Naturwissenschaftliche Rundschau. 



Wöchentliche Berichte 



über die 



Fortschritte auf dem Gesamtgebiete der Naturwissenschaften. 



XXL Jahrg. 



19. April 1906. 



Nr. 16. 



Das Problem der iiietallfülireiiden Adern. 



Von James Furinan Kemp. 



(Rede des Präsidenten der New York Aeademy of Science vom 

 18. Dezember 1905. Science 1906, N. S., vol. XXIII, p. 14—29.) 



[Das Problem der Metalladern hat der Vorsitzende 

 der New Yorker Akademie zum Thema seiner Prä- 

 sidentenrede gewählt, von der wir wegen der Be- 

 schränktheit unseres Raumes nur zwei Drittel hier 

 wiedergeben. Die Ausführungen des ersten Drittels 

 der Rede sind in den Übergangsbemerkungen zu- 

 sammengefaßt.] 



Wir haben nun einige Grundvorstellungen ge- 

 wonnen, von denen wir als Ausgangspunkt zur 

 eigentlichen Erörterung unserer Aufgabe uns wenden 

 können. Wir kennen im groben die Zusammen- 

 setzung der äußeren Erdschicht, wir haben einige 

 Vorstellungen von der quantitativen Verteilung der 

 Metalle in den Gesteinen, besonders in den Fällen 

 größeren Reichtums ; endlich haben wir den Grad ge- 

 sehen, zu dem sie konzentriert sein müssen, damit 

 sie Gegenstand des Bergbaues werden können. Die 

 nächste Stufe ist, zuerst das Agens festzustellen oder 

 das Lösungsmittel, welches die Ansammlung der 

 spärlich verteilten Metalle bewirken kann, und dann 

 die Orte, an denen ihre Fällung erfolgt. Wir wollen 

 hierauf eingehender die Quelle dieses Agens und die 

 Methoden seiner Wirksamkeit untersuchen. Um dies 

 in der mir zur Verfügung stehenden Zeit tun zu 

 können, muß ich zu meinem Bedauern meine Auf- 

 merksamkeit auf die großen und wesentlichen Er- 

 scheinungen konzentrieren und entschieden jeden 

 Seitenblick oder unbedeutenderen Punkt, so ver- 

 lockend sie auch sein mögen, vermeiden. 



Das einzige Lösungsmittel, das genügend reichlich 

 vorhanden ist, ist das Wasser, und faktisch stimmen 

 alle Beobachter darin überein, daß es für die große 

 Mehrzahl der Erzablagerungen das Konzentrations- 

 mittel gewesen. Freilich braucht es nicht allein 

 wirksam zu sein. Im Gegenteil , leicht sich lösende 

 und stets anwesende Materalien , wie die Alkalien, 

 können seine Wirkung steigern und tun es auch 

 zweifellos. Es wirkt auch nicht notwendig als 

 kaltes Wasser. Vielmehr wissen wir wohl, daß die 

 Erde wärmer wird, wenn wir in die Tiefe dringen, 

 so daß das absteigende Wasser nicht weit dringen 

 kann, ohne diesem Einfluß ausgesetzt zu sein. Ferner 

 zeigen uns die Vulkane, daß Orte existieren, wo die 

 Wärme in ungeheurer Menge entwickelt wird, und 



zwar nicht weit von der Oberfläche. Es ist somit 

 kein Mangel an Wärme vorhanden, und wir brauchen 

 nur mit dem Westen unseres Landes vertraut zu 

 sein, um zu wissen, daß da kein Mangel an heißen 

 Quellen ist, wenn wir einen umfassenden Blick dahin 

 werfen. Als Lösungsmittel ist heißes Wasser so un- 

 gemein wirksamer als kaltes , daß es sich uns fast 

 aufdrängt. Wir können es somit als sicher fest- 

 gestellt betrachten, daß Wasser das Vehikel ist. Die 

 chemischen Verbindungen, welche die Erze bilden, 

 differieren natürlich bedeutend in ihrer Löslichkeit, 

 und man kann hierüber keine allgemeinen Behaup- 

 tungen aufstellen. Eisen z. B. gibt sehr lösliche 

 Salze und ist weit, man könnte fast sagen universell, 

 im gewöhnlichen Wasser verbreitet. Seine Erze sind 

 Verbindungen des Metalls mit Sauerstoff, und in 

 dieser Beziehung unterscheidet es sich von fast allen 

 anderen, die meist mit Schwefel verbunden sind. Ob- 

 wohl alle fast oxydierte Verbindungen enthalten, sind 

 die letzteren im ganzen nur wenig bei unseren Hoch- 

 öfen beteiligt. 



Eisen ist überall in den Felsen vorhanden, und 

 den natürlichen Reagenzien gegenüber ist es ihr am 

 leichtesten angreifbarer Bestandteil. Es bietet daher 

 nur wenig Schwierigkeit in der Art, wie es gelöst 

 und konzentriert wird durch Wasser, das an oder 

 nahe der Oberfläche kreist und seine Reaktionen fast 

 vor unseren Augen ausführt. 



Die Verbindungen des Kupfers, Bleis, Zinks, 

 Silbers, Nickels, Kobalts, Quecksilbers, Antimons und 

 Arseniks mit Schwefel bieten schwierigere Probleme 

 und solche, in deren Chemie irgendwie vollständig 

 einzugehen, hier ganz unmöglich ist; aber im all- 

 gemeinen kann man sagen, daß die Lösungen wahr- 

 scheinlich heiß waren, daß sie in manchen Fällen 

 alkalisch, in anderen sauer gewesen, und daß der 

 Druck, unter dem sie die Metalle in der Tiefe auf- 

 nahmen, ein wichtiger Faktor bei diesem Vorgang 

 gewesen. Die Abnahme der Wärme und des Druckes, 

 während sie zur Oberfläche aufstiegen, hat zweifellos 

 in bedeutender Weise das Ergebnis gefördert. 



Die erste Bedingung für die Bildung einer Erz- 

 ablagerung ist ein Wasserlauf. Er kann ein kleiner 

 Riß oder ein großer Bruch, oder eine poröse Schicht 

 sein, aber in irgend einer solchen Form muß er da 

 sein. Natürliche poröse Gesteine liefern den ein- 

 fachsten Fall und geben einen leicht begreiflichen 

 Ort des Niederschlages. So waren z. B. in dem Jahr- 



