No. 34. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



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Nähe des Zenith. Durch St rahlenentwickelung bilden 

 sie die Polarlicht-Kroni n. 



Die Messungen zeigten, dass die Zonen in die höch- 

 Bten Regionen der Atmosphäre hineinragen, und dass 

 ihre wirklichen Dimensionen mit denen der grossen 

 Landmassen der Erde verglichen werden können, 

 während die kleineren Formen des Nordlichtes bis 

 nahe zur Oberfläche der Erde hinabsteigen können. 

 Der wirkliche Unterschied zwischen einer Draperie 

 oder einer Strahlengruppe und einer Zone besteht 

 also nur in der Ausdehnung und Grösse dieser Polar- 

 lichtfornien. Man darf daher mit Recht annehmen, 

 dass die Beschaffenheit der Luft einen wesentlichen 

 Einflnss ausübt auf die Entwickelung der Polarlicht- 

 Erscheinungen, und dass die ungemein dünne Luft 

 in den Höhen, wo die Zonen erscheinen, viel mehr 

 die Bildung und Entwickelung der grossen Drape- 

 rien begünstigt als die dichtere Luft in den tieferen 

 Schichten. 



In den grossen Nordlichtern, welche zu der Klasse 

 der Bogen -Formen gezählt werden, entwickeln sich 

 immer Strahlen. Es kommt jedoch vor, dass die 

 Tendenz , die Atmosphäre in verticaler Richtung zu 

 durchsetzen, so vorherrschend ist, dass das Polar- 

 licht nur in Form von Strahlen auftritt , die isolirt 

 oder zu dünnen Bündeln vereinigt sind. Die Strahlen 

 haben dann einen gemeinsamen Ausgangspunkt, an 

 dem sich, wenn die Intensität zunimmt, eine Krone 

 entwickeln kann. 



Die schwächsten Erscheinungen des Polarlichtes 

 zeigen sich in Form von Wolken oder Wolkenflecken 

 und von verschwommenen Lichtscheinen. Die Wolken- 

 fetzen sind theils zu Banden geordnet, tbeils hier 

 und da über den Himmel verstreut. Die unbestimmten 

 Lichtscheine sind niemals in Streifen angeordnet, sie 

 nehmen oft einen sehr grossen Theil des Himmels- 

 gewölbes ein; die Umrisse dieser Polarlicht- Formen 

 sind immer schlecht begrenzt. 



Die Häufigkeit der verschiedenen Nordlicht-Formen 

 inGodthaab war in der Zeit vom 14. August 1882 bis 

 31. August 1883 folgende: 261 Bogen, 37 Draperien, 

 1(50 Strahlen, 284 unbestimmte Lichtscheine und 

 Polarlichtwolken, 36 Kronen. 



In Godthaab begannen die Polarlichter sehr oft 

 mit Lichtscheinen , welche oberhalb der Berge im 

 SE erschienen ; dann erhob sich das Phänomen in 

 der Regel in Form von Bogen, die sich nach oben 

 ausdehnten. In diesen Fällen kann aber das Nord- 

 licht im SE entstanden sein , bevor es sich über den 

 Horizont von Godthaab erhob. Mehrere Male jedoch 

 konnte die Entstehung eines Nordlichtes an Ort und 

 Stelle beobachtet werden. In solchen Fällen begann 

 die Erscheinung zuweilen mit der Bildung von wolki- 

 gen Flecken, die in Streifen angeordnet waren, welche 

 sich nach und nach zu einem Bogen entwickelten; 

 zuweilen sah man aber auch gleich die ganze Form 

 der Erscheinung auftreten , jedoch nur angedeutet 

 durch ein blasses und schwaches Licht. Die Strahlen- 

 Reihen oder Draperien , deren sehr geringe Höhe 

 am 17. October gemessen wurde, erschienen zuerst 



als ein unbestimmtes Leuchten, welches dieselbe Form 

 hatte wie die Draperie, aber ohne von Strahlen durch- 

 setzt zu sein. — Ein sehr intensives Polarlicht kann 

 schon nach wenigen Minuten verschwinden. Zuweilen 

 beobachtete Herr Pauls en beim Eintreten in das 

 magnetische Observatorium, wo er die Ablesung der 

 Instrumente ausführte, ein grosses Nordlicht, von 

 dem nur schwache Spuren übrig waren , als er nach 

 3 Minuten wieder heraus kam. 



Die Farbe des Nordlichtes war gewöhnlich weiss 

 mit einem schwachen Stich ins Grüne oder Gelbe. Die 

 wolkigen Formen hatten mehr eine graue Färbung. 

 Die Ränder der Draperien waren oft, aber nur moment- 

 weise, roth oder grün gefärbt, namentlich, wenn sie 

 eine starke undulirende Bewegung hatten. Die Strahlen 

 zeigten bei der Bildung einer Krone dieselben Farben. 



Die Mehrzahl der Nordlichter erschien zu Godt- 

 haab in der südöstlichen Hälfte des Himmelsgewölbes; 

 20 Procent stiegen bis zum Zenith empor, oder waren 

 über den ganzen Himmel verbreitet. Das Azimuth 

 der Bogengipfel hatte einen durchschnittlichen Werth 

 von 138°. 



Nach den im südlichen Grönland ausgeführten 

 Messungen erstreckt sich das Feld, in dem die Polar- 

 lichter erscheinen können, von den höchsten Gebieten 

 der Atmosphäre bis zur Oberfläche der Erde , wäh- 

 rend in den gemässigten Zonen die Erscheinung nur 

 in den höheren Luftschichten auftritt. Wenn man 

 als Ursache des Nordlichtes einen elektrischen Strom 

 annimmt, so kreist also dieser Strom unter den niedri- 

 gen Breiten in den höchsten Regionen der Atmo- 

 sphäre, während er bis zur Erdoberfläche hinabsteigt 

 in der eigentlichen Gegend der Nordlichter. Die verti- 

 cale Richtung dieses Stromes und die grosse Diffe- 

 renz der Dichte der Luft, die er durcbfliesst, sind 

 die Ursachen, welche in den arktischen Gegenden 

 dem Nordlicht ein so verschiedenes Aussehen geben 

 von dem, welches das Phänomen in den gemässigten 

 Ländern darbietet. 



Der tägliche Gang des Nordlichtes erreicht zu 

 Godthaab ein Maximum um 9 h Abends. Das Maximum 

 der jährlichen Häufigkeit fällt an der Westküste Grön- 

 lands ungefähr auf das Wintersolstitium. Aus den 

 längeren Reihen grönländischer Beobachtungen er- 

 giebt sich ein Maximum der Häufigkeit in den Zeiten, 

 wo die Zahl der Sonnenflecke ein Minimum ist, wäh- 

 rend die Nordlichter seltener sind, wenn die Sonnen- 

 oberfläche ein Maximum der Flecke zeigt. 



Die Annahmen , dass das eigentliche Gebiet der 

 Polarlichter periodische Oscillationen zeigt, steht mit 

 der Erfahrung in Widerspruch. Vielmehr scheint 

 es, dass eine lebhaftere Entwickelung der Erschei- 

 nungen des Nordlichtes unter niedrigen Breiten die 

 Polarlicht-Thätigkeit in der eigentlichen Polarlicht- 

 Gegend schwächt (vgl. Rdsch. IV, 621). Nicht auf eine 

 räumliche Schwankung der Polarlichter weisen die 

 sorgfältigen Beobachtungen hin , sondern auf ein 

 zeitliches Alterniren derselben in den hohen und 

 niederen Breiten. 



