Naturwissenschaftliche Rundschau. 



Wöchentliche Berichte 



über die 



Fortschritte auf dem G-esammtgebiete der Naturwissenschaften. 



XVI. Jahrg. 



9. Mai 1901. 



Nr. 19. 



lieber die wissenschaftliche und 

 technische Entwicklung der Indigocheinie. 



Von Prof. Dr. Ernst Täuber, Berlin. 



Im Jahre 1868 gelang es Grabe und Lieber- 

 inann, die chemische Natur des in der Krappwurzel 

 enthaltenen Alizarins , welches in der Färberei eine 

 so hervorragende Rolle spielt, aufzuklären. 



Fast unmittelbar darauf stellten die beiden For- 

 scher den Farbstoff synthetisch her. Sie gingen dabei 

 vom Anthracen aus, einem Kohlenwasserstoff, der in 

 reichlicher Menge im Steinkohlentheer enthalten ist, 

 und der bis dahin so gut wie gar keine Verwendung 

 gefunden hatte. 



Der billige Preis dieses Rohmaterials und der 

 ziemlich kurze und ebene Weg, der von ihm bis zu 

 dem werthvollen Farbstoff führt, ermöglichten es der 

 damals noch jungen Theerfarbenindustrie, die Syn- 

 these aufzunehmen , die gar bald eine ungeheure 

 praktische Bedeutung gewann und diese bis auf den 

 heutigen Tag beibehalten hat. Eine vollkommene 

 Umwälzung in der Production des Alizarins vollzog 

 sich fast unmittelbar, der natürliche Farbstoff mufste 

 dem künstlichen weichen. 



Erklärlicherweise rechnete man nach einem so 

 glänzenden Erfolge darauf, dafs dieser ersten Syn- 

 these eines natürlichen Farbstoffes bald andere folgen 

 würden. In erster Linie kam der wichtigste aller 

 Farbstoffe, der Indigo, an dessen Erforschung Adolf 

 von Baeyer bereits seit einigen Jahren seine her- 

 vorragende Kraft erprobte, inbetracht. 



Nach langjährigen Bemühungen, und noch bevor 

 der complicirte moleculare Bau des Farbstoffs nach 

 dem heutigen Standpunkte unserer Wissenschaft end- 

 gültig aufgeklärt war, glückte Baeyer im Jahre 1880 

 die vollständige Synthese des Indigos aus Materialien, 

 die, wenn auch nicht im Steinkohlentheer fertig vor- 

 kommend, doch aus Bestandtheilen desselben ohne 

 besondere Schwierigkeiten herstellbar sind. 



Mit diesem Zeitpunkte beginnen die Arbeiten der 

 Techniker, welche auf die künstliche Herstellung des 

 Farbstoffs im grofsen hinzielen. 



Mit froher Zuversicht ging man ans Werk, keine 

 Mühe, keine Kosten wurden gescheut, um das grofse 

 Ziel zu erreichen, bis nach jahrelanger, praktisch 

 nahezu erfolgloser Arbeit die Kraft zu erlahmen schien. 

 Es war zunächst nicht möglich, den Farbstoff zu einem 

 Preise herzustellen, welcher die Productionskosten 



des natürlichen Indigos nicht wesentlich überstieg, 

 trotzdem auch die wissenschaftlichen Arbeiten B a ey e r s 

 ihren erfolgreichen Fortgang genommen und den 

 Technikern neue Perspectiven eröffnet hatten. 



Der einzige praktische Erfolg, den man zunächst 

 zu verzeichnen hatte, war der, dafs man ein Zwischen- 

 product einer der Baeyerschen Indigosynthesen, die 

 o-Nitrophenylpropiolsäure, in beschränkter Menge in 

 die Kattundruckerei einführen konnte , da die Er- 

 zeugung des Farbstoffs auf der Faser aus der ge- 

 nannten Verbindung gewisse praktische Vortheile vor 

 der bisher geübten Art des Drückens mit Indigo bot. 



Im Jahre 1890 fand dann K. Heumann und 

 gleichzeitig auch L. Lederer einen Weg, welcher 

 von leicht zugänglichen und billigen Ausgangsmate- 

 rialien, dem Anilin und der Essigsäure, zu dem 

 Indigo führt. 



Die eine Hauptbedingung, der niedrige Preis der 

 Rohmaterialien, war also erfüllt, aber die Ausbeute, 

 welche dieses Verfahren lieferte , liefs gar viel zu 

 wünschen übrig. 



Eine wesentliche Verbesserung erfuhr die Aus- 

 beute, als Heumann das Anilin durch dessen Ortho- 

 carbonsäure, die Anthranilsäure, ersetzte, aber damit 

 war wieder der Vortheil des billigen Rohmaterials 

 preisgegeben, und es schien, als ob auch durch die 

 Heumannschen Arbeiten das Problem der künst- 

 lichen Herstellung von Indigo im grofsen seiner Ver- 

 wirklichung nicht einen Schritt näher gekommen wäre. 



Die Fernstehenden hatten in der That den Ein- 

 druck, dafs die technischen Arbeiten über Indigo ganz 

 ins Stocken gerathen wären, als plötzlich vor einigen 

 Jahren wieder das Gerücht auftauchte, dafs man nun 

 am Ziele sei, und dafs das Kunstproduct von nun an 

 einen ernsten Concurrenten des natürlichen Indigos 

 bilden werde. 



Man brachte dieser Nachricht zunächst Mifstrauen 

 entgegen, um so mehr, als ein gleiches Gerücht schon 

 15 Jahre früher Verbreitung gefunden und sich dann 

 lediglich als ein commercielles Manöver erwiesen hatte; 

 aber diesmal folgten bald die Beweise der Wahrheit, 

 der künstliche Indigo erschien thatsächlich in gröfseren 

 Mengen auf dem Markte. 



Die beiden gröfsten Theerfarbenfabriken , die 

 Badische Anilin- und Soda-Fabrik in Lud- 

 wigshafen und die Farbwerke, vorm. Meister, 

 Lucius und Brüning in Höchst a. M., brachten 

 ziemlich gleichzeitig künstlichen Indigo in den Handel. 



