462 XVI. Jahrg. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1901. Nr. 36. 



Eine werthvolle Zugabe des Buches bilden die 38 

 Tafeln , welche die Bildnisse verdienter Botaniker und 

 Zoologen — es wurden dabei nur die bereits Verstor- 

 benen berücksichtigt — wiedergegeben ; von Botanikern 

 sind u. a. Endlicher, v. Ettingshausen, Ingen- 

 Housz, Kerner v. Marilaun, Unger, von Zoo- 

 logen Claus, 0. Schmidt, Fr. Stein, die Ichthyologen 

 Heckel und Kner, die Entomologen Low, Mik, 

 Redtenbacher, Schiner u. A. vertreten. 



R. v. Haust ein. 



W. Kobelt: Die Verbreitung der Thierwelt. 

 In etwa 12 Lieferungen mit Buntbildern und Holz- 

 schnitten. 8°. (Leipzig 1901, Chr. Herrn. Tauchnitz.) 

 Der als einer der besten Kenner der Weichthiere 

 wie als glücklicher Bearbeiter wichtiger zoogeographischer 

 Fragen bekannte Verf. unternimmt es, die Wissenschaft 

 von der Verbreitung der Thiere einem weiteren Leser- 

 kreise in verständlicher und, durch seine vorzügliche 

 Darstellungsgabe gefördert, auch fesselnder Weise näher 

 zu bringen. Allerdings deckt sich der Titel seines 

 Buches nicht ganz mit dem Inhalte , insofern, als Herr 

 Kobelt keine Uebersicht der Vertheilung der Thiere 

 über die ganze Erdoberfläche zu geben beabsichtigt, 

 sondern sich nur mit der nördlichen gemäfsigten Zone 

 der alten Welt, also der sogenannten paläarktischen 

 Region , befafst. Auch unterläfst er eine einleitende 

 Orientirung über die Besonderheiten der verschiedenen 

 Thiergebiete der Erde, ebenso wie die Darlegung der 

 aus vergleichenden zoogeographischen Studien sich er- 

 gebenden, allgemeinen Gesetze nicht beabsichtigt wird. 

 Dagegen ist der Plan des Werkes insofern originell, als 

 statt einer eigentlichen chorologischen Kennzeichnung 

 der Thierregionen und ihrer eigenthümlichen Formen 

 die Beziehungen der Thierwelt zu den verschiedenen 

 Landschaftsformen der gemäfsigten alten Welt behandelt 

 werden, wobei die Bewohner des arktischen Gebietes, 

 der Waldregion , des Hochgebirges , der Gärten und 

 Felder u. s. w. nicht nur mit Namen genannt, sondern 

 auch nach interessanten Zügen des äufseren Baues, nach 

 Lebensweise und Verhältnifs zum Menschen geschildert 

 sind — ein Verfahren, welches die Theilnahme des Lesers 

 für sich gewinnen dürfte. Die reiche Illustration durch 

 die naturgetreuen und — vielleicht mit Ausnahme von 

 Figur 6 und 10 — künstlerisch vollendeten Zeich- 

 nungen von August Specht werden dazu erheblich 

 beitragen. Nicht verhehlen möchte Ref. indessen, dafs 

 er einige in den vorliegenden Lieferungen enthaltene, in 

 der Literatur bereits widerlegte Ansichten und Angaben 

 ungern bemerkt hat. Dahin gehört die vom Verf. aus 

 conventioneilen Gründen unternommene Abgliederung 

 eines arktischen Gebietes unter Anlehnung an Brauers 

 Aufstellungen, deren Unhaltbarkeit Ref. vor einiger 

 Zeit und weiterhin ganz kürzlich Matschie nachge- 

 wiesen haben. Auch für die Sonderung des Nordens der 

 alten und neuen Welt kann der Hinweis auf die Zwecke 

 des Buches nicht als hinreichender Grund erachtet 

 werden. Dafs die durch v. Martens und N eh ring 

 schon vor langen Jahren als irrthümlich aufgedeckte 

 Angabe vom früheren Vorkommen des Ziesels bei Regens- 

 burg wiederum gebracht wird, ist zu bedauern. — Nach 

 Abschlufs des Werkes, welches jedenfalls die verdiente 

 weite Verbreitung finden wird, soll nochmals sein Inhalt 

 an dieser Stelle Erwähnung finden. A. Jacobi. 



M. Plehn: Das Problem des Lebens. 22 S., 8°. 

 (Berlia 1900, Paetel.) 

 Nachdem die Verfasserin kurz die verschiedenen Rich- 

 tungen, die in der Behandlung des im Titel bezeichneten 

 Problems hervorgetreten sind — die mechanistische, 

 teleologische, vitalistische sowie die neuerdings nament- 

 lich durch Verworn vertretene idealistische — , charak- 

 terisirt und die Unzulänglichkeit derselben für eine 

 allseitig befriedigende Erklärung der Lebensvorgänge 



betont bat, findet sie die einzig mögliche Lösung der 

 aus der Verschiedenheit der Betrachtungsweise ent- 

 springenden Streitfragen in der Anerkennung der von 

 Albrecht in seinen „Vorfragen der Biologie" ausge- 

 führten Gedanken, welche dem Verständnifs eines weiteren 

 Leserkreises etwas näher zu bringen die wesentliche 

 Aufgabe ihrer Ausführungen ist. R. v. Hanstein. 



P. G. Tait f. 



Nachruf. 



Am 4. Juli starb P. G. Tait, Professor der Physik 

 an der Universität Edinburgh, im Alter von 70 Jahren. 

 Er war bereits seit längerer Zeit leidend. Die Nachricht 

 von dem Tode seines Sohnes im südafrikanischen Kriege 

 beschleunigte seinen Zusammenbruch. 



Tait war geboren am 28. April 1831 zu Dalkeith, 

 er studirte in Edinburgh und Cambridge. Ein Studien- 

 genosse von ihm war Maxwell. Bestimmenden Einflufs 

 auf ihn gewann der Mathematiker Hamilton. 



Die englischen physikalischen Laboratorien waren 

 bisher mittelmäfsig eingerichtet. Die ältere Generation 

 der englischen Physiker, die jetzt Manu für Mann zu 

 Grabe geht, arbeitete hauptsächlich theoretisch. Eine 

 Erscheinung bedingte die andere. Auch Taits Stärke 

 lag nicht in der experimentellen Forschung, er war 

 Theoretiker, ja theilweise reiner Mathematiker. 



Die Beiträge, die Tait in seinem langen Arbeits- 

 leben zur physikalischen Forschung geliefert hat , sind 

 nicht ersten Ranges. Die meisten seiner Untersuchungen 

 konnten von zwanzig anderen Physikern ebenso gut aus- 

 geführt werden. Bleibenden Werth können lediglich 

 seine Arbeiten über die Thermoelektricität beanspruchen; 

 sie sind zumtheil theoretischer, zumtheil experimenteller 

 Natur. Zur Anerkennung des Verdienstes durch diese 

 Arbeiten wurde ihm im Jahre 1871 die Keith-Medaille 

 überreicht. 



Nun ist aber Taits Name über England hinaus 

 bekannt, vor allem auch bei uns in Deutschland in weiten 

 Kreisen. Dies verdankt er seinen Lehrbüchern und 

 populä: - - wissenschaftlichen Schriften. Tait war in ge- 

 wissem Sinne Journalist, ein Talent, das mit grofsem 

 Geschick der Menge predigte, was das Genie erdachte. 



Auch in der Physik verlangt die Forschung immer 

 weitergehende Specialisirung. Der Mann, der überall 

 mitreden kann, aber nirgends die Kleinarbeit und die 

 gesammte Detailforschung kennt, kann wenig positives 

 leisten und ist auf einem Specialgebiet dem Kenner nicht 

 gewachsen. Die aufsteigende Generation der Physiker 

 neigt entschieden zum Specialistenthum. So natürlich 

 und nothweudig diese Entwickelung ist, so ist doch 

 wünschenswerth, dafs die Leute nicht aussterben, welche 

 die ganze Physik überschauen , die Vermittler der Spe- 

 cialisten sind und ihre Leistungen zu einem systematischen 

 Ausbau der Physik verwerthen. Als Vorbild dieser Art 

 von Physikern kann Tait dienen, er hatte hierfür die 

 gleich wichtigen Eigenschaften: theoretische Sicherheit, 

 Empfänglichkeit für das Neue, Sinn für das Allgemeine, 

 durchsichtigen, glänzeuden Stil. 



Von seinen Büchern ist unter den Fachgenossen am 

 meisten bekannt dasjenige, das er zusammen mit William 

 Thomson herausgab, „Treatise on natural philosophy" 

 (Handbuch der theoretischen Physik). Viel gelesen 

 wurden auch seine Bücher über „Licht", „Wärme" und 

 „Dynamik". Vorbildlich in ihrer Art sind seine „Vor- 

 lesungen über einige neuere Fortschritte der Physik". 

 Diese und andere Schriften von ihm sind ins Deutsche 

 übersetzt worden. Bezeichnend für Taits Richtung 

 war auch seine ausgedehnte Mitarbeit an populär-wissen- 

 schaftlichen Veröffentlichungen. So hat er für die Ency- 

 clopaedia Britannica eine Reihe von Artikeln geschrieben. 



J. Stark. 



