122 XXI. Jahrg. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1906. Nr. 10. 



tungen, und zwar von Barnard am vierzigzölligen 

 Yerkesrefraktor vom 8. August und 12. Sept. 1904, 

 und davon muß die zweite entweder einem anderen 

 Trabanten oder einem Planetoiden angehört haben, 

 oder es liegt ein Beobachtungsfehler vor. Der Be- 

 wegung des Objekts glaubte sich Barnard genügend 

 versichert zu haben. 



Von den Bahnelementen, die Herr Ross ermittelt 

 hat, seien hier angeführt die Umlaufszeit (siderisch) 

 550,44 Tage, die Exzentrizität 0,1659, die Neigung 

 der Bahn gegen die Ekliptik 174,5° und gegen den 

 Saturnsäquator 148,3°. Die Unsicherheit der Umlaufs- 

 zeit würde sich nur noch nach Stunden beziffern. 

 Im Vergleich mit anderen Bahnen älterer Planeten- 

 trabanten ist die Exzentrizität der Phoebebahn sehr 

 groß; nur beim Hyperion ist sie ähnlich, 0,129. Von 

 den großen Planeten läuft nur der Merkur in stärker 

 exzentrischer Bahn (0,206), aber bei den kleinen 

 Planeten wäre eine solche Bahnform noch als mittlere 

 zu bezeichnen, und gar keine Ähnlichkeit hat dieselbe 

 mit den stark exzentrischen Bahnen der kurzperiodi- 

 schen Kometen. In die gewöhnlichen Anschauungen 

 von der Anordnung des Planetensystems oder der 

 Trabantensysteme paßt also die Phoebe mit ihrer 

 Rückläufigkeit durchaus nicht mehr hinein. An ein 

 „ Einfangen " der Phoebe durch Störungen, wie man 

 es für die periodischen Kometen kurzer Umlaufszeit 

 annimmt, ist nicht zu denken. Der Trabant scheint 

 von Ursprung an zum Saturnsystem zu gehören. 



Noch eine Eigenschaft normaler Satelliten 

 scheint die Phoebe den neueren Plattenuntersuchungen 

 zufolge zu besitzen (Harvard-Annalen Bd. 53, Nr. IS). 

 Hierbei galt es nämlich, verschiedene von Herrn W. 

 H. Pickering auf Aufnahmen aus dem Jahre 1904 

 gelegentlich bemerkte Spuren, die nicht von Sternen 

 herrühren konnten , richtig zu deuten. Karten aller 

 Sternchen bis zur 18. Größe in der Nachbarschaft der 

 verdächtigen Objekte wurden gezeichnet und ver- 

 glichen und schließlich auf neun von 20 Platten 

 Spuren festgestellt , die sich alle in eine Bahn ver- 

 einigen ließen. Damit war Ende April 1904 der 

 zehnte Saturnsmond, nachher Theniis benannt, 

 gesichert. Merkwürdig war es nun , daß zwar auf 

 den früheren Aufnahmen, auf denen die Phoebe ziem- 

 lich gut zu sehen war, auch die Themis ohne Mühe 

 gefunden wurde, daß dagegen auf den späteren Platten 

 einerseits die Phoebe ganz auffällig hervortrat, an- 

 dererseits der neue Mond überhaupt nicht entdeckt 

 werden konnte. Zum Teil erklärt sich diese Unsicht- 

 barkeit aus zu großer Länge (über 0,25 mm , also 

 eigentlich noch sehr kurz!) der Trabantenspur. Allein 

 von der Phoebe waren auch sonst Bilder von ziem- 

 licher Länge auf manchen Platten „ungewöhnlich 

 deutlich", z.B. drei von September 1898; wie die Bahn- 

 rechnung zeigte , war die Identität zweifellos. Hin- 

 gegen lagen, wie schon oben bemerkt, einige Fälle 

 vor, so vier Platten vom August 1900, wo trotz aus- 

 gezeichneter Beschaffenheit der Aufnahmen die Phoebe- 

 spur nicht zu erkennen war. Überraschend schwach 

 erscheint der Trabant auch auf einer Platte aus dem 



Oktober 1900, er wurde erst ermittelt, als sein Ort 

 genau bekannt war. Alle diese Tatsachen führten 

 zur Erkenntnis einer erheblichen Veränderlichkeit 

 der Phoebe, um etwa 1,5 Größenklassen, also fast 

 so viel wie die Schwankung des Japetus, 1,7 Größen 

 nach den letzten Messungen von Wendell und 

 P. Guthnick (Rdsch. XX, 532). Die Veränderlich- 

 keit ist wie bei den anderen Saturnsmonden von der 

 Stellung der Phoebe in ihrer Bahn bedingt und kann 

 als Beweis für die Annahme dienen , daß die Phoebe 

 wie die anderen Trabanten dem Hauptplaneten immer 

 dieselbe Seite zukehrt. Von der Oberfläche dieses 

 neuen Mondes muß aber die eine Hälfte das Sonnen- 

 licht etwa viermal stärker zurückstrahlen als die 

 andere Hälfte, die beiden Seiten sind also physisch 

 ganz verschieden beschaffen. Am 8. August 1904 

 wurde die Phoebe von den Herren Barnard und 

 Turner mit dem 40 zölligen Yerkes-Refraktor auf- 

 gefunden; sie war damals in ihrer größten Helligkeit, 

 stand aber trotzdem an der Grenze der Sichtbarkeit 

 in diesem Riesenfernrohr. Herr Pickering nimmt 

 diese Grenze als 16,5. Größe an; dann wäre die Phoebe 

 im Minimum nur 18. und im Durchschnitt 17,2. Größe. 

 Die Themis kann dann als 17,5. Größe geschätzt 

 werden ohne erhebliche Lichtschwankung. Diese 

 beiden neuen Glieder des Saturnsystems erscheinen 

 uns also um neun Größenklassen schwächer als der 

 größte Saturnsmond Titan, der etwas größer als unser 

 Mond sein dürfte. Nimmt man den Titandurchmesser 

 •zu rund 4000km an und setzt gleiche Reflexions- 

 fähigkeit für diese Trabanten voraus (was aber aller- 

 dings nicht zutreffen wird), so findet man die Durch- 

 messer der Phoebe und der Themis ungefähr gleich 

 60 km. Herr Pickering rechnet aus, daß die Wahr- 

 nehmbarkeit dieser zwei Trabanten von der Erde aus 

 der Sichtbarkeit einer Kugel von 4 cm Durchmesser 

 im Abstand von 100 km entspricht; bedenkt man aber, 

 daß in Saturnsferne das Sonnenlicht fast hundertmal 

 schwächer alle Körper erleuchtet als in Erdferne, so 

 ist jener Vergleich wesentlich zu modifizieren und zu 

 sagen , daß die Phoebe und Themis beim Saturn uns 

 ebenso erscheinen wie auf der Erde eine Kugel von 

 lern Durchmesser in 2500km Entfernung. 



Trotz dieser verhältnismäßigen Winzigkeit muß 

 die Entdeckung dieser zwei Trabanten als sehr wert- 

 voll erklärt werden. Bei der Phoebe liegt die Be- 

 deutung in der Rückläufigkeit, bei der Themis in der 

 nahen Gleichheit der Periode mit der des Hyperion 

 und der abnormen Form und Lage der Bahn. Die Bahn- 

 bestimmung wurde von Herrn W.H. Pickering selbst 

 vorgenommen (Harvard-Annalen, Bd. 53, Nr. LX), und 

 zwar auf graphischem Wege, der auch bei der Phoebe 

 zu einer befriedigenden Übereinstimmung mit der 

 nachträglich streng berechneten Bahn geführt hatte. 

 Die mittlere Distanz vom Saturn ergab sich zu 

 1457000km, die Exzentrizität zu 0,215, woraus die 

 kleinste und größte Entfernung vom Saturn sich zu 

 1,14 und 1,77 Millionen km berechnen. Die Umlaufs- 

 zeit umfaßt 20,85 Tage. Die Neigung der Bahnebene 

 gegen die Ekliptik ist 39,1°, gegen den Saturns-Äquator 



