Nr. 8. 1901. 



Naturwissenschaft liehe Rundschau. 



XVI. Jahrg. 95 



höchst interessante Thatsache, deren volle Bedeutung 

 noch aufzuklären ist. 



Die Edentaten sind in überraschender Mannig- 

 faltigkeit und Zahl gefunden worden und machen 

 eine der auffallendsten und charakteristischsten Ele- 

 mente der Fauna aus. Vorläufer der riesigen Faul- 

 thiere (Gravigrada) des Pleistocäns sind ungemein 

 zahlreich und in der Sammlung durch eine Anzahl 

 so gut erhaltener Skelette repräsentirt, dafs eine Ver- 

 gleichung mit ihren grofsen Nachkommen sehr inter- 

 essante Resultate ergeben mufs. Ein Unterschied zeigt 

 sich auf den ersten Blick, und zwar in der sehr viel 

 geringeren Gröfse der älteren Gattungen. Ziemlich 

 dieselbe Erfahrung macht man bei den Glyptodonten, 

 welche sehr zahlreich repräsentirt sind durch viel 

 kleinere und primitivere Species als ihre pleistocänen 

 Nachkommen. Die Armadille sind ebenso äußerst 

 mannigfaltig und zahlreich und repräsentiren nicht 

 allein die verschiedenen modernen Unterabtheilungen 

 der Familie, sondern auch einige äufserst interessante 

 und räthselhafte Reihen. Ameghino hat bereits 

 auf einige Eigenthümlichkeiten dieser Armadille von 

 Santa Cruz aufmerksam gemacht, so auf die beweg- 

 liche Anordnung der knöchernen Schilder des Panzers, 

 der keinen festen Schulterschild bildet, und die dach- 

 ziegelförmig übergreifende Anordnung der Schilder 

 in mehreren Arten. Bisher ist noch kein Glied der 

 Insectenfresser oder wahren Faulthiere in der Samm- 

 lung entdeckt worden und es ist noch zu früh , zu 

 sagen , ob dieses Fehlen von Zufälligkeiten der Ver- 

 steinerung oder des Sammeins herrührt, oder von 

 den geographischen und klimatischen Factoren, oder 

 von der Thatsache , dafs diese Familien noch nicht 

 von den anderen deutlich geschieden waren. 



Noch überraschender zahlreich und mannigfach 

 sind die Nager, von denen eine merkwürdige Anzahl 

 von Gattungen und Arten unterschieden werden kön- 

 nen. Sie sind, ohne sicher bekannte Ausnahme, Glieder 

 der Hystricomorpha und sänimtlich nahe verwandt 

 den Typen, welche in Südamerika noch in der Gegen- 

 wart zu gedeihen fortfahren. In der That können 

 mehrere dieser Fossilien generisch von den lebenden 

 Formen nicht getrennt werden. In dieser ganzen, 

 grofsen Ansammlung von Nagern findet man nun 

 keine Biber, Murmelthiere oder Eichhörnchen, keine 

 Ratten oder Mäuse, keine Hasen, keine Kaninchen, 

 sondern nur eine verwirrende Mannigfaltigkeit von 

 Caviiden (Meerschweinchen), Pakas, Chinchillas, Agu- 

 tis und ähnliche. In keiner Säugethierordnung ist 

 die Isolirung der Santa -Cruz -Fauna und ihre Ver- 

 schiedenheit von derjenigen der nördlichen Halb- 

 kugel deutlicher zum Ausdruck gekommen als bei 

 den Nagern. 



Noch eigenthümlicher sind die Hufthiere. Die 

 vier Ordnungen, in welche diese grofse Reihe in dem 

 Verzeichnifs getheilt ist, repräsentiren nicht die Ergeb- 

 nisse des eingehenden Studiums, sondern einer vor- 

 läufigen Uebersicht des Materials , und die Zahl der 

 Ordnungen wird wachsen oder abnehmen, je nach dem 

 Ergebnifs sorgfältigerer Prüfung. Von den vier Ord- 



nungen ist keine im Miocän der nördlichen Halb- 

 kugel bekannt, noch enthält andererseits die Santa- 

 Cruz-Schicht Repräsentanten irgend einer Ungulaten- 

 Ordnung, welche ihr und den nördlichen Continenten 

 gemeinsam sind. Alle vier Ordnungen, mit Ausnahme 

 der Astrapotheria, setzen sich in das Pleistocän fort, 

 wo die meisten von ihnen Thiere von grofser Statur 

 oder Masse geworden ; aber dann verschwanden sie 

 alle vollständig und haben keine Nachkommen in der 

 modernen Welt zurückgelassen. 



Die Typotheria sind den Individuen nach die 

 zahlreichsten unter den Santa-Cruz-Ungulaten und sie 

 zeigen innerhalb bestimmter enger Grenzen außer- 

 ordentliche Variationen. Sie sind sämmtlich kleine 

 Thiere, einige von ihnen sehr klein und, abgesehen 

 von ihren langen Schwänzen, von einem Aussehen, 

 das sehr stark Verwandtschaften mit den Hyracoidea 

 vermuthen läfst. Ob diese Aehnlichkeit mehr ist als 

 eine Analogie, bleibt durch eine Reihe sorgfältiger 

 Vergleichungen zu bestimmen. Dieses Phylum endet 

 in dem nagerähnlichen Typotherium des Pleistocäns, 

 einem Thier, das, obwohl nur von mäfsiger Gröfse, 

 noch viel gröfser ist als irgend einer seiner Santa- 

 Cruz-Vorfahren. Diese Ordnung ist aufserhalb Süd- 

 amerikas noch nicht gefunden worden. 



Die nächste, zahlreichste Ordnung unter den Un- 

 gulaten von Santa Cruz ist die der Toxodontia, welche 

 viel weniger mannigfaltig ist als die vorangehende 

 Gruppe , obwohl ihre Glieder viel gröfser an Statur 

 sind. Diese relativ massigen, kurzbeinigen und kurz- 

 füfsigen Thiere sind merkwürdig wegen der bedeu- 

 tenden Gröfse ihrer Köpfe und ihrer gekrümmten, 

 stetig wachsenden Zähne. Diese Reihe endet gleich- 

 falls im Pleistocän in dem grofsen Toxodon , welches 

 nordwärts bis nach Nicaragua sieh erstreckte. Die 

 angeblichen Repräsentanten dieser Ordnung, welche 

 aus Europa beschrieben wurden , sind einfach Irr- 

 thümer der Identificirung. 



Die merkwürdigsten und interessantesten von den 

 Santa-Cruz-Ungulaten sind die Litopterna, welche in 

 vielen Beziehungen den Perissodactylen nahe parallel 

 sind. Von diesen giebt es zwei Reihen, eine von 

 langbeinigen, langhalsigen, kameelähnlichen Thieren, 

 welche zu den pleistocänen Macrochenia führen ; die 

 andere eine erstaunliche Nachahmung der Pferde, eine 

 so detaillirte und nahe Nachahmung, dafs sie Ame- 

 ghino zu dem Glauben verführte, dafs dies das wirk- 

 liche Phylum des equinen Stammbaumes ist. Die 

 Aehnlichkeit ist in allen Theilen des Aufbaues über- 

 raschend; in den Zähnen, dem Schädel, dem Rück- 

 grat, den Gliedern und besonders den Füßen. Die 

 weniger vorgeschrittenen Formen haben dreizehige 

 Füfse, aber die seitlichen Zehen schon bedeutend redu- 

 cirt, während die mehr differenzirteu Arten die wahren 

 Pferde in der strengen Einzehigkeit übertreffen, indem 

 die Splitterknochen fast unterdrückt und nur durch 

 kleine Knochenknötchen repräsentirt sind. Dennoch 

 zeigen diese merkwürdig pferdeähnlichen Geschöpfe 

 bei der Prüfung, dafs sie nicht einmal Perissodac- 

 tyle sind. Ein bemerkenswertheres und lehrreicheres 



