158 XVI. Jahrg. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1901. Nr. 13. 



Schwierigkeiten erwägen , gewährt der thatsächliche 

 Fortschritt, der während der letzten 70 Jahre und 

 ganz besonders während der letzten zwei Jahr- 

 zehnte gemacht worden , Grund zu einiger Be- 

 friedigung. 



In diesem Zusammenhang wollen wir die viel 

 versprechenden Beobachtungen von White erwäh- 

 nen, dafs „die schnelle Entwickelung und die vielen 

 Aenderungen oder Umgestaltungen, welche die Pflanzen 

 der Pottsville-Reihe sowohl von Pennsylvauien als von 

 West Virginia darbieten, auf die Möglichkeit hin- 

 weisen , dals wir in dieser Reihe gelegentlich That- 

 sachen von tiefster Bedeutung für die Abstammung 

 entdecken werden; aber die jetzige bruchstückartige 

 Natur des gewonnenen Materials , welches nur aus 

 Theilen des Laubes besteht, kann keine endgültigen 

 Schlüsse iu dieser Richtung verbürgen". 



Die relative Aufeinanderfolge der Pteridophyten 

 und Sperinatophyten, so wie auch der Gymnospermen 

 und Angiospermen, der Monokotyledonen und Diko- 

 tyledonen, wie sie sich in der geologischen Entwicke- 

 lungsreihe darstellt, ist wesentlich dieselbe wie die, 

 welche sich aus dem Studium der lebenden Formen 

 ergiebt. Aber inbezug auf ihre Berührungspunkte 

 und Verwandtschaften der mehr untergeordneten Ab- 

 theilungen dieser Gruppen, besonders mit Bezug auf 

 die Tallophyten und Bryopliyten erweist sich das 

 Zeuguifs der geologischen Aufzeichnungen oft als 

 ganz ungeeignet und liefert keine exacte Vorstellung 

 von der wirklichen Phylogenie. Wie die lebenden 

 Pflanzen beständig sich dem Vorfahrentypus nähern, 

 wenn wir in der Stufenleiter niedersteigen , so inufs 

 in ähnlicher Weise eine Annäherung sich zeigen in 

 der älteren geologischen Zeit, und diese geringe 

 Differenzirung der primitiven Formen, welche uns 

 sehr unvollkommen bekannt sind durch blofse 

 Bruchstücke der ursprünglichen Pflanzen, ist eine 

 der häufigsten Quellen des Irrthums in der Paläo- 

 botanik und führte zu dem Ergebnisse , dafs die 

 Pflanzen beständig von einer Stelle in eine andere 

 verschoben wurden. 



Aus theoretischen Gründen müssen die Thallo- 

 phyten in den ältesten Perioden der Erdgeschichte 

 gelebt haben und ihre Reste müfsten in den Ge- 

 steinen der Laurentinischen Epoche vorkommen; aber 

 wenn wir jene sehr problematischen Formen aulser 

 Betracht lassen , welche einst für die Repräsentanten 

 der Pflanzen des alten Paläozoicums gehalten worden 

 sind, erscheint nichts erkennbares bis zum Silur, in 

 dessen obersten Theilen wir plötzlich vor Algen von 

 riesigen Dimensionen und einem hohen Grade der 

 Organisation stehen; hierdurch wird die Existenz einer 

 langen Reihe von Vorfahren in den früheren geologi- 

 schen Perioden gefordert, von denen alle Spuren ver- 

 sehwunden zu sein scheinen. Geht man zum Devon 

 über, so erlangen diese Typen ein gröfseres Ueber- 

 gewicht inbezug auf ihre Zahl ; und von da bis zur 

 Gegenwart geben die successiven Formationen Belege 

 für die continuirliche Entwickelung dieses Typus des 

 Pflanzenlebens; und während wir in Nematophy- 



cus, Chondrites, Lagynophora und Bacillus wohl ent- 

 wickelte, in der Gegenwart bekannte Repräsentanten 

 der Typen finden, müssen ihre ancestralen Formen im 

 Laurentian und in Theilen des älteren Paläozoicums 

 gesucht werden, wo der einzige Beweis ihrer früheren 

 Existenz gefunden werden mufs in dem Reichthum an 

 Graphit und anderen Formen der Kohle. Die ver- 

 gänglichsten aller Pflanzen, die Thallophyten, ver- 

 fallen leicht jener Verwesung, weiche der regelmäßige 

 Vorläufer der Versteinerung ist, und der geringe 

 Rest von Structur, welcher bleiben mag, wird ge- 

 wöhnlich verwischt in der weiteren Metamorphose der 

 Gesteine, in welchen sie erhalten werden. Es ist da- 

 her gänzlich eine Ausnahme , dafs solche Pflanzen in 

 erkennbarer Form erhalten bleiben , und ihr Werth 

 für phylogenetische Zwecke, obschon sehr beschränkt, 

 erlangt ein ungewöhnliches Interesse und Gewicht. 

 Dies gilt in hohem Grade von denjenigen Pflanzen, 

 durch welche die Linie der directen Abstammung 

 hindurchgeht, da die grüuen Algen von der ganzen 

 Gruppe zu den vergänglichsten gehören. Aus diesen 

 Gründen ist es in keiner Weise überraschend , dafs 

 weitere Repräsentanten der Thallophyten unter den 

 fossilen Pflanzen selten sind, dafs die Pflanzen, die 

 gefunden werden , nur wenig unsere Kenntnisse der 

 Abstammung vermehren , und dafs sie vollständig 

 aufserstande sind , die Reihe der directen Vorfahren 

 der Bryopliyten aufzuhellen — das bisher angehäufte 

 Beweismaterial bezieht sich ausschlief slich auf Seiten- 

 linien , die durch relativ dauerhafte Reste repräsen- 

 tirt sind. 



Unter den höheren Thallophyten sind einige Be- 

 reicherungen bei den Charophyceae erzielt worden 

 durch das Erforschen von charakteristischen Früchten 

 im unteren Tertiär von Wales, Ohio, wo zwei Arten — 

 C. Stantoni und C. coinpressa — von Knowlton ge- 

 funden sind. Fiuchtähnliche Körper, welche die 

 äufseren Eigenschaften von Ohara besitzen , sind 

 gleichfalls im Devon der Ohiofälle gefunden worden, 

 und somit wurde die Möglichkeit einer sehr alten 

 Abstammung dieser Pflanzengruppe gegeben, welche 

 durch theoretische Gründe gerechtfertigt ist. Die 

 sehr fragmentarischen, bisher bekannten Reste, deren 

 Erhaltung von ihrer kalkhaltigen Hülle abhängt, 

 können gleichwohl kein weiteres Licht auf die früheren 

 Verhältnisse werfen. Migula hat vermuthet, dafs 

 diese Pflanzen im ganzen eine höhere Stellung ein- 

 nehmen als die Thallophyten und mit den anderen 

 grofsen Abtheilungen der Pflanzenwelt coordinirt 

 sind. Diese Anschauung ist von Seward in seinem 

 neuesten Beitrage zur Paläobotanik angenommen 

 worden, und Campbell betrachtet sie gleichfalls 

 als beachtenswerth. Zur Lösung dieser Frage tragen 

 aber die fossilen Repräsentanten keine Thatsachen 

 bei, die nicht auch aus den lebenden Arten abge- 

 leitet werden können. 



Unter den Phacophyceae wurde grofses Interesse 

 durch eine Reihe von Jahren einem merkwürdigen Fossil 

 zugewandt, das ursprünglich von Dawson als Proto- 

 taxites beschrieben wurde unter dem Eindrucke, dafs 



