276 



N at u r wi ss eusc haftliche Rundschau. 



No. 22. 



bindung mit der Shenandoah - Thalbahn , trifft man 

 Anhäufungen , welche offenbar als glaciale betrachtet 

 werden müssen. Dieser Punkt liegt etwa 1600 

 Fuss über dem Meerespiegel. Wenn diese An- 

 häufung wirklich glacialen Ursprung hat , so stellt 

 sie offenbar die Höhe der Gletscherstirn im Shenau- 

 doah dar, aber bis jetzt muss ich diese Andeutung 

 als etwas fraglich betrachten. In den Allegbany- 

 Mountains, westlich von Covington Va., giebt es 

 Ablagerungen, die ich geneigt bin, für glaciale 

 zu halten. An diesem Punkte liegen die Ablage- 

 rungen etwa 2000 Fuss über dem Meeresspiegel. 

 Dies sind die südlichsten Punkte, an denen ich irgend 

 welche befriedigende Anzeichen von Gletscherarbeit 

 angetroffen habe in dem Gebiet südlich vom Potomac, 

 und bis auf weitere Untersuchungen müssen diese bei- 

 den Ablagerungen als zweifelhaften Charakters be- 

 trachtet werden. 



In Europa finden wir in der Gegend südlich von 

 den Alpen ihrem Charakter nach ähnliche Thatsachen, 

 wie in Nord-Amerika. Während der letzten Eiszeit 

 erstreckte sich die Eisdecke bis zu den Ebenen Ita- 

 liens hinab, und erreichten fraglos niedrigere Niveaus 

 als 1000 Fuss Höhe über dem Meeresspiegel; sie 

 nahm Stellen ein , die nicht mehr als 500 Fuss über 

 diesem Niveau liegen. Nach meinen Feld-Beobach- 

 tungen bin ich geneigt zu glauben , dass der allge- 

 meine Eismantel die Südseite der Alpen bedeckte bis 

 hinab zu einigen Hundert Fuss über dem Meere. 150 

 bis 200 engl. Meilen südlich von den Alpen haben 

 wir in den Gebirgen Toscauas eine ausgedehnte Fläche, 

 die sich 4000 bis 5000 Fuss über das Meer erhebt. 

 Eine sorgfältige Untersuchung eines grossen Theiles 

 des Gebietes zeigte mir keinen Beleg für die Be- 

 deckung durch Eis. Bei dem jetzigen Verhältniss des 

 Ansteigens der ewigen Schueelinie in der Schweiz 

 müssten wir eine Hebung dieser Ebene um etwa 

 1500 Fuss erwarten beim Uebergang vom Fusse der 

 Alpen zu dem Appennin-Gebirge nördlich von Florenz. 

 Wir haben somit einen ähnlichen Fall, wie wir ihn 

 in den Bergen Nord-Carolinas finden, in denen gerade 

 südlich von den contiueutalen Gletschern Erhebungen 

 von hinreichender Höhe vorhanden sind, um unter 

 normalen Verhältnissen mit Eis bedeckt zu sein, wo 

 aber Belege für solche Bedeckung offenbar fehlen. 



Ich habe versucht, dieselben Betrachtungen auf 

 die Gletschererscheinungen der Felsengebirge anzu- 

 wenden, aber die Thatsachen sind bisher noch so un- 

 vollkommen, dass ich nicht im Stande gewesen bin, 

 die relative Höhe der Eisdecke in befriedigender 

 Weise zu bestimmen. Soviel kann jedoch gesagt 

 werden : Die deutlichen Gletscherablagerungen in 

 Colorado finden sich wahrscheinlich nicht unter- 

 halb des Niveaus von 6000 Fuss. Da diese Re- 

 gion etwa auf dem Breitengrade der Gebirge des 

 westlichen Nord-Carolina liegt, so könnte dies viel- 

 leicht darauf hinweisen , dass die Schneelinie in den 

 südlichen Theilen der Vereinigten Staaten oberhalb 

 der Gipfel der Carolina-Berge liegt. Es scheint mir 

 aber, dass bei dem gegenwärtigen Stand unserer 



Kenntniss von der Vertheilung der Gletscherdecke in 

 den Cordilleren wir diesem Beleg keine grosse Be- 

 deutung beimessen können. 



Wir haben nun die wahrscheinliche Erklärung der 

 oben angeführten Thatsachen zu erwägen. Nehmen 

 wir an, dass die relative Höhe der Oberfläche, welche 

 vom Gletscher bedeckt war, als er den Ohiolluss 

 kreuzte, und die der Gegend in 200 engl. Meilen 

 südlich von ihm auch während der Eiszeit dieselben 

 gewesen wie jetzt, so scheint es auf den ersten Blick 

 nothwendig , anzunehmen, dass eine schnelle Aende- 

 rung der Temperatur stattgefunden beim Uebergang 

 von der Eisstirn zum Golf von Mexico. Bevor wir 

 aber diese Auffassung annehmen, müssen wir die 

 Thatsache erwägen , dass die Eisdecke der letzten 

 Gletscherperiode wahrscheinlich sich weit nach Süden 

 von der ewigen Schneelinie erstreckt hat, im Wesent- 

 lichen genau so, wie ein Alpengletscher in vielen 

 Fällen zu einer Tiefe von 1000 Fuss oder mehr unter- 

 halb der Felder ewigen Schnees hinabsteigt, von 

 denen er gespeist wird. Nimmt man an , dass die 

 Erhebung der Continente die gleiche gewesen, wie 

 jetzt, und bewilligt 3° F. Temperatur für je 1000 Fuss 

 Höhe, so scheint es wahrscheinlich, dass die Schnee- 

 linie soeben den Gipfel der Carolina-Berge berührte 

 und die Oberfläche des Meeres nahe dem Südende 

 der Hudsons-Bai erreichte. Mit anderen Worten, der 

 Vorstoss des Eises nach Süden von dieser glacialen 

 Schueelinie führte es zu einer Entfernung von nahezu 

 1000 engl. Meilen südlich vom Sammelgebiete. Diese 

 Annahme ist jedoch von geringem Werth aus dem 

 Grunde, weil das Niveau des Continentes nachweis- 

 lich stark gestört wurde während der Gletscher- 

 periode, indem die Oberfläche sich nach Norden 

 senkte innerhalb der Eishülle, und wahrscheinlich 

 nach Süden von der Eisstirn anstieg. 



Es scheint mir sehr wahrscheinlich, daBs während 

 der Bedeckung des nördlichen Theiles des Continentes 

 durch Gletscher der südliche Theil des Continentes 

 bedeutend höher gewesen. All die Ströme, welche 

 südlich von der früheren Gletscherstirn zwischen 

 New -York und dem Rio Grande in den Ocean mün- 

 den , zeigen in ihren tieferen Theilen nur massige 

 Anhäufungen von Alluvium, die seit dem Ende der 

 Eiszeit abgelagert worden. Sie gelangen gewöhn- 

 lich zu Buchten, welche die tiefereu Theile von 

 Schlünden zu sein scheinen, die während der Periode 

 gebildet wurden, da das Gebiet höher war, als es 

 gegenwärtig ist. Diese Thatsachen machen es wahr- 

 scheinlich, dass die Berge von Nord -Carolina eine 

 andere Höbe hatten, dass sie damals höher waren als 

 jetzt. All diese Thatsachen sprechen gegen die An- 

 nahme, dass wir die Abwesenheit der Gletscher in 

 ihren Hochlanden erklären können durch die An- 

 nahme, dass die Gipfel während der Eiszeit niedriger 

 waren, als sie es jetzt sind. 



Es scheint mir, wir sind gezwungen anzunehmen, 

 dass das Klima in den Gebirgen von Nord -Carolina, 

 und wahrscheinlich auch in einem grossen Theile 

 der Appenninen südlich von den Alpen während 



