Nr. 37. 1906. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XXI. Jahrg. 473 



tionen nur in relativ seltenen Fällen zur Artbildung 

 Anlaß geben dürften; viel mehr spräche dafür, daß 

 kleine Variationen , wie sie in sehr vielen Fällen be- 

 obachtet seien, unter dem auslesenden Einfluß der 

 äußeren Lebensbedingungen zur Ausbildung neuer 

 Arten führen. Verf. ist der Ansicht, daß den äußeren 

 Bedingungen nicht nur eine auslesende, sondern auch 

 eine ursächliche Mitwirkung beim Entstehen neuer 

 Variationen zuzuschreiben sei; er unterscheidet zu- 

 fällige Variationen von sehr verschiedenem — bald 

 nützlichem, bald schädlichem, bald indifferentem — 

 Charakter, welche bei einzelnen Individuen auftreten 

 und der fördernden oder hemmenden Wirkung der 

 natürlichen Auslese unterliegen, und dynamische Va- 

 riationen, welche unter dem Einfluß der äußeren Be- 

 dingungen gleichzeitig bei zahlreichen Individuen ent- 

 stehen (Pluralvariationen) und stets den Charakter Von 

 Anpassungen haben. Diese letzteren können entweder 

 funktionale oder geographische sein. Als ein Beispiel 

 für diese beiderlei Kategorien dynamischer Variationen 

 führt Herr Merriam die im nordamerikanischen 

 Wüstengebiet heimischen Känguruhratten (Diplodo- 

 mys) an, kleine Tiere mit großem Kopf, großen Augen, 

 kurzen Vorder- und langen Hintergliedmaßen und 

 langem Schwanz. Stellen die letzteren Merkmale An- 

 passungen an die springende Fortbewegung dar, so 

 gewährt ihnen die bedeutende Entwickelung des 

 inneren Ohres, welches mehr als die Hälfte des 

 Schädelraumes einnimmt, ein Mittel, die Annäherung 

 ihres gefährlichsten Feindes, des Wüstenfuchses, bei- 

 zeiten zu vernehmen. Neben diesen , allen Arten 

 zukommenden funktionalen Merkmalen finden sich 

 noch besondere bei einzelnen Arten , z. B. stark ver- 

 größerte Hinterfüße bei den Arten, welche weichen 

 oder nachgiebigen Boden bewohnen. Außer diesen 

 Variationen finden sich aber auch solche geographi- 

 scher Natur, wie z. B. die stetige Größenabnahme 

 innerhalb derselben Art von Norden nach Süden. 



Ausführlicher geht Verf. auf die Frage ein, ob 

 Unterarten, welche sich konstant, aber nur durch 

 geringfügige Merkmale unterscheiden , in einem und 

 demselben natürlichen Wohnbezirk vorkommen. Herr 

 Merriam glaubt dies im allgemeinen bestreiten zu 

 müssen und vertritt den Standpunkt, daß in den 

 Fällen, in welchen gegenwärtig zwei nahe verwandte 

 Unterarten in unmittelbar benachbarten, nicht durch 

 trennendeGrenzen von einander geschiedenen Bezirken 

 vorkommen , diese beiden Formen ihren Ursprung in 

 verschiedenen Regionen genommen haben und erst 

 später in unmittelbare Berührung mit einander ge- 

 kommen seien. Verf. erörtert die Verhältnisse näher 

 an zwei Beispielen: an der in drei Arten und drei 

 Unterarten im südwestlichen Teile Nordamerikas ver- 

 breiteten Gattung Ammospermophilus (eine in die 

 Verwandtschaft der Eichhörnchen und Ziesel ge- 

 hörige Nagergattung) und den (gleichfalls zu den 

 Nagern gehörigen) Backen hörn eben (Eutamias), deren 

 sehr zahlreiche Arten das westliche Nordamerika 

 bewohnen. Die drei Ammospermophilus -Arten, 

 welche durch geographische Grenzen (Flüsse, Gebirge, ' 



verschiedene Höhenlage der Wohngebiete) von ein- 

 ander getrennt sind, sind scharf gegen einander ab- 

 gegrenzt, während in den Grenzgebieten der Unter- 

 arten von A. leueurus, welche weniger streng isoliert 

 sind, Übergangsformen vorkommen. Verwickelt liegen 

 die Verhältnisse bei den Eutamias-Arten, welche zum 

 Teil an den Gebirgen in vertikalen , auch durch ihre 

 Vegetation von einander verschiedenen Zonen über 

 einander vorkommen, meist so, daß jede Zone nur 

 von einer Art bewohnt wird. Verf. sucht an der 

 Hand zoogeographischer Tatsachen diese etwas kom- 

 plizierten Verhältnisse klarzulegen, und kommt auch 

 hier zu dem Ergebnis, daß die jetzt unmittelbar an 

 einander grenzenden Arten zum Teil aus ferner liegen- 

 den Gebieten hierher gelangt sind , zum Teil Reste 

 früher weiter verbreiteter Arten darstellen. (Vgl. 

 hierzu auch Rdsch. 1906, XXI, 21.) 



Ein Punkt, der von den Anhängern der Mutations- 

 theorie besonders betont wird (s. o.) und den schon 

 Darwin als eine Schwierigkeit für seine Lehre 

 empfand , ist die verhältnismäßige Seltenheit von 

 Übergangsformen zwischen verwandten Arten. Verf. 

 betont dem gegenüber, daß solche Übergangsformen 

 durchaus nicht so selten seien, daß man sie aber nur 

 in Regionen suchen müsse, in welchen verwandte 

 Arten oder Unterarten ohne scharfe geographische 

 Grenze neben einander vorkommen: in solchen Ge- 

 bieten treten dieselben zahlreich auf. Verf. führt als 

 Beispiel dafür die geographische Verbreitung der ver- 

 schiedenen Unterarten von Citellus tredecimlineatus, 

 einer Zieselart, an, an deren Grenzgebieten Über- 

 gangsformen in größerer Zahl beobachtet werden. 



Das gesamte vorliegende Tatsachenmaterial scheint 

 Herrn Merriam viel mehr für die Häufigkeit kleiner 

 Variationen, als für die größerer Abänderungen im 

 Sinne der Mutationstheorie zu sprechen. Er vermag 

 daher in der de Vriesschen Lehre eine wesentliche 

 Förderung des Deszendenzproblems nicht zu er- 

 blicken. R. v. Hanstein. 



A. Müntz und E. Laine: Die Verwertung der 

 Torfmoore zur intensiven Erzeugung der 

 Nitrate. (Compt. rend. 1906, T. 142, p. 1240—1244.) 

 Nachdem die Verff. festgestellt hatten, daß die an 

 organischen Stoffen reichen Erden zur Salpeterbildung 

 oder Nitrifikation besonders günstige Bedingungen 

 bieten (vgl. Rdsch. 1906, XXI, 243), führten sie Ver- 

 suche aus, um zu ermitteln, ob der Torf die Wirkung 

 der nitrifizierenden Mikroben unterstütze. Zu diesem 

 Zwecke wurde Torf verschiedener Herkunft und Be- 

 schaffenheit zerkleinert, mit Kalkstein gemischt und 

 mit Organismen besäet; nach dem Zufügen von 

 Ammonsulfat trat Nitrifikation von einer Lebhaftig- 

 keit ein, wie sie bei anderen Substraten bis dahin 

 nicht beobachtet worden war. Der Höchstbetrag der 

 Nitrifikation wurde in den früheren Versuchen er- 

 halten, als mit Unterbrechungen eine Ammonsalz- 

 lösung über körnige Tierkohle ausgegossen wurde. 

 Ein Versuchsobjekt von 1 m 3 Rauminhalt ergab täg- 

 lich 0,800 kg Nitrat; eine Salpeterplantage von 1ha 



