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Naturwissenschaft liehe Rundschau. 



No. 45. 



älter das geologische Alter eines Reptiles ist, es in 

 seiner Anatomie desto näher den Rhynchocephalen 

 steht, bis wir schliesslich auf die permischen und 

 carbouischen Formen kommen, welche direct in die 

 Gruppe der Rhynchocephalia einzureihen sind und 

 als Proganosauria den Grundstamm bezeichnen. Es 

 unterliegt nun gar keinem Zweifel, dass die Ichthyo- 

 saurier von einer Reptilienart abstammen, die den 

 Rhynchocephalentypus hatte, aber wann und in welcher 

 Art diese Abstammung und Anpassung vor sich ging, 

 liegt noch vollständig im Dunkeln; die Ichthyosaurier 

 stehen in dieser Hinsicht zu den Reptilien genau, wie 

 die Delphine und Cetaceen zu den übrigen Säuge- 

 thieren, bei welchen uns ja auch noch jedes vermittelnde 

 Zwischenglied fehlt." 



Das Leben im Wasser bedingte zunächst eine 

 für die Bewegung möglichst günstige Form des 

 Körpers und der Extremitäten. Das Ergreifen der 

 Nahrung wird entweder durch einen langen beweg- 

 lichen Hals oder durch eine grosse Schnauze ermög- 

 licht; das erstere Princip finden wir bei den Sauro- 

 pterygiern oder Makrotrachelen entwickelt, das letztere 

 bei den Ichthyosauriern. Mit dem Leben im Wasser 

 geht aber auch ein Schwund der Epidermisgebilde 

 vor sich, welche als Schuppen oder starke Hautgebilde 

 den Schädel schützten, und an deren Stelle sehen wir die 

 Schädelknochen als Schuppen und Platten ein festes 

 Schädeldach bilden. Die Occipitalgegend bedarf bei 

 dem gedrungenen Bau des Halses keines weiteren 

 Schutzes und ist daher nur lose aufgebaut. Auch 

 die Gehörknochen (Otica) werden nicht als Stützen 

 der Schädelkapsel verwendet, sondern bleiben isolirt; 

 dass sie aber überhaupt so wohl entwickelt sind, ist 

 ein Beweis für den Ursprung der Ichthyosaurier aus 

 Landreptilien , ebenso wie dafür die Entwickelung 

 eines Zungenbeines anstatt der zu erwartenden Kiemen- 

 bögen aufs deutlichste spricht. 



Mit diesen Ausführungen tritt Verf. in vollen 

 Gegensatz zu der Ansicht, welche den Ichthyosauriern 

 eine Zwischenstellung zwischen Reptilien und Fischen 

 einräumt und die besonders auf die Flossen gegründet 

 ist. Die Theorie Gegenbaur's über das Archi- 

 pterygium und Ichthyopterygiuin hat sich unter 

 Zoologen wie Paläontologen viele Anhänger erworben, 

 obwohl die Fundamente schwach sind. Dass die Ver- 

 hältnisse bei Ichthyosauriern nicht zu ihrem Nutzen 

 herangezogen werden dürfen , hat neuerdings beson- 

 ders Baur betont; er weist mit Recht darauf hin, 

 dass gerade die am meisten fischähnlichen Flossen 

 den geologisch jüngsten Ichthyosauriern angehören, 

 während die ältesten triassischen Arten (Mixosaurus) 

 eine Annäherung an den Gehfuss der Reptilien zeigen, 

 was sich nicht mit einem ursprünglichen Charakter 

 des Wasserlebens vereinigen lässt. 



Verf. beschäftigt sich eingehend mit dieser Frage 

 und erörtert einige strittige Punkte. Die grosse 

 Anzahl der überzähligen Phalangen und Finger- 

 strahlen rauss entstanden sein durch eine fortwährende 

 Neubildung der Phalangen einerseits und durch eine 

 Spaltung einzelner Strahlen andererseits, welche zu 



neuen Phalangenreihen führten. Kükenthal fand 

 zwar an Embryonen von Beluga leucas und Globio- 

 cephalus melas, dass gerade in den Jugendstadien die 

 höchste Ausbildung des Carpus und die grösste Fha- 

 langenzahl vorhanden ist; auch, die Abspaltung einer 

 neuen Phalaugeureihe ist nach ihm nur im embryo- 

 nalen Stadium vorhanden. Indessen ist gerade unter 

 den heute lebenden Cetaceen ein Rückgang in der Ent- 

 wickelung sehr wahrscheinlich; die Untersuchungen 

 von Küken thal würden demnach nur beweisen, dass 

 Beluga und Globiocephalus von Formen mit einer 

 besser entwickelten Hand abstammen, und dass bei 

 diesen eine Reduction der Phalangenzahl und Strahlen 

 im Alter stattfindet. Ganz analog ist bei den ober- 

 liassischen Ichthyosauriern die Spaltung der Strahlen 

 schon bedeutend reducirt und bei den Weiss-Jura- 

 und Kreideformen auch die Gliederung der Strahlen 

 in Phalangen beschränkter. 



Auch die vollkommenere Entwickelung des Beckens 

 bei den älteren Arten, während schon bei den ober- 

 liassischen das Os ilei vollständig reducirt ist, spricht 

 für die Ableitung von Landreptilien. Wie bei den 

 wasserbewohneuden Säugethieren ist ein Schwund 

 dieser Skelettstücke vor sich gegangen. Auch die 

 hintere Extremität unterliegt der Reduction, besonders, 

 weil der kräftige Ruderschwanz ihr den grössteu Theil 

 der Arbeit abnahm. 



Sehr interessant ist der Abschnitt über die Weich- 

 theile, Organisation und Lebensweise derlchthyosaurier. 

 Man kennt nicht allein die Umrisse der Weichtheile 

 der Flossen, sondern, was sonst fast nie der Fall, Epi- 

 dermis, Cutis und Muskelstränge verschiedener Theile 

 sind verkalkt und lassen sich mikroskopisch deut- 

 lich unterscheiden. Der Vorderrand der Flossen ist 

 mit Hornschuppen bekleidet. Diese sind als Epi- 

 dermisbildungen zu betrachten , welche sich nie bei 

 echten Wasserthieren neu entwickeln, sondern nur als 

 letzte Ueberreste einer früheren, grösseren Schuppen- 

 bedeckung aufzufassen sind; diese selbst konnte sich 

 nur bei Landbewohnern entwickelt haben. Ebenso 

 spricht das Fehlen aller Cutisgebilde, welche bei den 

 Fischen in Gestalt von Schuppen ausgebildet sind, 

 gegen eine Abstammung von wasserlebenden, fisch- 

 ähnlichen Thieren. 



Als Nahrung dienten hauptsächlich Fische und 

 Tintenfische, welche mehr oder minder ganz herunter 

 geschlungen wurden; aus der Beschaffenheit des 

 nicht selten zwischen den Rip2Jen erhaltenen Magen- 

 inhaltes ist das unschwer zu schliessen, während die 

 sogenannten Coprolithen wohl meist auf Selachier 

 zurück zu führen sind. Die Ichthyosaurier waren 

 ausschliesslich auf das Leben im Wasser angewiesen ; 

 nach ihrem ganzen Skelettbau und besonders den 

 Flossen , welche nur als Schaufel zur Vorwärtsbewe- 

 gung im Wasser verwendet werden konnten, war ein 

 Herauskriechen auf das Land vollständig unmöglich. 



Die Lebensweise scheint eine gesellige gewesen zu 

 sein; sie lebten in Horden an bestimmte Gegenden 

 gebunden, wie wir dies auch bei den Seesäugethieren 

 linden. Die massenhafte Anhäufung ihrer Ueber- 



