Nr. 35. 1906. 



Natur wissenschaftliche Rundschau. 



XXI. Jahrg. 449 



Methoden zur Verflüssigung der Gase nebst Erörterung 

 der zugrunde liegenden physikalischen Gesetze und be- 

 sprechen dann die Sauerstoff- und Stickstotfgewinnung 

 aus flüssiger Luft, ferner die Aufbewahrung und die Ver- 

 wendung der flüssigen Luft (als Sprengstoff „Oxyliquit" und 

 beim Atmungsapparat zum Eindringen in mit schädlichen 

 Oasen erfüllte Räume). Den Schluß bildet die Beschrei- 

 bung einer Reihe von Versuchen mit flüssiger Luft und 

 die Besprechung der Veränderung der physikalischen 

 Eigenschaften der Körper durch die tiefe Temperatur, 

 sowie der physiologischen Wirkungen dieser Temperatur. 



S. 48 findet sich die merkwürdige Behauptung: „Ur- 

 sprünglich war man der Anschauung, daß die elektrische 

 Leitfähigkeit mit der Temperaturerniedrigung nach dem- 

 selben Gesetze wie das Volumen der Körper abnehme; 

 doch stellt man heute eine davon etwas abweichende 

 empirische Formel auf." 



Zu den Gaszustandskurven auf S. 14 wäre eine ein- 

 gehende Erläuterung nötig, wenn sie für den Nichtfach- 

 maun verständlich sein sollen. 



Sonst erfüllt die Schrift ihren Zweck, eine gemein- 

 verständliche Belehrung zu geben, recht gut. R. Ma. 



S. P. Langley f. 



Nachruf. 



Der am 27. Februar d. Js. dahingegangene amerika- 

 nische Astronom und Physiker Samuel Pierpont 

 Langley hat in den letzten beiden Jahrzehnten an der 

 ersten wissenschaftlichen Stelle der Vereinigten Staaten 

 von Nordamerika gestanden. An der Spitze der Smith- 

 sonian Institution, welche die Verkörperung des offiziellen 

 Interesses der Union für reine Wissenschaft darstellt 

 und zugleich eine der reichsten und umfassendsten 

 wissenschaftlichen Anstalten der Welt ist, hatte Langley 

 nicht nur die nationale Pflicht, für die Erhaltung, den 

 Ausbau und die organische Fortentwickelung der groß- 

 artigen Sammlungen und der vielseitigen wissenschaft- 

 lichen Veranstaltungen dieses Instituts zu sorgen, sondern 

 durch die großen Geldmittel, welche der Institution zur 

 Förderung wissenschaftlicher Bestrebungen in allen 

 Zweigen der Wissenschaft und in allen Teilen der Welt 

 zur Verfügung stehen, hatte er es auch in der Hand, die 

 Fortschritte der internationalen Wissenschaft in reichem 

 Maße durch finanzielle Beihilfen zu fördern. Wer das 

 Xationalmuseum der Vereinigten Staaten und die anderen 

 Anstalten der Institution in Washington gesehen hat, 

 wer den von der Smithsonian Institution ins Werk ge- 

 setzten „internationalen Austausch" kennt und weiß, 

 was er für den wissenschaftlichen Weltverkehr bedeutet, 

 wer das Glück hatte, Langley persönlich kennen zu 

 lernen und sein von natürlicher Vornehmheit getragenes, 

 bescheidenes und doch selbstsicheres Wesen zu beob- 

 achten, der wird den Eindruck gewonnen haben, daß 

 hier der richtige Mann an der richtigen Stelle stand. 

 Und wer in zahlreichen wissenschaftlichen Publikationen 

 aller Art in allen Sprachen, besonders häufig auch in 

 der deutschen , den Dank der Verfasser liest für die 

 freigebige Unterstützung, die ihnen aus den Stiftungen 

 der Smithsonian Institution zuteil geworden ist, der 

 wird erkennen, wie verständnisvoll und wie liberal der 

 Sekretär der Institution mit dem Pfunde gewuchert hat, 

 das ihm der stark ausgeprägte Gemeinsinn seiner Lands- 

 leute anvertraut hatte. Und auf welchem Wege auch 

 die Reichtümer gesammelt worden sein mögen, welche 

 amerikanische Millionäre der Institution für wissen- 

 schaftliche Stiftungen zur Verfügung gestellt haben, und 

 wenn manche dieser Stiftungen auch nicht aus reiner 

 Liebe zur Wissenschaft und zur Menschheit hervor- 

 gegangen sein sollten, Langley hat es verstanden 

 darüber zu wachen, daß die Zinsen dieser Kapitalien 

 in wichtigen Werken für die idealen Zwecke der Wissen- 

 schaft und der Kultur tätig und lebendig geworden sind. 



An eine solche Stelle gehörte ein Mann, der nicht 



bloß selbst als Bahnbrecher auf einem Gebiete wissen- 

 schaftlicher Forschung sich bewährt hatte, sondern der 

 auch ein lebendiges Interesse und Verständnis für alle 

 Zweige menschlicher Kultur und wissenschaftlicher Arbeit 

 besaß. Und in der Tat war bei Langley dieser Sinn 

 fürs Allgemeine sehr stark entwickelt. „Er hatte ein 

 tiefes Iuteresse für alles, was mit geistigem Leben ver- 

 knüpft ist, und stand viele Jahre in Verbindung mit 

 der amerikanischen und der englischen Gesellschaft für 

 Seelenförschung (Psychical Research). Er war ein alles 

 verschlingender Leser der besten Erzeugnisse englischer 

 und französischer Literatur und hatte ein ganz spezielles 

 Interesse für George Borrow. Er besaß ein bedeutende 

 Sammlung Borrow scher Manuskripte und studierte 

 französische Geschichts- und Memoirenwerke. Sein Inter- 

 esse für die schönen Künste war brennend , er hat 

 häufig die europäischen Galerien besucht und kannte 

 alle bedeutenden Gemälde der Welt. Der Orient ent- 

 zückte ihn, und er besaß eine Sammlung der verschiedenen 

 Ausgaben von „Tausend und eine Nacht". Als junger 

 Mann war er ein großer Bewunderer von Thomas 

 Carlyle, den er persönlich kannte und zu dessen Heimat 

 er mehrfache Pilgerfahrten unternahm. Er hatte eine 

 große Liebe zu kleinen Kindern, und das „Kinderzimmer" 

 im Smithsonian-Gebäude war das Resultat seiner persön- 

 lichen Fürsorge 1 )." 



Zur wissenschaftlichen Forschung gelangte Langley 

 erst verhältnismäßig spät. Geboren am 22. August 1834 

 in Roxbury, Massachusetts, verließ er im Jahre 1851 als 

 Graduierter die Boston High School und studierte In- 

 genieurwissenschaiten und Architektur, welche Fächer er 

 später praktisch ausübte. Gleichzeitig aber widmete er 

 sich emsig dem Studium der Astronomie, zu der ihn 

 ein angeborenes InteresBe hinzog. In den Jahren 1864 und 

 1865 machte er Reisen in Europa, besuchte Sternwarten 

 und gelehrte Anstalten, und bei seiner Rückkehr, also 

 im Alter von 31 Jahren, entschloß er sich, sein Leben 

 der Wissenschaft zu weihen. Nach kurzer Tätigkeit als 

 Assistent am Harvard College und an der Marineakademie 

 in Annapolis wurde er schon 1866 Direktor des AUeghany- 

 Übservatoriums in Pittsburg, von wo er 1887 als Sekretär 

 der Smithsonian Institution nach Washington übersiedelte. 



In Pittsburg legte er den Grund zur Einführung 

 eines einheitlichen Zeitdienstes für ganz Nordamerika, 

 und so ist er der erste und tatkräftigste Pionier der für 

 den amerikanischen Verkehr hochwichtigen Einführung 

 der Normalzeit an Stelle der früher üblichen Ortszeit 

 geworden. Bedeutungsvoller für ihn und für die Wissen- 

 schaft aber ist seine Pittsburger Zeit dadurch geworden, 

 daß sich Langley dort zuerst eingehend dem Studium 

 der Sonne zuwandte. Er machte zahlreiche Beobachtungen 

 besonders über Sonnenflecke und nahm an mehreren 

 amerikanischen Expeditionen zur Beobachtung totaler 

 Sonnenfinsternisse teil, so noch zuletzt im Jahre 1900. 

 Aber sein Hauptverdienst war die Erkenntnis von der 

 großen Bedeutung, welche dem ultraroten Teile des Sonnen- 

 spektrums zukommt, und die grundlegenden Arbeiten 

 auf diesem Gebiete sichern seinem Namen einen dauern- 

 den Ehrenplatz in der Ruhmeshalle der physikalischen 

 Wissenschaften. Der erste Schritt auf diesem Wege war 

 die Konstruktion des Bolometers im Jahre 1880. Wenn 

 auch das Prinzip dieses empfindlichen Strahlungsmessers 

 schon 30 Jahre früher durch Svauberg ausgesprochen 

 und zu Messungszwecken verwendet worden war, so 

 gebührt doch Langley unstreitig das Verdienst, dieses 

 Instrument durch scharfsinniges Erfassen seiner Be- 



') Diese Angaben und die Daten über Langleys Lebenslauf ver- 

 danke ich der Freundlichkeit des Herrn R. Rathbun, geschäfts- 

 führenden Sekretärs der Smithsonian Institution, welcher mir auf 

 meine Bitte ausführliche Mitteilungen überLanglej machte. Ich will 

 nicht verfehlen, Herrn Rathbun auch an dieser Stelle meinen 

 verbindliehen Dank für sein, bereitwilligen Auskünfte 

 sprechen. 



