276 XXI. Jahrg. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1906. Nr. 22. 



desto größer ist dessen Oberfläche im Verhältnis zum 

 Inhalt. Der sehr kleine Nahrungsbedarf dieser 

 mikroskopischen Organismen dringt leicht durch 

 deren relativ große Oberfläche, daher können so 

 kleine Pflanzen in einer wenig veränderten Wasser- 

 masse treiben, ohne zu verhungern; um so mehr, als 

 die Nährsubstanzen durch kleine Strecken leicht 

 genug diffundieren. Dazu kommt, daß manche dieser 

 Pflanzen einen Teil ihres Inhalts auf die Oberfläche 

 ihres Körpers ergießen können , andere ihre Ober- 

 fläche durch lange hohle Fortsätze vergrößert haben. 

 Andere endlich haben bewegliche Geißeln, die wie 

 Ruder wirken und mit deren Hilfe sie fortwährend 

 in frisches Wasser hinein zu schwimmen vermögen. 

 Für größere Pflanzen ist diese Art der Fortbewegung 

 nicht verwirklicht worden , auch finden sich keine 

 Pflanzen, die, nach Art der Wasserlinsen der Süß- 

 wasserteiche an der Oberfläche schwimmend, ihre 

 Wurzeln in das Wasser treiben. Weshalb das im 

 Salzwasser nicht vorkommt, verstehe ich zwar nicht, 

 aber es ist Tatsache und muß sich aus der Organi- 

 sation der Pflanzen erklären. Es kommt ferner zur 

 Geltung , daß die ozeanischen Wellen die Pflanzen 

 periodisch tief untertauchen , wobei dann die luft- 

 führenden Teile höherer Pflanzen mit Wasser gefüllt 

 werden, so daß z. B. Holz schließlich untersinkt. Auch 

 werden größere Pflanzen mit kalkschaligen Tieren be- 

 wachsen, wodurch sich gleichfalls ihre Schwimm- 

 fähigkeit mindert. 



Die Tierwelt des Meeres ist zu scheiden in Luft- 

 bewohner, Bodenbewohner und vagierende Tiere. Die 

 Luftbewohner, die sich von Meeresprodukten er- 

 nähren und deren Masse nicht unbedeutend ist, in- 

 teressieren hier nicht. Die Bodenbewohner sitzen 

 teils fest, wie die Korallenarten, teils sind sie auf 

 Kriechen am Boden angewiesen, wie Schnecken, 

 Würmer, Schlangensterne und Ahnliches, teils be- 

 wegen sie sich suchend über den Boden hin, wie 

 manche Fische und höhere Krebsarten. Das sehr 

 zahlreiche Vorkommen von Flohkrebsen am Meeres- 

 grunde hat der Fürst von Monaco durch Versenken 

 von mit Köder versehenen Reusen in sehr große 

 Tiefen nachgewiesen. Von Küstenpflanzen leben nur 

 sehr wenige Tiere. Für etwas weiter blickende Forscher 

 war es daher ein Rätsel, wie die Bodentiere in der 

 lichtlosen Tiefe, wo jegliche nicht von anderen Organis- 

 men lebenden Pflanzen ausgeschlossen sind, sich zu er- 

 nähren vermögen. Unser Ehrenmitglied, der hoch an- 

 gesehene Prof. Karl Möbius, hat über die Frage: wo 

 kommt die Nahrung der Tiefseetiere her? eine dahin 

 gehende Ansicht veröffentlicht, daß die Flüsse deren 

 Nahrung in die Tiefe brächten. Daran ist vielleicht 

 etwas Richtiges, indessen ist bisher ein direkter und 

 so weit reichender Einfluß dieser Art nicht nach- 

 gewiesen. 



Es hatte vor etva 60 Jahren der ausgezeichnete 

 Forscher Johannes Müller gefunden, daß man mit 

 sehr dichtem Kätscher von der Oberfläche des Meeres 

 eine Menge kleiner Tiere und Pflanzen fangen könne, 

 die ein interessantes Formenstudium gewährten. Er 



bezeichnete diese Fänge scherzweise als „philoso- 

 phischen Dreck", weil eben nur Naturphilosophen 

 darin Interessantes schienen finden zu können. Seit 

 dieser Zeit haben sich sehr viele Forscher mit diesem 

 Material beschäftigt, aber es steht, glaube ich, fest, 

 daß dessen große, allgemeine Bedeutung für das 

 Leben im Meer erst durch mich erkannt worden ist. 

 Die Organismen in dieser durch schonend gezogene 

 Netze fangbaren Masse sind so klein, daß ihre Eigen- 

 bewegung gegenüber den Bewegungen der Strömun- 

 gen und der Wellen nicht in Betracht kommt. Die 

 Massen treiben also im Wasser, so daß man sie als 

 das Treibende oder mit technischem Ausdruck als 

 „Plankton" bezeichnen kann. Einige der Tierformen 

 sind auf den ausgehängten Tafeln gezeichnet. 



Das Meer birgt, seiner Größe entsprechend, die 

 größten Tierformen der Erde, die Wale. Von da aus 

 findet sich eine Folge aller Größen; denn die größeren 

 Tiere leben, soweit sie nicht Parasiten sind, von 

 kleineren, diese wieder von noch kleineren usw. Diese 

 Stufenfolge der Kleinheit findet dadurch ihre Grenze, 

 daß mehr oder weniger frühzeitig auch die Pflanzen 

 zur Nahrung herangezogen werden. Diese können 

 sich nicht wehren, daher brauchen sie kaum kleiner 

 zu sein als die Fresser, und damit hört die Stufen- 

 folge der Kleinheit auf. 



Von den vorhandenen Nahrungsmassen wird nicht 

 mehr aufgezehrt werden, als gestattet, daß noch 

 genug restiert, um dem Fresser immer noch die Ge- 

 winnung seines periodischen Nahrungsbedarfs zu er- 

 möglichen. Es muß daher notwendig eine gewisse 

 Proportionalität zwischen der Masse der Fresser und 

 der Masse ihrer Nahrungsorganismen vorhanden sein, 

 denn sobald die Proportion einmal gestört werden 

 sollte, würden je nachdem entweder die Fresser 

 durch die Not abnehmen und deren Nahrungs- 

 organismen wegen verminderter Konkurrenz durch 

 ihresgleichen sich stärker vermehren, oder das Um- 

 gekehrte fände statt; immer wird die Proportionalität 

 bald wieder hergestellt sein. Auch in einer anderen 

 Richtung muß sich eine mittlere Konstanz der Zu- 

 stände vorfinden. Ein Mensch verzehrt im Jahres- 

 lauf etwa zwanzigmal sein Gewicht an Nahrung. Es 

 muß also jährlich diese Masse Nahrung zur bequemen 

 Disposition stehen, wenn die Anzahl der Menschen 

 konstant bleiben soll. Die Bevölkerung des wilden 

 Meeres muß im Laufe der Jahrtausende annähernd 

 und im Durchschnitt einiger Jahreserzeugungen kon- 

 stant geworden sein, daher muß auch die Erzeugung 

 der Nahrung für die einzelne Tierart solche mittlere 

 Konstanz gewonnen haben. Der mittlere Nahrungs- 

 verbrauch einer einzelnen Tierart, z. B. eines Fisches, 

 kann wissenschaftlich ermittelt werden, indem sein 

 Stoffwechsel bestimmt wird. Die Masse Substanz, die 

 jährlich von einer Tierart verbraucht wird, ist aber 

 noch wenig bekannt. Das Gewicht der Geschlechts- 

 produkte, die eine Anzahl vierjähriger, also laichreifer 

 Fische, z. B. Butt, jährlich absetzen, ist etwa 1 / i ihres 

 Gewichtes. Da jeder dieser Fische wegen der Konstanz 

 der Anzahl der Art nach vier Jahren durch eins seiner 



