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Naturwissenschaftliche Rundschau. 



No. 50. 



eine neue Familie, sondern vielleicht eine neue Ordnung 

 der Didelphen oder Aplacentarier repräsentirt, hat unter 

 den Zoologen berechtigtes Aufsehen erregt. Die Wissen- 

 schaft verdankt dieselbe Herrn E. C. Stirling, Director 

 des South Australian Museum und Professor an der 

 Universität Adelaide, welcher auf die durch schlecht con- 

 servirte Reste gestützte Nachricht eines Herrn Coulthard 

 von dem Vorkommen eines bisher ganz unbekannten 

 Wirbelthieres eine Durchkreuzung der australischen 

 Wüste unternahm und die auf derselben gesammelten 

 Exemplare des neuen Thieres in Alkohol conservirt, 

 nach Adelaide zur eingehenden Untersuchung brachte, 

 deren Ergebnisse er nach England in der erwähnten 

 Abhandlung einsandte. 



Der Name Notoryctes typhlops bedeutet ein voll- 

 kommen blindes Wühlthier des Südens. Man findet das- 

 selbe etwa 1000 engl. Meilen nördlich von Adelaide 

 zwischen den Stationen Charlotte- Waters und Alice- 

 Springs , in einer Gegend , welche aus ebenen Dünen 

 rothen Sandes besteht und nur stellenweise eine Vege- 

 tation trägt, die ausschliesslich aus Spinifex und Akacien 

 besteht. Nur sehr schwierig gelaug es mit Hülfe der 

 Eingeborenen, welchen das Thier unbekannt war, die 

 wenigen Exemplare zu erlangen, und zwar nur während 

 der kurzen Sommerregenzeit, während welcher auf dem 

 feuchten Boden die eigentümlichen Spuren des Thieres 

 von den Wilden leicht aufgefunden wurden. 



Der Notoryctes gräbt sich schräg in den Sand ein 

 und durchwandert den Untergrund in der Tiefe von 2 

 bis 3 Zoll; er bedient sich zum Graben seiner konischen 

 mit Hornplatteu besetzten Nase und der mächtigen 

 sehauielförmig gebildeten Klauen seiner Vorderfüsse ; 

 die Hinterbeine werfen den gegrabenen Tunnel hiuter 

 dem Thiere wieder mit Sand zu, so dass keine Spur von 

 demselben zurückbleibt. Einige Meter weiter kommt 

 das Thier wieder an die Oberfläche, um sich sofort 

 wieder geräuschlos einzugraben. Die Geschwindigkeit 

 und Geschicklichkeit, welche das Thier dabei entwickelt, 

 sind bewundernswerth. Leider gelang es nicht, die Thiere 

 am Leben zu erhalten, aus Unkeuntniss ihrer Nahrung; 

 im Magen fand man zwar Ameisen und andere Insecten, 

 aber sie frassen keine Ameisen. 



Auf den ersten Blick ist das Thier den Chrysochloreu 

 oder Goldmaulwürfen des Cap sehr ähnlich ; aber es 

 unterscheidet sich von denselben durch seinen starken 

 Schwanz, die Gestalt seiner Schneidezähne und das Vor- 

 handensein einer Tasche beim Weibchen. Es ist kleiner 

 als der europäische Maulwurf; die Farbe seines Felles 

 ist fahlroth. Es hat keinen deutlichen Hals, die Backen 

 fliessen mit den Schultern zusammen; Nase, Füsse und 

 Schwanz liegen in einer Ebene. Die Nasenlöcher durch- 

 bohren das Hornschild, welches die Schnauze schützt. 

 Der Mund liegt an der unteren Seite ; die Zunge ist 

 gross und hat eine fast menschliche Form. 



Aeusserlich findet man keine Spur von Augen; das 

 äussere Ohr ist durch ein kleines, rundes Loch angezeigt. 

 Der Schwanz bildet einen abgestumpften Kegel und ist 

 zum grossen Tbeil von den langen Haaren des Rückens 

 verdeckt. Die Vorderbeine gleichen denen der Chryso- 

 chloren, die gleichfalls kurzen Hinterbeine sind jedoch 

 kräftiger wie die der letzteren. Die Zahnung umfasst 

 40 Zähne, 10 in jeder Kieferhälfte ; von ihnen gleichen die 

 Molares vollständig denen der Chrysochlcu-en , aber die 

 Vorderzähne sind bedeutend schwächer. Am Unterkiefer 

 ist die Winkelapophyse stark nach innen gebogen , was 

 ein ziemlich beständiges Charakteristicum der Didelphen 

 ist. Hingegen sind die Beutelknochen sehr schwach 

 entwickelt. Die Art, wie Notoryctes sich fortpflanzt, 

 ist noch nicht bekannt. 



Sehr interessant ist die Aehulichkeit des Notoryctes 

 mit den afrikanischen Chrysochloren sowohl in der Form 

 des Schädels wie in dem Bau der Hinterzähne und der 

 Vorderbeine. Es weist dies auf eine Verwandtschaft der 

 südafrikanischen mit der australischen Fauna hin , von 

 der schon anderweitige Beispiele bekannt sind. 



Es ist lebhaft zu wünschen, dass Herr Stirling 

 bald in die Lage komme, weitere Details über den Noto- 

 ryctes zu geben und dieses eigenthümliche Säugethier 

 vollkommener beschreiben kann, „welches ein vergessener 

 Ueberrest aus der seeundären Epoche" zu sein scheint. 



Vermischtes. 



Anknüpfeud au die Notiz des Herrn Tanner, wel- 

 cher in Indien vier verschiedene Arten von Lawinen 

 beobachtet hat (Rdsch. VI, 539), sendet uns Herr Adolf 

 Trientl aus Hall in Tirol über die von ihm daselbst 

 während eines 14 jährigen Aufenthaltes zahlreich beob- 

 achteten Lawinen eine längere Mittheilung, welcher wir 

 das Nachstehende entnehmen, mit dem Bemerken , dass 

 auch in Tirol verschiedene Formen von Lawinen 

 vorkommen, und dass die von Herrn Tanner nur ein- 

 mal gesehene „Ballen"- Form in Tirol nicht selten zu 

 sein scheint: 



„Die Staublawine hat ihr unschuldiges Vorbild 

 darin, wenn frisch gefallener und noch lockerer Schnee 

 von steilem Dache abläuft. Das Abrutschen der ange- 

 häuften Massen lockeren Schnees kann durch die leiseste 

 Ursache zu Wege gebracht werden , z. B. durch das 

 Abfallen eines kleinen Schneeballes, durch einen Vogel, 

 ja sogar durch einen stärkeren Schall , wie man auf 

 Kirchendächern bisweilen sehen kann, wenn die Glocken 

 zu läuten anfangen. Das Abfahren einer solchen Staub- 

 lawine von einem Kirchendache ist allerdings eine harm- 

 lose Erscheinung, jedoch eine Staublawine im Hoch- 

 gebirge gestaltet sich zu einer ungewöhnlich furchtbaren 

 Naturerscheinung. Eine solche Staublawine ist im Stande, 

 gemauerte Häuser wie Laub vom Erdboden wegzublasen. 

 Mächtige Hochwaldungen werden ganz und gar ver- 

 wüstet; die Bäume gebrochen, sogar aus dem gefrorenen 

 Boden gerissen und weithin Verblasen; selbst Steiublöcka 

 von einem Cubikmeter finden im Bette der Lawine keine 

 Ruhe mehr. 



Was ich hier geschildert habe , kommt in den 

 Gebirgsthäleru, welche von hohen und steilen Bergen 

 flaukirt sind, wohl nicht jährlich, aber von Zeit zu Zeit 

 vor , wenn ungewöhnliche Schneefälle sich vereinigen. 

 Es giebt gewisse Striche, wo fast jährlich Staublawinen 

 niedergehen. 



Im Frühjahre, wenn der Schnee aufthaut und weich 

 und wässerig wird, geht eine andere Gattung von Lawinen 

 los, welche man in Tirol die Sc harr law ine heisst, die 

 man aber auch viel besser als Ballenlawine bezeichnen 

 könnte. Der weiche Schnee hat beim Abfahren aus 

 der Höhe die ausgesprochenste Neigung, sich in kleinere 

 oder grössere Kugeln zu ballen , und es ist dann ganz 

 nett anzuschauen , wenn eine solche weiche Lawine 

 durch ein steiles Rinnsal aus dem Gebirge fährt. Da 

 sieht man kleine, mittlere und grossmächtige Schnee- 

 kugeln kunterbunt durcheinander daher kollern. Wo 

 die Lawine ins Flache sich verläuft, bilden sich die 

 meisten Kugeln. Diese Lawinen gehen im Frühjahre 

 oft mit grossem Getöse los, und sind oft grossartigen 

 Wasserfällen vergleichbar. Sie richten jedoch kaum 

 jemals grossen Schaden an, weil sie ihre gewohnten Ge- 

 fälle haben, wo sie nichts zu zerstören finden. Die 

 kleinen und grossen Schneeballen einer solchen Lawine 

 sinken , nachdem ihr Lauf zum Stehen gekommen ist, 



