118 XVI. Jahrg. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1901. Nr. 10. 



Domäne erstrecken. Dies geht aber nicht ohne 

 Schwierigkeiten. 



Zu dem zufriedenstellendsten, was wir besitzen, 

 gehört die Theorie von Lorentz; ohne Widerspruch 

 ist sie die, welche am besten von den bekannten 

 Thatsachen Rechenschaft giebt, die, welche die gröfste 

 Zahl der wahren Beziehungen beleuchtet, die, deren 

 meisten Spuren man in dem definitiven Aufbau finden 

 wird. Nichtsdestoweniger leidet sie an einem schweren 

 Mangel, den ich oben angeführt habe, sie widerspricht 

 dem Newtonschen Princip von der Gleichheit der 

 Wirkung und Gegenwirkung; oder vielmehr dieses 

 Princip wäre in den Augen von Lorentz nicht an- 

 wendbar auf die blofse Materie; damit es wahr sei, 

 müfste es von den Wirkungen Rechenschaft geben, 

 welche vom Aether auf die Materie ausgeübt werden, 

 und von der Gegenwirkung der Materie auf den 

 Aether. Bis zu einer neuen Ordnung ist es aber 

 wahrscheinlich, dafs die Sachen nicht so vor sich 

 gehen. 



Wie dem auch sein mag, dank Lorentz findet 

 man die Resultate von Fizeau über die Optik der 

 sich bewegenden Körper, die Gesetze der normalen 

 und anomalen Dispersion und der Absorption mit 

 einander und mit den übrigen Eigenschaften des 

 Aethers verknüpft durch Bande , die ohne Zweifel 

 nicht mehr zerrissen werden. Man sehe nur die 

 Leichtigkeit, mit welcher das neue Zee man sehe 

 Phänomen seine ganz bereite Stelle gefunden hat 

 und selbst die magnetische Rotation von Faraday, 

 die den Bemühungen Maxwells gegenüber rebellisch 

 geblieben war, klassificiren half; diese Leichtigkeit 

 beweist wohl, dafs die Theorie von Lorentz nicht 

 eine künstliche Zusammenstellung ist, bestimmt, sich 

 wieder aufzulösen. Man wird sie wahrscheinlich 

 umformen, aber nicht zerstören müssen. 



Aber Lorentz hatte keinen anderen Ehrgeiz, als 

 in ein und derselben Gesammtheit die ganze Optik 

 und die Elektrodynamik der bewegten Körper zu um- 

 fassen; er hat nicht den Anspruch gemacht, eine 

 mechanische Erklärung derselben zugeben. Larinor 

 ging weiter; indem er die Theorie von Lorentz in 

 dem, was sie wesentliches hat, beibehielt, pfropfte er 

 ihr sozusagen die Ideen von Mac-Cullagh über die 

 Richtung der Bewegungen des Aethers auf. So geist- 

 reich dieser Versuch auch sein mag, der Mangel der 

 Lorentzschen Theorie bleibt bestehen und wird nur 

 noch bedeutender. Bei Lorentz wufsten wir nicht, 

 welches die Bewegungen des Aethers sind; dank 

 dieser Unkenntnifs konnten wir sie so voraussetzen, 

 dafs sie diejenigen der Materie compensiren und die 

 Gleichheit der Wirkung und Gegenwirkung herstellen. 

 Bei Larmor kennen wir die Bewegungen und können 

 feststellen, dafs die Compensation nicht stattfindet. 



Wenn Larmor nach meiner Meinung gescheitert 

 ist, will dies sagen, dafs eine mechanische Erklärung 

 unmöglich ist? Keineswegs: ich habe weiter oben 

 gesagt, dafs eine Erscheinung, die den beiden Prin- 

 cipien der Energie und der kleinsten Wirkung unter- 

 liegt, unendliche mechanische Erklärungen zulälst; 



so verhält es sich also mit den optischen und elek- 

 trischen Erscheinungen. 



Aber dies genügt nicht. Damit eine mechanische 

 Erklärung gut sei, mufs sie einfach sein; um sie 

 unter all den möglichen zu wählen, mufs man andere 

 Gründe haben als die Nothwendigkeit, eine Wahl 

 zu treffen. Nun, eine Theorie, welche dieser Be- 

 dingung entspricht und folglich zu etwas dienen kann, 

 besitzen wir noch nicht. Müssen wir uns darüber 

 beklagen? Das hiefse, vergessen, welches das er- 

 strebte Ziel sei; es ist nicht der Mechanismus, das 

 wahre, das einzige Ziel ist die Einheit. 



Wir müssen daher unseren Ehrgeiz einschränken ; 

 suchen wir nicht eine mechanische Erklärung zu 

 formuliren; begnügen wir uns zu zeigen, dafs wir 

 stets eine finden könnten, wenn wir es wollten. 

 Hierin haben wir Erfolg gehabt; das Princip von der 

 Erhaltung der Energie hat nur Bestätigungen er- 

 fahren; ein zweites Princip hat sich dem zugesellt, 

 das der kleinsten Wirkung, unter der Form, die der 

 Physik zusagt. Auch dieses ist stets bestätigt worden, 

 wenigstens soweit es die umkehrbaren Processe be- 

 trifft, welche somit den Lagrangeschen Gleichungen 

 gehorchen, d. h. den allgemeinsten Gesetzen der 

 Mechanik. 



Die nicht umkehrbaren Erscheinungen sind viel 

 rebellischer. Aber auch sie ordnen sich und streben, 

 in die Einheit sich einzureihen; das Licht, das sie 

 aufgeklärt hat, ist uns, vom Carnotschen Princip 

 gekommen. Lange Zeit hat sich die Thermodynamik 

 auf das Studium der Ausdehnung der Körper und 

 ihrer Zustandsänderungen beschränkt. Seit einiger 

 Zeit hat sie sich ein Herz gefafst und ihre Domäne 

 bedeutend erweitert. Wir verdanken ihr die Theorie 

 der galvanischen Kette, die der thermoelektrischen 

 Erscheinungen; ja es giebt in der ganzen Physik 

 keinen Winkel, den sie nicht genau untersucht hat, 

 und sie hat selbst die Chemie in Angriff genommen. 

 Ueberall herrschen dieselben Gesetze; überall findet 

 sich hinter der Mannigfaltigkeit der Erscheinungen 

 das Carnotsche Princip wieder; überall auch jene 

 so aufserordentlich abstracto Vorstellung der Entropie, 

 welche ebenso universell ist wie die der Energie und 

 wie diese eine Wirklichkeit zu bedecken scheint. 

 Die strahlende Wärme schien ihr entschlüpfen zu 

 wollen; man sah sie jüngst sich unter dieselben Ge- 

 setze fügen. 



Hierdurch sind uns neue Analogien enthüllt worden, 

 die sich oft bis in das Detail verfolgen lassen; der 

 Ohm sehe Widerstand ähnelt der Zähigkeit der 

 Flüssigkeiten; die Hysteresis würde mehr der Reibung 

 der festen Körper ähnlich sein. In allen Fällen 

 scheint die Reibung die Form, in der die verschieden- 

 sten irreversiblen Erscheinungen sich abbilden, und 

 diese Verwandtschaft ist eine wirkliche und tief- 

 liegende. 



Man hat auch eine eigentliche mechanische Er- 

 klärung dieser Erscheinungen gesucht. Aber sie 

 gaben sich nicht dazu her. Um sie zu finden, mufste 

 man voraussetzen, dafs die Irreversibilität nur eine 



