482 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



No. 38. 



Nur nach dieser Unterscheidung können wir die 

 Richtigkeit der Beobachtungen sowohl grosser als 

 kleiner Geschwindigkeiten verstehen und zugeben 

 und haben noch den Vortheil, die physische und 

 chemische Beschaffenheit, wie sie in unseren Labora- 

 torien für die Meteoriten festgestellt sind, nicht ohne 

 Weiteres auf die Sternschnuppen übertragen zu 

 müssen. Es liegt also kein Grund vor, tonnenschwere 

 Meteoreiseniuassen auf Explosionen oder Eruptionen 

 bei Kometen zurückzuführen, wobei nicht zu begreifen 

 wäre, woher die zu solchen Eruptionen nöthige Kraft 

 in den so unbedeutenden Kometen stammen sollte. 

 Namentlich aber ist die Erklärung der offenbar auf 

 eruptiven Ursprung hindeutenden Beschaffenheit der 

 chondritischen , vulkanischen Charakter zeigenden 

 Meteorsteine (im Gegensatz zu Eisenmeteoriten) von 

 einem schweren Hinderniss befreit. Denn Vulkane 

 kann man auf Kometen nie und nimmer als vorhanden 

 annehmen. Namhafte Mineralogen haben sich auch 

 direct dahin geäussert, dass sie die astronomische 

 Theorie der Meteore (die kometarische) bei ihren 

 Untersuchungen überhaupt nicht zu berücksichtigen 

 in der Lage seien. 



Es bliebe nun allerdings noch die Herkunft der 

 Meteoriten zu erklären, wenn ihre Verwandtschaft 

 mit den Kometen ausgeschlossen sein soll. Zwar 

 giebt es hierüber verschiedene Hypothesen, dieselben 

 sind aber alle unbewiesen. Die wahrscheinlichste 

 dürfte vielleicht folgende sein : Wir können aus der 

 grossen Geschwindigkeit der Meteoriten schliessen, 

 dass diese sich von einem grossen Weltkörper in 

 Folge eines heftigen Stosses , einer Eruption , los- 

 gelöst haben. Die Aehnlichkeit mit den vulkani- 

 schen Gesteinen der Erde deutet darauf hin, dass 

 sie wie diese erst glühend flüssig waren , aber rasch 

 erkaltet sind. Bedenkt man nun , bis zu welchen 

 gewaltigen Höhen wir die Sonnenprotuberanzen zu- 

 weilen sich erheben sehen, so dürfen wir wohl zu- 

 geben, dass einzelne Masseutheile von sehr geringem 

 Gewichte nicht mehr zur Sonne zurückkehren und 

 dann eventuell mit der Erde zusammentreffen können. 

 In ähnlicher Weise, vermuthete man, sind andere 

 Meteore weggetriebene Partikel fremder Sonnen, doch 

 wird auch diese Hypothese sich wohl nie beweisen lassen. 



Auch die alte Ansicht, dass die Meteore aus Moud- 

 vulkanen stammen sollten, ist in neuester Zeit wieder 

 einmal vorgebracht worden. Gegenwärtig existiren 

 auf dem Monde keine thätigen Vulkane mehr, und 

 dass die Formationen der Moudoberfläche, denen man 

 die Bezeichnung Ringgebirge oder Krater gegeben 

 hat, mit unseren Erdvulkauen keine Verwandtschaft 

 besitzen, ist allgemein bekannt. Die „Mondauswürf- 

 linge" mussten also schon in einer weit zurückliegen- 

 den Zeit ihr freies Dasein erlangt und bis jetzt in 

 elliptischen Bahnen um die Erde sich bewegt haben. 

 Diese Bedingung macht es aber ebenso, wie bei den 

 „Sonnenprojectilen" unmöglich, im gegebenen Falle 

 dem Ursprünge eines solchen Körpers nachzuspüren. 



Dass wir vorläufig die Frage nach der Entstehung 

 der Meteore ungelöst lassen müssen, ist freilich zu 



bedauern, aber andererseits auch zu begreifen, wenn 

 man bedenkt, wie spärlich das bisher gewonnene 

 Beobachtungsmaterial ist. Erst in wenigen Fällen 

 ist es gelungen, Meteore, welche in verschiedenen 

 Jahren erschienen sind, auf denselben Radiations- 

 punkt zurückzuführen, so dass wir einstweilen nur 

 annehmen können, es giebt „Meteoritenströme", wie 

 es Sternschnuppenströme giebt. Vor hundert Jahren 

 galt es für unwissenschaftlich , an das Herabfallen 

 von Steinen aus dem Welträume zu glauben und 

 noch vor 70 Jahren machte der Director der Stern- 

 warte zu Berlin, Bode, zu der ihm zugegangenen 

 Meldung vom Erscheinen einer Feuerkugel am 

 24. Dec. 1821 die Bemerkung: „dass dergleichen 

 Dinge dem Astronomen nichts angehen". Doch ist 

 dies wohl die letzte derartige Aeusseruug; denn seit 

 jener Zeit wird den Meteoren, Feuerkugeln und Stern- 

 schuuppen stets wachsende Aufmerksamkeit geschenkt. 

 Da indessen Fachastronomen durch andere Beobach- 

 tungen in Anspruch genommen sind, so sind die 

 Beiträge, welche Freunde der Himmelskunde liefern 

 können , von ganz besonderem Werthe. Ueber die 

 Art und Weise, wie solche Beobachtungen angestellt 

 werden, findet der Leser Auskunft' in einem Aufsatze 

 von Herrn W. Förster im zweiten Hefte der „Mit- 

 theilungeu der Vereinigung von' Freunden der Astro- 

 nomie und kosmischen Physik". 



lieber neuere Versuche auf elektro- 

 dynamischem Gebiet. I. 



Von Dr. H. Rubens in Berlin. 



Clark Maxwell beginnt den mit „Elektrodynami- 

 sche Theorie des Lichtes" überschriebenen Abschnitt 

 seines Lehrbuches der Elektricität und des Magne- 

 tismus mit folgenden Worten : 



„Ich habe an verschiedenen Stellen dieses Werkes 

 die elektromagnetischen Erscheinungen durch eiue 

 mechanische Einwirkung der Körper auf einander 

 zu erklären gesucht und bin dabei der Conception 

 gefolgt, dass diese Einwirkung von Körper zu Körper 

 durch ein den Raum zwischen den Körpern ausfüllen- 

 des Medium fortgeleitet werde. Da nun auch die 

 Undulationstheorie des Lichtes die Existenz eines 

 den Raum erfüllenden Mediums annimmt, so werde 

 ich im Folgenden zu zeigen haben, dass die Eigen- 

 schaften unseres elektromagnetischen Mediums mit 

 denen der lichttragenden identisch sind. — 



Die Eigenschaften der Körper sind einer quanti- 

 tativen Messung zugänglich, daher werden wir auch 

 bei unserem Medium für einige seiner Eigenschaften 

 numerische Daten zu erlangen vermögen. Man kann 

 nun die Geschwindigkeit, mit der eine Störung sich in 

 ihm fortpflanzt, sowohl aus elektromagnetischen Ver- 

 suchen berechnen, als auch direct aus der Schnellig- 

 keit, mit der das Licht sich durch dasselbe verbreitet, 

 ableiten. Findet sich dann, dass die Fortpflanzungs- 

 geschwindigkeit für elektromagnetische Störungen 

 ebenso gross wie für Lichtschwankungen ist, und 

 zwar nicht bloss in Luft, sondern auch in anderen 



