Nr. 19. 1906. 



Naturwissenschaftliche Run dach au. 



XXI. Jahrg. 239 



merklichen Anteile auf solche Strahlungen quantitativ 

 zurückführen läßt. 



Daß die Ionisierung der Luft in Höhlen ihrem 

 Emanatiousgehalt proportional ist, haben neuerdings 

 wieder direkte Beobachtungen von Herrn Zölss 1 ) 

 ZU Kremsmünster gezeigt, ja, Herr Mache 2 ) in Wien 

 ist sogar geneigt, auf Grund einer Schätzung der von 

 der Erdoberfläche abgegebenen Emanationsmenge auch 

 den Ionengehalt der freien Atmosphäre als im wesent- 

 lichen durch jene radioaktive Emanation bedingt zu 

 betrachten. 



Auf die Ionisierung der Luft in abgeschlosse- 

 nen Gefäßen ist aber eiue solche Schätzung natür- 

 lich nicht anwendbar, dagegen ist man hier imstande, 

 die etwa in Frage kommenden Strahlungen nach 

 ihrer Herkunft durch besondere Versuchsanordnungen 

 mehr oder weniger von einander zu trennen. 



Man hat dabei offenbar folgendes Schema auf- 

 zustellen. Die ionisierenden Strahlen können stam- 

 men: 



1. Aus der weiteren Umgebung des Versuchs- 

 gefäßes, also etwa von der Erdoberfläche, der Luft 

 und den Wänden des Gebäudes , in dem wir die Be- 

 obachtungen machen. 



2. Aus dem Material des Apparates selbst, mit 

 dem wir die Ionisierung der Luft bestimmen . z. B. 

 dem einschließenden Gefäße, das entweder primär aktiv 

 sein oder unter dem Einflüsse der atmosphärischen 

 Emanation induziert aktiv geworden sein kann. Im 

 ersteren Falle kann die primäre Aktivität auf einem 

 Gehalt an Radium, Thorium oder Actinium, d. h. all- 

 gemein auf der Gegenwart eines eigentlich radio- 

 aktiven Elementes beruhen oder aber eine charakte- 

 ristische Eigenschaft der betreffenden Substanz sein. 

 Hier spielt, wie man sieht, die hochinteressante Frage 

 hinein, ob alle Materie an sich radioaktiv ist. 



3. Es können Sekundärstrahlen wirksam sein, die 

 an dem Material des Apparates durch die unter 1. 

 bezeichnete Strahlung erregt werden, ähnlich wie 

 solche auch durch Röntgenstrahlen vorzugsweise an 

 den Grenzflächen verschiedener Medien entstehen. 

 Diese Erscheinung hat mit der induzierten Aktivität 

 nichts zu tun, sie beginnt und verschwindet zugleich 

 mit den erregenden Strahlen. 



4. Es ist in Betracht zu ziehen, ob das zu dem 

 Versuche dienende Gas nicht vielleicht schon mit ak- 

 tiver Emanation behaftet in den Apparat hinein- 

 gebracht ist oder überhaupt die Fähigkeit besitzt, 

 ionisierende Strahlen aus sich zu erzeugen. 



Die erste Frage, ob eine allgemein durchdringende, 

 von außen kommende Strahlung nachweisbar sei, ist 

 zuerst von den Herren Cooke 3 ), Mc Lennan und 

 Bur ton 4 ) in Angriff genommen. Es ergab sich ein 

 positives Resultat in der Weise, daß die Elektrizitäts- 

 zerstreuuDg in einem für sich vollständig geschlosse- 

 nen Metallgefäße vermindert wurde (um 25 bis 



') Zölss, Wien. Ber. 114 (2a), 189, 1905. 

 ! ) Mache, ebenda 114 (2a), 1377, 1905. 



3 ) Cooke, Phil. Mag. (6) 6, 403, 1903. 



4 ) Mc. Lennan und Burton, ebenda (6) 5, 707, 1903. 



17,5 Proz.), indem man dies mit einem Mantel aus 

 Blei umgab oder es in einen großen Wasserbehälter 

 eintauchte. Vermehrt wurde die Zerstreuung durch 

 Umbauen des Gefäßes mit Ziegelsteinen. Dagegen 

 fand C. T. R. Wilson 1 ) die Ionisierung der Luft in 

 einem hermetisch geschlossenen Elektroskope nicht 

 geändert, mochte er dies in einem Eisenbahntunnel 

 oder frei an der Erdoberfläche aufstellen. 



Die erstgenannten Versuche sprechen für eine 

 durchdringende Strahlung an der Erdoberfläche, die 

 durch Blei oder Wasser zum Teil absorbierbar 

 ist. Gebrannter Ton würde nach der an zweiter 

 Stelle genannten Beobachtung solche durchdringen- 

 den Strahlen selbst aussenden, ein Gedanke, der 

 nicht gerade unwahrscheinich ist, wenn wir die ver- 

 hältnismäßig kräftige Aktivität der natürlichen Ton- 

 arten beachten. Das negative Resultat Wilsons 

 kann in diesem Zusammenhange vielleicht dahin 

 gedeutet werden , daß das Erdreich der Tunnelwand 

 etwa den gleichen Betrag jener allgemein verbreiteten 

 Substanz absorbierte, den es selbst aussandte. 



Versuche mit Bleischirmen, die oberhalb, unter- 

 halb oder seitlich von dem Versuchsgefäße einge- 

 schaltet wurden, ergaben eine im gleichen Maße 

 verminderte Zerstreuung im Innern ; ein sehr be- 

 fremdliches Ergebnis , da es besagen würde, daß die 

 allgemeine Strahlung keine bestimmte Richtung im 

 Räume hat. Alle diese Versuche haben indessen nur 

 dann zwingende Beweiskraft, wenn man durchaus 

 sicher sein kann , daß radioaktive Präparate weder 

 in den Arbeitsräumen ,' noch in der Nähe der be- 

 nutzten Apparate auch nur zeitweise gewesen sind 2 ). 

 In den ersten Veröffentlichungen dieser Art (ab- 

 gesehen von der von Cooke) wird die Möglichkeit 

 einer solchen Fehlerquelle nicht besonders als aus- 

 geschlossen bezeichnet. Einigen Verdacht erregt in 

 dieser Beziehung eine im Cavendish Laboratory in 

 Cambridge ausgeführte Arbeit von Jaffe 3 ). In 

 zwei Gefäßen, das eine aus innen versilbertem Glase, 

 das andere aus Messing , wurde zugleich die Elektri- 

 zitätszerstreuung viele Tage hindurch beobachtet. 

 Sie zeigte zuweilen auffallende Schwankungen. Stan- 

 den die beiden Apparate dicht nebeneinander, so war 

 der Gang der Schwankungen derselbe, während er 

 verschieden war, sobald sie in getrennten Räumen 

 aufgestellt wurden. Diese Beobachtung spricht da- 

 für, daß Störungen durch radioaktive Emanation trotz 

 aller Vorsicht im Spiele waren. Nach unseren Er- 

 fahrungen haben sich spontane Änderungen der Ioni- 

 sierung eingeschlossener Luft bei unveränderter Auf- 

 stellung des Apparates (abgesehen von der schon 

 erwähnten regelmäßigen Zunahme in Glasgefäßen) 

 nicht nachweisen lassen. 



Wir haben im letzten Jahre ebenfalls Versuche 

 angestellt, um die Frage jener allgegenwärtigen 

 Strahlung aufzuklären. Dabei gingen wir von der 

 Wahrnehmung aus, daß gewisse reine Mineralien, 



*) C. T. R. Wilson, Proc. Boy. 8oc. 68, 151, 1903. 

 2 ) Vgl. auch darüber Eve, Nature 71, 460. 1905. 

 J ) Jaffe, Phil. Mag. (6) 8, 556, 1904. 



