Nr. 22. 



1906. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XXI. Jahrg. 275 



flächen und Moore auf. Die Regionen unseres Klimas 

 waren durch Wälder, die hauptsächlich aus Laubholz 

 bestanden, dicht bedeckt. Daneben und darin fanden 

 sich Prärien, Wiesen, Heideflächen und Moräste, die 

 Der der Flüsse dicht überzogen von Schilfarten. In 

 den Tropen war die größte Fläche Urwald, daneben 

 fanden sich Dschungeln, Röhricht, Sümpfe und 

 Wüsten. Wir haben uns also den überwiegenden 

 Teil des wilden Festlandes mit einer sehr massen- 

 haften, meistens perennierenden Pflanzenwelt bedeckt 

 zu denken. Die Tierwelt dieser Oberfläche kann ihrer 

 Blasse nach nur indirekt geschätzt werden. Die 

 höheren Tiere leben von einer gewissen Quote kleinerer 

 Tiere. Namentlich ist die Quote, die der Mensch 

 sich, seiner höheren Intelligenz entsprechend , ent- 

 nimmt, relativ groß. Die vagierenden, noch nicht 

 Ackerbau und Viehzucht treibenden Wilden gestatten 

 daher einen Rückschluß auf die Maximalproduktion 

 der unkultivierten Erde. Wir wissen, daß die Es- 

 kimos, die Wilden Brasiliens, die Buschmänner Afrikas, 

 die Australneger und die Feuerländer, also die Wilden 

 aller Breitengrade ihr Gebiet außerordentlich spärlich 

 bevölkerten. Durchaus nicht wählerisch in ihrer 

 Nahrung , waren sie doch zum Teil auf die Wasser- 

 bewohner angewiesen. Trotzdem trat periodisch bei 

 ihnen Not ein und sie pflegten daher die überschüssi- 

 gen Greise und Kinder auszumerzen, auch fraßen sich 

 die Stämme gegenseitig, was beides, nebenbei gesagt, 

 ein Fortschritt gegenüber der Affen weit ist. Die 

 Nahrungstiere waren also entsprechend selten, daher 

 kann auch die niedere Tierwelt nicht sehr reichlich 

 vertreten gewesen sein, da von ihr ein Teil der 

 höheren Tiere zu leben hat. Das Vorkommen enormer 

 Mengen von Herdentieren, z. B. der Büffel, darf in 

 diesem Urteil nicht irremachen, denn die von solchen 

 Herden benutzte Oberfläche war gleichfalls außer- 

 ordentlich groß. Ein Vergleich mit der Tiermasse, 

 die sich jetzt auf der kultivierten Oberfläche des Fest- 

 landes vorfindet, zeigt den Wert der bahnbrechenden 

 menschlichen Intelligenz so deutlich, daß man den 

 Wert rein physischer Arbeit, die auch der wilde 

 Mensch bis zur Erschöpfung leistet, nicht so sehr 

 hoch einschätzen sollte. 



Diese kursorische Betrachtung ergibt, daß das 

 wilde Land einen sehr großen Bestand an Pflanzen 

 bei einer verhältnismäßig geringen Tierbevölkerung 

 trug. Dem gegenüber wird nun die völlig andere 

 Art des Lebensgetriebes im Meer sehr deutlich her- 

 vortreten. 



Seegras (Zostera), Tange und moosartige Ge- 

 wächse finden sich überall dort im Meere, wo sie 

 festen Fuß fassen können und wo die Tiefe noch 

 gering genug ist, um Licht hinunter dringen zu lassen. 

 Diesen Bedingungen genügen nur gewisse Küsten- 

 strecken, deren Fläche aber verschwindend klein ist 

 gegenüber der ganzen ozeanischen Meeresfläche. Wie 

 unser Mitglied Herr Prof. Reinke nachgewiesen hat, 

 ist diese Bewachsung in der Ostsee noch von einiger 

 Bedeutung, aber schon in der Nordsee stehen deren 

 wenige felsige und daher bewachsene Küsten ganz 



zurück, gegenüber der nicht bewachsenen Fläche 

 dieser so fischreichen Meeresbucht. Es kommen aller- 

 dings erhebliche Mengen der genannten Wasser- 

 pflanzen treibend vor: ein Beispiel dafür ist das Sar- 

 gasso, in der nach diesem Kraut benannten Sargasso- 

 see des Atlantischen Ozeans. Dabei bandelt es sich 

 um Pflanzen, die ein wild erregtes Meer von ihrem 

 Standort, dem Golf von Mexiko, losgerissen hat, die 

 dann mit dem Golfstrom vertreiben und endlich, gleich- 

 sam als Abschaum desselben, in stille Meeresteile ab- 

 geworfen werden. Während der Planktonexpedition 

 fischten wir auf einer etwa 200 deutsche Meilen 

 langen Strecke, die in Richtung des Golfstromes in der 

 Sargassosee durchfahren wurde, sehr viele Sargasso- 

 büschel. An diesen zeigte sich nirgends ein Wachs- 

 tum, dagegen fanden sich immer absterbende Teile. 

 Daher unterliegt es keinem Zweifel, daß alle die in 

 der Sargassosee treibenden bezüglichen Pflanzen im 

 langsamen Absterben und im Untergang begriffen 

 sind. Sie halten sich nur scheinbar, weil immer neue 

 Pflanzen hingetrieben werden. Ihre Krankheit ist, 

 daß sie von ihrer Wurzel oder, richtiger gesagt, von 

 ihrer Haftscheibe, mit der sie an Steinen festgehalten 

 wurden, abgerissen sind. Die Wurzeln der Land- 

 pflanzen dienen dazu, Wasser und Salze aus dem 

 Bodeu aufzusaugen; dessen bedürfen die Meeres- 

 pflanzen nicht, weil sie ganz in Wasser und Salze 

 eingetaucht sind. Zweitens aber halten die Wurzeln 

 die Pflanzen an ihrem Standort fest, so daß immer 

 neue, ernährende Luft, immer neues Wasser mit den 

 sparsam in ihm enthaltenen Nährstoffen an ihnen 

 vorbei getrieben wird. Die treibenden Pflanzen ver- 

 bleiben dagegen in nahe derselben Wassermasse, die 

 allmählich zu spärlich gewordenen Nährstoffe genügen 

 nicht mehr, und sie müssen verhungern. 



Diese Erfahrung weist auf den wichtigsten Unter- 

 schied zwischen Land und Meer hin, und der ist, wie 

 Sie, meine Damen und Herreu, ganz genau wissen, der, 

 daß das Meer keine feste Oberfläche hat, die Pflanzen 

 sich daher nicht festsetzen können. Dieser Umstand 

 ist bestimmend für die Erzeugung der Urnahrung im 

 Meer, also für das gesamte Pflanzenleben der Hoch- 

 see. Die Frage der Pfadfiudung wäre damit vor- 

 läufig gelöst, sie lautet: Wie paßt sich das Pflanzen- 

 leben der Hochsee der genannten ungünstigen Be- 

 dingung an? 



Sie alle kennen wahrscheinlich den Fall, von dem 

 man sagt: das Wasser blüht! Es zeigt sich dann in 

 stillen Buchten mit brackischem Wasser die Ober- 

 fläche mit einer grünen Schicht überzogen, die aus 

 keinen Kügelchen oder auch Fäden besteht, die alle 

 so klein sind, daß erst das Mikroskop sie deutlich 

 erkennen läßt. Auch hier im Hafen habe ich ein- 

 mal einen graugelben Pflanzenbelag gesehen; in der 

 Regel hindert der Wellenschlag sein Auftreten. Dann 

 ist das ganze Wasser erfüllt von solchen Pflanzen nie- 

 derer Art. Die ausgehängte Tafel zeigt einige dieser 

 mannigfaltigen, stark vergrößert abgebildeten Formen. 



Alle diese Pflanzen sind sehr klein. Die Mathematik 

 lehrt, daß, je kleiner ein Würfel oder eine Kugel ist, 



