626 XVI. Jahrg. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1901. Nr. 49. 



von der Stärke dieses Radicales ist. Das äußerst 

 stark positive Kaliumion ist genau so stark elektrisch 

 geladen wie das sehr schwach positive Silberion, und 

 das gleiche gilt auch für das äufserst stark negative 

 Fluorion und das sehr schwach negative Jodion. 

 Nicht in der Gröfse der Ladung zeigt sich der Grad 

 der Positivität oder Negativität, sondern in der Festig- 

 keit, mit der diese Ladung gebunden wird. Dem- 

 entsprechend kann, um bei den obigen Beispielen zu 

 bleiben, Jodsilber bereits durch sehr geringe elektro- 

 motorische Kräfte in die freien Elemente gespalten 

 werden, während Fluorkalium umgekehrt nur unter 

 dem Einflufs eines sehr starken elektrischen Zuges 

 in die Bestandtheile zerfallen kann. 



Der experimentelle Ausdruck der Thatsache, dafs 

 die verschiedensten einwerthigen positiven oder nega- 

 tiven Radicale gleich stark elektrisch geladen sind, ist 

 das Faradaysche elektrolytische Grundgesetz, wo- 

 nach die gleiche Strommenge aus den verschiedensten 

 Elektrolyten immer chemisch äquivalente Mengen 

 in Freiheit setzt. Da nach allem , was wir darüber 

 wissen, das erwähnte Gesetz mit gröfster Exactheit 

 zutrifft, so kann die Thatsache, dafs die verschieden- 

 artigsten einwerthigen Ionen die gleiche Elektricitäts- 

 menge binden, als sicher verbürgt gelten. 



Was die mehrwerthigen Ionen anlangt, so findet 

 man, dafs die zweiwerthigen Elemente oder Radicale 

 genau doppelt so viel, die dreiwerthigen genau 

 dreimal so viel Elektricität binden als die ein- 

 werthigen u. s. w. 



Diese höchst merkwürdigen Thatsachen lassen 

 sich nun ungemein einfach und anschaulich deuten, 

 wie schon Helmholtz in seiner Faraday-Rede 

 (1881) angedeutet hat. Wenn wir an der stofflichen 

 Natur der Elektricität festhalten , wozu man , wie 

 Helmholtz ebenda betonte, vollkommen berechtigt 

 ist — und ich glaube nicht, dafs sich seitdem hieran 

 etwas geändert hat — , so sind die Ionen eine Art 

 von chemischer Verbindung zwischen Elementen und 

 Radicalen einerseits und der Elektricität andererseits. 

 Wenn nun ferner, wie wir schon sahen, die ver- 

 schiedensten Elemente oder Radicale immer sich nur 

 mit einer ganz bestimmten Quantität freier Elektricität 

 oder einem Multiplum davon verbinden, so kann man 

 das am einfachsten durch den Satz ausdrücken: für 

 die Verbindungen zwischen gewöhnlicher Materie 

 und der Elektricität gilt genau das gleiche chemische 

 Grundgesetz wie für die Verbindungen der gewöhn- 

 lichen chemischen Substanzen unter einander, näm- 

 lich das Gesetz der constanten und multiplen Pro- 

 portionen. 



Erinnern wir uns, dafs vor etwa einem Jahr- 

 hundert die Entdeckung jenes chemischen Grund- 

 gesetzes Anlafs zur Einführung der Atomistik in die 

 exacte Naturwissenschaft gab und dafs bis auf den 

 heutigen Tag dieses Gesetz die sicherste experi- 

 mentelle Unterlage jeder moleculartheoretischen Be- 

 trachtung geblieben ist. Ohne die atomistische Natur- 

 auffassung ständen wir diesem fundamentalen Natur- 

 gesetze völlig rathlos gegenüber, während es uns 



vom Standpunkte der Atomistik aus geradezu selbst- 

 verständlich erscheint. 



Genau so liegt die Sache offenbar, wenn es sich 

 um die Auffassung des obigen elektrochemischen 

 Grundgesetzes handelt; denken wir uns die elek- 

 trischen Fluida als continuirlich, so bleibt es völlig 

 unerklärlich , warum die verschiedensten Elemente 

 und Radicale immer gerade eine ganz bestimmte 

 Elektricitätsmenge binden oder gerade ein Multiplum 

 davon. Sofort aber wird es zur nothwendigen Conse- 

 quenz, wenn wir die Elektricität als in einzelne 

 Atome von unveränderlicher Gröfse uns getheilt denken. 



Hierdurch gelangen wir also sozusagen zu einer 

 chemischen Theorie der Elektricität, die wir zum 

 Schlufs noch kurz betrachten wollen. Aufser den 

 bekannten chemischen Elementen hätten wir zwei 

 neue anzunehmen, gebildet von den positiven und 

 negativen Elektronen , wie man diese elektrischen 

 Atome bezeichnet; diese Elemente sind chemisch ein- 

 werthig, d. h. die Valenz eines einwerthigen Elementes 

 kann durch ein , die eines zweiwerthigen Elementes 

 durch zwei Elektronen gesättigt werden u. b. w. 

 Das Atomgewicht dieser Elektronen kann für die 

 Zwecke der Chemie als verschwindend klein ange- 

 sehen werden. Forschungen auf ganz anderen Ge- 

 bieten, die in erster Linie das Studium der Kathoden- 

 strahlen betrafen, und worüber Herr Dr. Kaufmann, 

 ein sehr erfolgreicher Bearbeiter dieses Gebietes, am 

 letzten Mittwoch von dieser Stelle aus berichtet hat, 

 haben es übrigens wahrscheinlich gemacht, dafs das 

 Atomgewicht der negativen Elektronen etwa V2000 

 des Atomgewichtes des Wasserstoffs ist. Freilich ist 

 die Frage noch offen, ob es sich hier um eine wirk- 

 liche Masse im gewöhnlichen Sinne handelt. Jeden- 

 falls aber ist diese Gröfse in der That bei chemischen 

 Arbeiten verschwindend, insofern als etwaige durch 

 die negativen Elektronen bedingte Gewichtsver- 

 änderungen innerhalb der unvermeidlichen Fehler 

 auch der genauesten bisherigen chemischen Analysen 

 liegen. Ob die positiven Elektronen, wie nicht un- 

 wahrscheinlich, das gleiche Atomgewicht haben, wissen 

 wir nicht, weil man an diesen die den Kathoden- 

 strahlen entsprechende Erscheinung noch nicht auf- 

 gefunden hat. Die Eigenthümlichkeiten, welche diesen 

 beiden Elementen zwischen allen anderen eine ganz 

 entschiedene Ausnahmestellung verleiht, sind die von 

 ihnen ausgehenden, eigenartigen Kraftwirkungen, die 

 von der New ton sehen Attraction der gewöhnlichen 

 Elemente und Verbindungen so vollkommen ver- 

 schieden sind. Die Behandlung dieser Kräfte bildet 

 eben den physikalischen Theil der Elektricitätslehre, 

 die seit Coulomb und Ampere mit der Erforschung 

 der Gesetze jener Kräfte sich beschäftigt hat. Dasjenige, 

 was für die Chemie inbetracht kommt, nämlich die 

 elektrolytische Leitung, die elektrolytische Zersetzung 

 und die galvanische Stromerzeugung, habe ich in dem 

 ersten Theile meines Vortrages besprochen, und wir 

 haben dabei constatirt, dafs sich diese Erscheinungen 

 in der That aus den elektrischen Grundgesetzen her- 

 aus anschaulich deuten lassen. 



