Nr. 36. 1906. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XXI. Jahrg. 457 



konnte. Jedenfalls ist durch die Versuche in quali- 

 tativer Hinsicht der Nachweis der Umwandlung von 

 Uran in Radium erbracht, und bildet das Resultat 

 eine neue Stütze für die Zerfallstheorie. 



Bezüglich des Actiniums ist man noch im un- 

 gewissen , da seine Stellung in der Zerfallsreihe, des 

 unbekannten Atomgewichtes wegen, noch unbestimmt 

 ist. Betreffs des schwach radioaktiven Thors ist man 

 insofern weiter voran, als dessen Atomgewicht (232) 

 bekannt ist. Es würde diesem entsprechend zwischen 

 Uran und Radium hineinfallen. Demzufolge wäre 

 auch zu erwarten, daß es zum Uran in einem ähn- 

 lichen Verhältnis stehe wie das Radium. Insbesondere 

 müßte Thor immer in nran-radiumhaltigen Mineralien 

 getroffen werden. Dies trifft auch zu. Noch unerklärt 

 jedoch ist die Tatsache, daß uran-radiumhaltige 

 Mineralien auch ohne Thor vorkommen, dessen An- 

 wesenheit bei seiner Eigenschaft als Zwischenglied 

 doch zu erwarten wäre. Infolgedessen kann auch von 

 einem konstanten Mengenverhältnis des Thors zum 

 Uran in den betreffenden Mineralien keine Rede sein. 

 Eine Erklärung dieses ausnahmsweisen Verhaltens 

 steht gegenwärtig noch aus. 



Es möge aber nicht unerwähnt bleiben , daß von 

 einigen Seiten auch über die Auffindung inaktiven 

 Thors berichtet worden ist. Dies könnte die Auf- 

 fassung nahelegen, daß das Thor seine Aktivität einer 

 geringen Beimengung einer stark aktiven Substanz 

 verdanke. In diesem Falle wäre es dann möglich, 

 daß das Atomgewicht dieses Körpers höher als das 

 des Urans ist, womit sich die über das Vorkommen 

 des Thors gemachten Beobachtungen erklären ließen. 

 Nach neueren Versuchen von 0. Hahn verliert aber 

 auch diese Anschauungsweise ihre Berechtigung. Es 

 hat sich zwar in der Tat gezeigt, daß das eigentliche 

 Thor inaktiv ist und seine Wirksamkeit durch die 

 Anwesenheit des Radiothoriums bedingt ist. Das 

 letztere ist aber als Zerfallsprodukt des Thors auf- 

 zufassen, so daß sein Atomgewicht unter 232 liegen 

 müßte. Die oben berührte Frage stellt sich somit 

 der Atomzerfallstheorie von neuem zur Beantwortung. 

 Die endgültige Lösung dieser Schwierigkeiten dürfte 

 erst von weiteren Untersuchungen zu erwarten sein. 

 Es wäre vor allem wichtig , die Stellung des Thors 

 in der Zerfallsreihe, welche gegenwärtig nur durch 

 das Atomgewicht gekennzeichnet ist , näher zu be- 

 stimmen. Das würde dann gelingen, wenn man eine 

 Brücke zwischen dem Thor und einem anderen, be- 

 kannten Radioelemente durch Auffinden der Zwischen- 

 glieder nachweisen könnte. So weit ist man bis jetzt 

 noch nicht gekommen. Doch sind immerhin eine 

 Reihe von Zerfallsprodukten des Thors bekannt. Das- 

 selbe gilt auch für das Actinium. Nach Godlewski 

 hat man die Reihen: Thor, Thor X, Thoremanation, 

 Thor A, B und C, ferner Actinium, Actinium X, 

 Actiniumemanation, Actinium A, B und G. Ergänzend 

 dazu ist zu bemerken, daß nach den neueren Ergeb- 

 nissen Thor sich nicht direkt in Thor X verwandelt, 

 sondern als Zwischenprodukt noch das Radiothorium 

 hinzukommt. 



Die Körper der Thor- und Actiniumreihe sind auf 

 ihre Strahlung untersucht worden , auch sind die 

 Halbierungskonstanten zum großen Teil bekannt. Die 

 extremen Werte bilden Thor: 3 Milliarden Jahre und 

 Actiniumemanation: 3,7 Sekunden. Es ist bemerkens- 

 wert, daß keine der Reihen auf ein schon bekanntes 

 radioaktives Element führt. In dieser Hinsicht ist es 

 nur zu wünschen, daß immer neue radioaktive Sub- 

 stanzen gefunden werden, welche schließlich die Lücke 

 ausfüllen. 



Wie bereits bemerkt wurde, scheint die Zerfalls- 

 reihe mit dem Polonium abzuschließen. Dies legt die 

 Auffassung nahe, daß nur die schweren Atome (Ge- 

 wicht über 200) radioaktiv seien. Die Konfiguration 

 derselben wäre als besonders instabil anzusehen, so 

 daß die Atome verhältnismäßig rasch in stabilere 

 Formen übergehen. Es ist aber die Frage nicht un- 

 gerechtfertigt, ob nicht auch die leichteren Atome 

 radioaktiv sind, wenn auch in unvergleichlich ge- 

 geringerem Maße. Die Natur hat stets gezeigt, daß 

 die Eigenschaften der Materie allgemeine sind und 

 daß die Unterschiede, die wir bemerken, nur dem 

 Grade nach bestehen. Manche Eigenschaften können 

 sogar in so geringem Maße vorhanden sein , daß wir 

 sie übersehen und die Dinge in solche , welche die 

 Eigenschaft besitzen, und solche, die sie nicht besitzen, 

 einteilen. Ein gutes Beispiel dafür dürften die 

 magnetischen Erscheinungen abgeben. Glaubte man 

 doch früher, daß nur Eisen und die wenigen Elemente 

 der Eisengruppe magnetisch seien. Später hat man 

 einsehen gelernt, daß noch eine Unmenge von Körpern 

 sich magnetisch verhielt, wenn auch in ungeheuer 

 viel geringerem Maße. Ein magnetisches Verhalten 

 zeigen eigentlich alle Körper, indem die einen Para- 

 magnetismus (Eisen), die anderen Diamagnetismus 

 aufweisen. Liegt hier der Gedanke nicht nahe, daß 

 die Körper sich mit Rücksicht auf die Radioaktivität 

 analog verhalten? Danach wäre es wahrscheinlich, 

 daß zwar die hochatomigen Substanzen starke Radio- 

 aktivität zeigen (entsprechend dem Ferromagnetis- 

 mus), daß die leichteren Atome aber ebenso, wenn auch 

 viel langsamer, zerfallen. Ein dem Diamagnetismus 

 ähnliches , gegensätzliches Verhalten , daß die Atome 

 sich allmählich auch wieder aufbauen , hat allerdings 

 nicht beobachtet werden können und Anschauungen 

 in dieser Richtung haben noch zu sehr hypothetischen 

 Charakter. Einige Tatsachen, welche für den Zerfall 

 auch der leichteren Atome sprechen , mögen jedoch 

 nicht unerwähnt bleiben. Hier sind hauptsächlich die 

 Versuche von McLennan und Burton zu nennen, 

 aus welchen hervorgeht, daß wahrscheinlich alle 

 Metalle in geringem Maße «-Strahlen aussenden. Da- 

 mit im Einklang ist auch die Beobachtung, daß die 

 Ionisierung von Gasen in geschlossenen Gefäßen von 

 der Natur der Gefäßwand abhängt. Auch die Mög- 

 lichkeit der „strahlenlosen" Umwandlung macht es 

 wahrscheinlich, daß viele unserer bekannten Sub- 

 stanzen zerfallen und daß wir ihre Umwandlung, weil 

 sie ohne Becquerelstrahlen erfolgt, eben einfach noch 

 nicht bemerkt haben. 



