 

 für diese Frage noch nicht verwerthet worden ist; und 

 wenn auch die Antwort, welche hierbei gefunden ist, 

 noch immer keine definitive genannt werden kann, 

 so wird die allgemeine Wichtigkeit der Frage und 

 die Neuheit ihrer Behandlung es rechtfertigen, wenn 

 hier diese Mittheilnng in ausführlicher Uebersetzung 

 nach der „Nature" (1890, Vol. XLIII, p. 155) wieder- 

 gegeben wird: 



Jedes Bruchstück eines Beweises , welches dazu 

 dienen kann, uns den Charakter der klimatischen Ver- 

 hältnisse während der letzten Eiszeit zu zeigen, ist so 

 wichtig, dass ich es wage, einige Thatsachen vorzu- 

 tragen, welche, so viel ich weiss, bisher der Beach- 

 tung entgangen sind. Das Beweismittel , das ich zu 

 discutiren beabsichtige, findet man sowohl in Amerika 

 als in Europa in den Gegenden unmittelbar südlich 

 von den vergletscherten Gebieten der beiden Conti- 

 neute. Eine bekannte Thatsache ist es, dass unter 

 den jetzigen klimatischen Verhältnissen der Erde die 

 Temperaturabnahme bei der Erhebung über den 

 Meeresspiegel etwa 3" F. für je 1000 Fuss Höhe be- 

 trägt. Locale Umstände können diese Temperatur- 

 änderuug bedeutend beeinflussen, aber ihr Umfang 

 ist nicht gross. Wenn durch Abkühlung des Klimas 

 die Gletscher sich wieder bilden würden bis zu der 

 Ausdehnung, welche sie während der letzten Eiszeit 

 hatten, dann müssten wir, wenn wir nach Süden 

 gehen , erwarten , dass die Linie ewigen Schnees für 

 jeden Grad der Breite um 3000 Fuss sich heben werde. 

 Wenn wir nun bei der Betrachtung der während 

 der letzten Eiszeit vergletscherten Gebiete finden 

 sollten , dass dies Princip in der Vertheilung der 

 Gletscher nicht gültig ist, so würden wir berechtigt 

 sein, anzunehmen, dass das Klima der Eiszeit nicht 

 herrührte von einer grösseren Kälte , als die jetzt 

 existirende. Jede Abweichung von dem normalen 

 Gange der Erhebung der Linie ewigen Schnees in 

 der Gegend südlich vom Gletscher würde geeignet 

 sein, einiges Licht zu verbreiten auf die klimatischen 

 Verhältnisse , welche zur Zeit , als die continentalen 

 Eisschichten ihre volle Entwickelung hatten , vor- 

 herrschten. 



Beginnen wir unsere Untersuchung mit dem Appa- 

 lachischen Abschnitt des östlichen Amerika, so finden 

 wir dort ein Gebiet, das in vieler Beziehung wohl 

 geeignet ist zu der Bestimmung, die wir machen 

 wollen. Die Hauptfront des Eises erstreckte sich 

 durch den Continent in einer Linie, welche gegen- 

 wärtig genau bekannt ist. Es ist unzweifelhaft er- 

 wiesen, dass sie das Ohio-Thal bei Cincinnati kreuzte 

 und ein wenig südlich von diesem Strome sich nach 

 Kentucky erstreckte. Ich habe jüngst die Belege wieder 

 geprüft, welche die Anwesenheit von Eis an dein 

 oben genannten Punkte beweisen, und hege keinen 



Zweifel an die Zuverlässigkeit dieser Bestimmung. An 

 diesem Punkte liegt die Oberfläche des Landes in 

 einer Höhe, welche nirgends die von 900 Fuss über 

 dem Meeresspiegel übersteigt. Von dieser Stelle aus 

 hebt sich das Niveau der Gegend allmälig in süd- 

 licher Richtung, bis es in den Synklinalen Bergen bei 

 Oumberlaud Gap eine Höhe von wahrscheinlich über 

 3500 Fuss erreicht. Von dieser Höhe sinkt das Profil 

 in dem breiten Thale des oberen Tennessee auf etwa 

 1000 Fuss über dem Meeresspiegel; dann steigt es, bis 

 wir in den Gebirgen von Nord-Carolina ein Feld be- 

 treten, in dem viele Gipfel sich zu mehr als 6000 Fuss 

 Höhe erheben. Von der Stirn der Eistafel bei Cin- 

 cinnati bis zum centralen Theile des Bergdistrictes 

 von Nord - Carolina ist die Entfernung etwa 200 

 engl. Meilen. Zu bemerken ist hierbei , dass dieser 

 ganze District in demselben grossen Thale liegt und 

 in einer Gegend , wo die Isothermen der Gegenwart 

 einander in normalen Curven folgen. Wir dürfen 

 daher wohl schliessen, dass unter den üblichen klima- 

 tischen Verhältnissen, wie sie in Nordamerika vor- 

 herrschen , die Schneelinie gefunden werden müsste 

 in den Bergen von Nord-Carolina in einer Höhe von 

 2000 Fuss über der Basis des Gletschers in Cincin- 

 nati, oder sagen wir 3000 Fuss über dem Meeres- 

 spiegel. Von diesem Niveau bis zum Gipfel der 

 Nord - Carolina - Gebirge , d. h. für die Höhe von 

 3500 Fuss müssten wir Zeichen von Gletscherwir- 

 kungen haben. Eine ziemlich sorgfältige Unter- 

 suchung dieser Gegend hat mir jedoch keinen Be- 

 weis von Eiswirkung ergeben und alle anderen For- 

 scher, welche dieses Gebiet besucht haben, haben 

 keine That3achen gefunden , welche auch nur eine 

 Vermuthucg von Gletscherwirkung in dieser Gegend 

 liefern könnten. Ich bin daher zu der Annahme ge- 

 zwungen , dass die Neigung der Schneelinie von der 

 Eisstirn in Cincinnati nach Süden eine so steile war, 

 dass sie über die Gipfel dieser Gebirge fortging. 



Wenn die Erhebung im westlichen Nord-Carolina 

 die Gestalt eines isolirten Gipfels haben würde, würde 

 ihre Deutung weniger zuversichtlich sein. Aber der 

 Landdistrict, der bedeutend über dem Schneeniveau 

 gelegen hat, hat eine Ausdehnung von einigen Tausend 

 (Juadratmiles, ein Feld, gross genug, um sehr aus- 

 gedehnte Gletschergebiete entwickeln zu können im 

 Falle, dass die Gipfel oberhalb der Linie ewigen 

 Schnees liegen. Dieselben Betrachtungen, wenn auch 

 in weniger ausgesprochener Weise, treten uns ent- 

 gegen , wenn wir die Hochlande des Blue Ridge in 

 Virginia prüfen , oder den District der Alleghany- 

 Mountains in den Hochlanden von Virginia und 

 West- Virginia. Ein grosser Theil des Blue Ridge 

 in Virginia ist hoch genug, um der Sitz von Glet- 

 schern gewesen zu sein, vorausgesetzt, dass die 

 Schneelinie irgendwo nahe dem Niveau der Gletscher- 

 tafel wäre, wo sie die jetzige atlantische Küste 

 kreuzte. Spuren von Gletscherwirkung in dem Blue 

 Ridge sind äusserst spärlich. Aus dem Westende 

 des Rock Fish Gap, unmittelbar südlich von der 

 Chesapeke- und Ohio - Eisenbahn nahe ihrer Ver- 



