Naturwissenschaftliche Rundschau. 



Wöchentliche Berichte 



über die 



Fortschritte auf dem Gresammtgebiete der Naturwissenschaften. 



XVI. Jahrg. 



14. November 1901. 



Nr. 46. 



Die chemische Organisation der Zelle 1 ). 



Von Professor Dr. F. Hofmeister (Strafsburg). 



War seiner Zoit das Bedürfnils nach Aufklärung 

 elementarer physiologischer Vorgänge, vor allem des 

 Gaswechsels der Thiere und der Pflanzen, mit der 

 Anstofs zur Entwickelung einer chemischen Wissen- 

 schaft gewesen, so konnte die Chemie später der Bio- 

 logie die ihr an der Wiege geleisteten Dienste mit 

 Zinsen zurückzahlen. Die sichergestellten, biochemi- 

 schen Thatsachen nehmen einen immer breiteren Baum 

 in der Lehre vom Lehen ein und von ihrer Vermeh- 

 rung und Verknüpfung erwartet man die Lösung jener 

 Lebensräthsel, die sich bisher rein physikalischen Me- 

 thoden unzugänglich erwiesen haben. Daus es so 

 gekommen ist, erklärt sich einfach daraus, dals die 

 meisten vitalen Vorgänge entweder rein chemischer 

 Natur sind, oder Umsetzungen chemischer Energie in 

 andere Energieformen, bezw. umgekehrt entsprechen 

 — und hieraus ergiebt sich weiter für das Studium der 

 Lebensvorgänge als wesentliche Aufgabe , diese che- 

 mischen und energetischen Umsetzungen im einzelnen 

 zu verfolgen und zu messen. Dies wäre nun verhält- 

 nifsmäfsig leicht, wenn sich die chemische Umsetzung 

 etwa wie beim Verbrennen der Kohle in einer Dampf- 

 maschine, auf einen relativ einfachen und eindeutig 

 verlaufenden Vorgang beschränkte. Das ist aber in 

 den Organismen nicht der Fall. Hier ist der Procefs 

 selbst beim Thiere , wo die Verhältnisse in einer Be- 

 ziehung einfacher liegen als bei der Pflanze, ungleich 

 verwickelter. Hier unterliegt das als Energiequelle 

 zugeführte Nährmaterial, bevor es in bestimmte End- 

 producte übergeführt wird, einer ganzen Keihe von 

 Veränderungen, welche, neben und nach einander ver- 

 laufend, von sehr verschiedener chemischer Natur und 

 sehr ungleicher energetischer Bedeutung sein können. 

 Während ferner bei der Dampfmaschine blofs die 

 aus chemischer Energie gebildete Wärme in Thätigkeit 

 tritt, so da£s es ganz gleichgültig ist, auf Kosten 

 welchen Brennmaterials sie entsteht, ist für die thie- 

 rische Maschine die stoffliche Natur des Nährmaterials 

 von gröfster Bedeutung, denn dasselbe dient ihr nicht 

 blofs als Wärmequelle, sondern zugleich als Bau- 

 material, dessen sie zur selbstthätigen Ausbesserung 



') Der für die erste allgemeine Sitzung der Versammlung 

 Deutscher Naturforscher und Aerzte in Hamburg bestimmte 

 Vortrag konnte wegen Erkrankung des Herrn Hofmeister nicht 

 gehalten werden. 



schadhaft gewordener, zum Ersatz verloren gegangener 

 Theile und zur Erzeugung neuer, gleichartiger Ma- 

 schinen bedarf. Dazu kommt, dals das Nährmaterial, 

 auch wenn es blofs als Energiequelle dienen soll, je 

 nach den in Frage kommenden Functionen in be- 

 stimmte Zwischenstufen übergeführt werden mufs, da 

 die Muskelcontraction, die Nervenerregung, die Bil- 

 dung der Secrete daran ihre besonderen Anforderungen 

 stellen , so dafs sich im ganzen eine Mannigfaltigkeit 

 der im Thierkörper ablaufenden, chemischen Vorgänge 

 ergiebt, die trotz eifriger Einzelarbeit noch gar nicht 

 zu übersehen ist. 



Die Aufgabe , diesen Umsetzungen nachzugehen, 

 wird aber um nichts leichter, wenn es sich nicht um 

 einen sehr zusammengesetzten Organismus, etwa den 

 des Wirbelthieres, sondern um einen Protisten oder 

 eine einfache Zelle handelt. Denn der Vortheil, der 

 sich dabei aus der Vereinfachung des anatomischen 

 Baues zu ergeben scheint, wird mehr als aufgehoben 

 durch den Umstand, dals hier eine Reihe von Func- 

 tionen, die sich beim höheren Thier auf verschiedene 

 Organe vertheilen uud so getrennter Untersuchung zu- 

 gänglich sind, auf kleinstem Räume zusammengedrängt 

 erscheint. Zwar hat die unendliche Mühe, die man 

 an die mikroskopische Untersuchung des Zellaufbaues 

 gewandt hat, eine Fülle von Einzelheiten bis zur 

 äulsersten Grenze der Sichtbarkeit herab zutage ge- 

 fördert, einen Einblick in die in der Zelle verlaufen- 

 den, stofflichen Vorgänge vermochte sie — bei aller Be- 

 wunderung des aufgebotenen Scharfsinnes sei es ge- 

 sagt — von bestimmten besonders günstigen Fällen ab- 

 gesehen, nicht zu vermitteln. Auch ist ein wesentlicher 

 Fortschritt in dieser Bichtung kaum noch zu erwarten. 

 Der Grund liegt klar genug. Dem Auge, auch dem 

 bewaffneten, ist die directe chemische Diagnose ver- 

 sagt, es vermag eine Kochsalz- von einer Zuckerlösung 

 so wenig im Trinkglas als auf dem Objectträger zu 

 unterscheiden. Die planmäfsige Verwendung von Re- 

 agentien aber, die sonst in solchem Falle zum Ziele 

 führt, lälstdem mikroskopischen Object gegenüber nur 

 zu häufig im Stich, sei es wegen der Kleinheit des 

 Objectes, sei es wegen des störenden Einflusses leicht 

 veränderlicher Zellbestandtheile, sei es wegen der zu 

 grofsen Verdünnung, in welcher die gesuchten Stoffe 

 vorliegen. Die erstaunlich ausgebildete Tinctions- 

 technik aber, die chemische Methodik des Histologen, 

 bringt nur ausnahmsweise wirkliche stoffliche Ver- 

 schiedenheiten, zumeist nur physikalisch -chemische 



