Nr. 16. 1906. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XXI. Jahrg. 199 



Wässer sind nicht Erscheinungen des täglichen 

 Lebens und der Beobachtung der großen Mehrzahl 

 der Gebildeten, und aus diesem Grunde haben sie 

 nicht die Beachtung gefunden , welche ihnen sonst 

 zuteil geworden wäre. Verhältnismäßig wenig Geo- 

 logen haben Gelegenheit, Vulkane in der Eruptions- 

 tätigkeit zu sehen, und haben nur unverhältnismäßige 

 Vorstellungen von den Wolken und Wasserdarupf- 

 massen, die sie aussenden. Das ungeheure Volumen 

 ist uns jedoch in den letzten Jahren mit großer 

 Gewalt beigebracht worden durch den Ausbruch des 

 Mont Pelee, und wir von dieser Akademie haben 

 dank den Bemühungen unseres Mitgliedes Dr. E. 0. 

 Hovey vom amerikanischen Museum für Natur- 

 geschichte sie sehr lebendig vorgeführt erhalten. Im 

 ganzen ist es nicht überraschend, daß die meisten 

 Beobachter in der Vergangenheit sich den meteori- 

 schen Wässern zugewendet haben als dem haupt- 

 sächlichsten, wenn nicht einzigen Agens. Ich will 

 daher zuerst so vollständig, als die Zeit gestattet 

 und so gut ich es vermag, diese ältere Anschauung 

 auseinandersetzen, welche vielleicht noch die größte 

 Zahl der Anhänger hat. 



Außer in den Wüstengebieten fällt Regen mehr 

 oder weniger reichlich auf die Oberfläche der Erde. 

 Die größte Menge desselben läuft in den Flüssen ab, 

 der kleinste Teil verdunstet, während er an der Ober- 

 fläche sich befindet, und ein mittlerer Teil sinkt in 

 den Boden, von der Schwere getrieben, und erreicht 

 das Grundwasser. Wo Spalten von beträchtlichem 

 Querschnitt vorhanden sind, führen sie das Wasser 

 in verhältnismäßig großer Menge in die Tiefe. Zer- 

 trümmertes oder poröses Gestein wird dasselbe tun, und 

 wir wissen, daß offenliegende Sandsteine, die von 

 ihren Ausläufern in die Tiefe tauchen und sich unten 

 abflachen , Wasser den artesischen Behältern in 

 großer Menge zuführen. Wenn die Durchgänge und 

 Spalten kleiner werden, nimmt die Reibung an den 

 Wänden zu, und das Wasser bewegt sich mit immer 

 größerer Schwierigkeit. Wenn der Durchgang sehr 

 klein wird, hört die Bewegung faktisch auf. Das 

 Fließen des Wassers durch Röhren ist ein altes 

 Untersuchungsobjekt, und alle Techniker, die sich mit 

 den Problemen der Wasserversorgung für Städte 

 oder mit der Zirkulation des Wassers für irgend 

 eine ihrer zahllosen Anwendungen im täglichen 

 Leben beschäftigen, müssen mit diesen Gesetzen ver- 

 traut sein. Die Reibung ist ein so wichtiger Faktor, 

 daß nur in den größeren natürlichen Spalten die 

 meteorischen Wässer sich abwärts in irgend be- 

 deutender Menge und mit wirklicher Geschwindigkeit 

 bewegen können. Sie sinken natürlich in die Tiefe 

 und kommen zu verhältnismäßiger Ruhe in größerem 

 oder geringerem Abstände von der Oberfläche und 

 liefern die Zufuhren von Untergrundwasser , auf 

 die es uns ankommt. 



Der Querschnitt der Felsen , der zwischen der 

 Oberfläche und dem Grundwasser sich erstreckt, 

 ist der Schauplatz lebhafter Änderung und ist der 

 Teil der Erdrinde, in dem die meteorischen Wässer 



den größten Teil ihrer Wirkung ausüben. Die Ge- 

 steine innerhalb dieser Zone sind in beständigem 

 Schwinden und Zerfallen begriffen. Die Oxydation 

 mit Einschluß der Bildung von Schwefelsäure aus 

 den natürlichen Metallsulfiden schreitet lebhaft vor. 

 Kohlensäure dringt gleichfalls mit den Meteorwässern 

 ein. Die Felsen sind offen in ihrem Gefüge und für 

 die stärkste Veränderung günstig gelegen. Wir 

 können uns wohl vorstellen, daß aus dieser Zone alle 

 fein verteilten Metallteilchen, welche im Gestein weit 

 und spärlich verteilt sind, nach abwärts zu wandern 

 streben in das ruhige und relativ bewegungslose 

 Grundwasser. Wenn die sauren Lösungen der fällen- 

 den Wirkung einiger alkalischer Reagenzien, wie des 

 Kalksteins, entschlüpfen, können sie selbst das Grund- 

 wasser erreichen, und ihre aufgelösten Ladungen 

 können zu diesem Reservoir beitragen, aber der 

 größere Teil scheint abgelagert zu werden im Niveau 

 des Grundwassers selbst oder in mäßigen Abständen 

 unter diesem. Unter dem Eindruck dieser Er- 

 scheinungen, welche eine wahre Ursache der Lösung 

 darbieten, und unter dem Einflüsse ihres vertrauten 

 alltäglichen Charakters können wir auf Grund der- 

 selben eine allgemeine Vorstellung von der Quelle 

 der metallischen Mineralien , die in diesen wässe- 

 rigen Lösungen gelöst sind, aufbauen, die von allen 

 als die Agenzien des Ausfüllens der Adern anerkannt 

 werden. 



Wenden wir nun unsere Aufmerksamkeit dem 

 Grundwasser zu. Dieses sättigt die Felsen, füllt die 

 Spalten und zwingt den Bergmann, der seinen Schacht 

 niedersenkt, die Pumpe anzuwenden, sehr gegen seine 

 natürliche Neigung. Die große Mehrzahl der Berg- 

 werke sind von nicht großer Tiefe, und der natürliche 

 Schluß unserer älteren Beobachter, der sich auf diese 

 Erfahrung stützte, war, daß das Grundwasser sich 

 nach unten erstreckt und die Erdschichten sättigt 

 bis zur Grenze der möglichen Höhlungen, auf Ab- 

 stände, welche zwischen 1000 und mehr als 30000 Fuß 

 schwanken. Dem muß noch eine andere allgemein 

 bekannte Erscheinung hinzugefügt werden. Die 

 innere Temperatur der Erde nimmt in einem ziem- 

 lich bestimmten Verhältnis zu , um etwa 1 Grad 

 Fahrenheit für je 60 bis 100 Fuß Tiefe. Wenn wir 

 von einem Orte ausgehen mit den klimatischen Ver- 

 hältnissen von New York, das ist mit einer mittleren 

 Jahrestemperatur von etwa 51° F, würden wir 

 rund in 10 000 Fuß unter der Oberfläche eine 

 Temperatur von etwa 212° finden, und wenn wir 

 noch tiefer gehen, wird sie noch größer sein. Frei- 

 lich unter der Last der überliegenden Wassersäule 

 würde der wirkliche Siedepunkt für die verschiedenen 

 Tiefen höher sein , und es ist eine Frage , ob die Zu- 

 nahme der Temperatur die Drucksteigerung über- 

 treffen wird und ob die sich ergebende Erhöhung des 

 Siedepunktes, welcher dieses Wasser in Dampf ver- 

 wandeln würde, eine große Zunahme seiner Elastizität, 

 Abnahme seines spezifischen Gewichtes veranlaßt und 

 dadurch die Zirkulation befördert. Auf alle Fälle 

 würde die Temperatursteigerung Ausdehnung der 



