Nr. 12. 1901. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XVI. Jahrg. 155 



Seine Hauptarbeit aber begann Pettenkofer nun 

 den Fragen zuzuwenden , die durch ihn allmählich zu 

 dem mehr oder minder einheitlichen Forschungsgebiete 

 der Hygiene zusammengeschlossen wurden. Seine Studien 

 über Heizung und Ventilation wurden schnell Allgemein- 

 gut. Zugleich trat er an die Untersuchung des Trink- 

 wassers und des Grundwassers heran. Hieran schlössen 

 sich Beobachtungen über die damals grassirende Cholera, 

 über die Pettenkofer eine lange Reihe von theoreti- 

 schen Abhandlungen sowie von officiellen Berichten nach 

 eigenen Beobachtungen verfafste. Ebenso war er be- 

 müht, die Ursache und Verbreitungsart des Typhus auf- 

 zudecken, der zu jener Zeit in München dauernd wüthete. 

 Aufgrund sorgfältiger Ermittelung der inbetracht 

 kommenden örtlichen Verhältnisse, die er nach streng 

 wissenschaftlicher Weise auf Mafs und Zahl zu reduciren 

 suchte, gelangte Pettenkofer dazu, in der Assanirung 

 des Bodens die wichtigste Schutzmafsregel zu sehen. 

 Es ergab sich daraus vor allem die Forderung, an 

 Stelle der alten „Versitzgruben" abgedichtete Senkgruben, 

 oder auch Abfuhrkanäle, zu setzen. Hierbei entstand die 

 Schwierigkeit, wie die nun viel beträchtlicher anwach- 

 senden Mengen der Abfallstoffe zu beseitigen seien. 

 Das natürliche Mittel hierzu bot der die Stadt durch- 

 strömende Flufs. Doch mufste es scheinen, als würde 

 dadurch die Gefahr der Verschleppung gefährlicher Stoffe 

 noch vergröfsert werden. Pettenkofers praktischer 

 Sinn sowie von ihm in England gemachte Beobach- 

 tungen bewahrten ihn davor, aus übertriebener Sorg- 

 samkeit das einfachste Verfahren zu verwerfen. Er setzte 

 durch, dafs die Abwässer in den Flufs geleitet wurden, 

 und hatte die Genugthuung, dafs, während schädliche 

 Folgen nicht beobachtet wurden, die Sterblichkeit um 

 rund 500 im Jahre zurückging. Diese selbst für das 

 grofse Publikum deutlich fühlbare Wohlthat trug mehr als 

 alle seine anderen Errungenschaften dazu bei, ihm An- 

 erkennung und Dankbarkeit seiner Mitbürger zu erwerben. 

 Inzwischen hatten sich den von ihm gewiesenen 

 Bahnen so viele andere Forscher zugewandt, dafs endlich 

 an sämmtlichen bayerischen Universitäten ordentliche 

 Professuren für das neue Lehrfach der Hygiene gegründet 

 wurden. Da 1872 von Wien aus an Pettenkofer ein 

 Ruf erging , konnte er es auch durchsetzen , dafs in 

 München ein mustergültiges, hygienisches Laboratorium 

 für ihn erbaut wurde. 



Obschon auf der Höhe seines Ruhmes angelangt, 

 mufste Pettenkofer in steter angestrengter Arbeit die 

 erlangte autoritative Stellung behaupten. Den Kern seiner 

 Lehre: dafs die physikalischen örtlichen Bedingungen, 

 namentlich die Feuchtigkeit und Durchlässigkeit des 

 Bodens , auf die Ausbreitung der Seuchen den wesent- 

 lichsten Einflufs übten, vermochte er nicht zu allge- 

 meiner Anerkennung zu bringen. Mit unerschütter- 

 licher Ueberzeugungstreue aber führte er hier wie auf 

 anderen Gebieten den wissenschaftlichen Kampf. War 

 doch selbst die Einführung des Fleischextractes nicht 

 ohne Gegner geblieben, obschon dies Präparat, wie 

 Pettenkofer schlagend hervorhebt, als ein Bestandtheil 

 des Fleisches und als identisch mit der von Alters her 

 beliebten Fleischbrühe gar kein neues Mittel darstellt. 



Ein viel schwererer Kampf , der die letzte Periode 

 in Pettenkofers Leben erfüllte, war der um die Lehre 

 von der Ausbreitung der Cholera. Pettenkofer hatte 

 diesen Gegenstand längst mit Eifer verfolgt. Aufser 

 kleineren Beobachtungsreisen, die er in verseuchte Städte 

 Deutschlands ausführte , unternahm er 1868 sogar eine 

 Reise nach Südfrankreich und Spanien zu diesem Zwecke. 

 Seine methodische Prüfung des gesammelten Materials 

 führte ihn wiederum auf die oben kurz bezeichnete Auf- 

 fassung, die gewöhnlich die Lehre vom Pettenkofer- 

 schen X genannt wird, weil er sie kurz etwa in folgender 

 Weise formulirte : Eine Epidemie kann nur entstehen, 

 wo drei Umstände zusammentreffen: Es mufs erstens der 

 InfectionsstofF a vorhanden sein, zweitens müssen Indi- 



viduen da sein, in denen eine Prädisposition b besteht, 

 endlich müssen noch unbekannte örtliche Verhältnisse 

 x, x, x den Ausbruch der Krankheit begünstigen. 

 Wenn nur einer der drei Umstände, ausgeschlossen wird, 

 so ist die Seuchengefahr beseitigt. Aus dieser Auf- 

 fassung zog Pettenkofer den praktischen Schlufs, dafs 

 statt der Sperrmafsregeln , die den Infectionsstoff fern- 

 zuhalten bestimmt sind, die Seuchen ebenso gut und in 

 zuverlässigerer Weise durch Verbesserung der allgemeinen 

 sanitären Verhältnisse , also Ausschliefsung der unter x 

 zu verstehenden Umstände , zu bekämpfen seien. Dem 

 gegenüber hatte die Lehre , dafs es sich ausschliefslich 

 um die Wirkungen specifischer Krankheitserreger handle, 

 die gewöhnlich nach Koch benannt wird, den bestechen- 

 den Vorzug, dafs sie nur mit exact nachweisbaren Dingen 

 rechnete. Die Entdeckung des Cholerabacillus und die 

 Ermittelung seiner Lebensbedingungen waren schwer- 

 wiegende Argumente gegen Pettenkofers Ansicht. 



Die Cholera-Epidemie in Hamburg, bei der sich eine 

 auffallende Abhängigkeit des Verbreitungsgebietes von 

 der Trinkwasserversorgung herausstellte, konnte als ein 

 Versuch im gröfsten Mafsstabe betrachtet werden, der für 

 Koch sprach. Auf Pettenkofers Haltung trifft eine 

 Bemerkung zu, die er selbst über Liebig gemacht hat: 

 Wer so oft seine eigene Meinung gegenüber der Anderer 

 bestätigt gefunden hat, der wird, selbst wenn er im Irr- 

 thum ist, schwer davon zurückkommen. Der allbekannte 

 Selbstinfectionsversuch hat wenigstens das unwiderleglich 

 bewiesen, dafsPettenkofer ohne Wanken an seiner Ueber- 

 zeugung festhielt. Und dafs dies nicht ganz unberechtigt 

 war, beweist der Umstand, dafs jetzt, nachdem das Kampf- 

 geschrei: hier Pettenkofer, hier Koch! verstummt ist, 

 die Assanirung des Bodens als ein wesentliches Schutz- 

 mittel gegen Seuchengefahr allgemein anerkannt ist. 



Unter einer erstaunlichen Arbeitslast, mit der ihn 

 neben seiner wissenschaftlichen Thätigkeit die verschie- 

 densten Geschäfte überhäuften, trug Pettenkofer in 

 unverminderter Rüstigkeit sein hohes Alter. Zwar soll 

 er schon als Sechzigjähriger über Ermattung und Ab- 

 nahme des Gedächtnisses geklagt haben, doch leistete 

 er thatsächlich noch lange nachher mehr als Andere 

 in ihren besten Jahren. Nur zunehmende Vereinsamung, 

 da seine Frau und vier Kinder vor ihm starben, mufste 

 seinen Lebensabend trüben. Leider konnten die Zeichen 

 der Verehrung und Anerkennung, die ihm von allen 

 Seiten zutheil wurden, dafür keinen Ersatz bieten. 



Ueberschauen wir das Bild, das uns Pettenkofers 

 Lebenslauf bietet, so tritt deutlich hervor, dafs in seiner 

 Person der wissenschaftlich forschende Geist mit dem 

 praktisch anwendenden Verstände vereinigt war. Sieht 

 man diese Verbindung von so aufserordentlichem Erfolge 

 gekrönt, so könnte man versucht sein, daraus die Lehre 

 zu ziehen , dafs die Wissenschaft den praktischen Anfor- 

 derungen dienstbar gemacht werden müsse. Bei sorg- 

 fältigerer Betrachtung erweist sich der umgekehrte 

 Schlufs als richtig: Pettenkofer ist so sehr auf allge- 

 mein wissenschaftliche Durchbildung ausgegangen und 

 hat sieh so wenig auf die unmittelbaren praktischen Er- 

 fordernisse beschränkt , dafs er als Apotheker und Arzt 

 imstande war , metallurgische und technisch-chemische 

 Fragen zu entscheiden. Gerade die allgemeinste theore- 

 tische Vorbildung ermöglicht allein die erfolgreiche Be- 

 handlung der verwickelten Probleme, aus denen sich die 

 praktischen Schwierigkeiten zusammensetzen. 



R. du Bois-Reymond. 



Akademien und gelehrte Gesellschaften. 



In der Sitzung der Berliner Akademie der 

 Wissenschaften vom 28. Februar las Herr Fischer 

 eine in Gemeinschaft mit Dr. G. Roeder bearbeitete 

 Mittheilung : „Synthese des Thymins und anderer Ura- 

 cile." Durch Schmelzen von Harnstoff mit ungesättigten 

 Säuren entstehen Dihydrouracile, deren Bromverbindun- 

 l gen durch Alkali in Uracile verwandelt werden. Das 



