66 XXII. Jahrg. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1907. Nr. 6. 



Die Wärme verwandelt sich , sobald sie die thermo- 

 elektrische Säule durchläuft, in Elektrizität, damit diese 

 jenseits derselben in Bewegung oder durch kupferne 

 Drähte oder geeignete Apparate geleitet in Bewegung 

 oder Licht umgewandelt werde. 



Verschiedenartig ist aber die Weise der Umwand- 

 lung der Materie, und es ist unmöglich, sie einfach 

 durch unsere Maschinen allein zu erzielen. 



Die Materie verwandelt sich hauptsächlich nur 

 durch Verbindung mit einer anderen, aber in den 

 vielartigen Kombinationen derselben findet die Chemie 

 immer die ursprünglichen Körper wieder, die sie durch 

 kein Mittel mehr vereinfachen oder in einander ver- 

 wandeln konnte. 



Alle Naturerscheinungen erklären sich so quali- 

 tativ als Veränderungen, welche zwischen diesen beiden 

 Faktoren, der Materie und der Energie, vorgehen. 

 Aber auch quantitativ konnten sie dank des Gesetzes 

 der Erhaltung studiert werden. 



Nur eine schwer zu überwindende Schwierigkeit 

 blieb uns, nämlich auf welche Weise die Umwandlung 

 der Energie eines materiellen Systems in ein anderes 

 aus der Entfernung zu erklären ist. 



Es mußte ein elastisches Mittel geben, welches 

 das Weltall erfülle und imstande sei, die Energie von 

 einem Punkte zum anderen zu übertragen. Man hat 

 also das Vorhandensein eines solchen Mittels an- 

 genommen und es Äther genannt. So waren die Fak- 

 toren des Weltalls vollständig bestimmt. Es sind 

 dies drei, Materie, Äther und Energie. 



Bezüglich ihrer vollständigen Bestimmung erwächst 

 uns keine Schwierigkeit. Schwer zu überwindende 

 Schwierigkeiten bieten sich uns aber dar, sobald wir 

 ihr Wesen tiefer erforschen wollen. Diese zeigen sich 

 sofort, sobald wir ihre genaue wissenschaftliche Defi- 

 nition suchen. 



Was ist Energie? Die Ursache, welche die ver- 

 schiedenen Veränderungen hervorbringt, die auch, 

 insofern sie von einem System zum anderen überführt, 

 den besonderen Namen Arbeit trägt. 



Was ist nun Materie? Man sollte kaum glauben, 

 daß man bei der Definition dieses wesentlichsten und 

 greifbarsten Faktors Schwierigkeiten begegnen könnte. 

 Materie ist das, was die Umwandlungen durchmacht; 

 sie ist das Mittel, auf welches die Energie ausgeübt 

 wird, und offenbart sich in ihren verschiedenen Ge- 

 staltungen als Farbe, Wärme, Gewicht oder Bewe- 

 gung. 



Damit aber eine Bewegung geschieht, muß etwas 

 vorhanden sein, das sich bewegt, und für die Er- 

 wärmung etwas, das diese enthält oder aufnimmt. 

 Dieses „Etwas" ist die Materie, sie ist mit anderen 

 Worten der Träger der Energie. 



Aber das sich Bewegende existiert auch noch, 

 nachdem die Bewegung aufgehört hat. Der farbige 

 Körper existiert weiter, auch wenn er seine Farbe 

 verliert und schwarz wird. 



Wir wollen jetzt sehen, was noch von der Materie 

 übrig bleibt, wenn wir auch sie von jeder Äußerung 

 der Energie entblößen, wenn wir sie mit anderen 



Worten ihrer Eigenschaften berauben. Wenn wir 

 einem Körper den Glanz, die Farbe, das Gewicht, 

 überhaupt alle seine Eigenschaften nehmen, so bleibt 

 das, was wir erhalten, wenn wir einem Dreieck oder 

 Vieleck seine Seiten nehmen. Es bleibt nichts übrig. 

 Was wir von der Materie wissen, bezieht sich auf 

 eine Reihe von Erscheinungen, bei denen die Energie 

 einfach ihren Platz wechselt. Sie nimmt eine neue 

 Gestalt an, welche auf unsere Wahrnehmungsorgane 

 wirken kann und bis zu unserem Bewußtsein gelangt. 

 Materie und Energie zusammen sind der Kentaur 

 der Mythologie, bei dem wir das Pferd und den 

 Bogenschützen erkennen, ohne den einen von dem 

 anderen getrennt nehmen zu können. 



Eine charakteristische Eigenschaft der Materie 

 allein könnte uns, wenn nicht das Verständnis der 

 Natur, so doch wenigstens das notwendige Vorhanden- 

 sein derselben unabhängig von der Energie beweisen. 

 Es ist die Masse. 



Denn sie gilt als die untrennbare, die ewige und 

 unveränderliche Gefährtin der Materie, die weder 

 vermehrt, noch verringert wird, welche Kraft auch 

 auf sie einwirken möge. 



Nichtsdestoweniger nehmen wir auch diese wunder- 

 bare Eigenschaft nur durch Einwirkung der Energie 

 auf dieselbe wahr, so daß die Masse, obwohl sie als 

 charakteristisches Zeichen der Materie dienen kann, 

 uns doch nichts zur Unterscheidung derselben von 

 der Energie helfen kann. 



Die völlige Lösung dieses unseres Problems 

 könnten wir durch die vollständige Trennung der 

 Materie und Energie und durch ein getrenntes Stu- 

 dium dieser zwei Faktoren erreichen. 



Ein solcher Versuch erscheint auf den ersten 

 Blick eine einfache Chimäre zu sein. Trotzdem glauben 

 wir, einen solchen Fall in den neuen Strahlungen der 

 Materie auffinden zu können, welche in unserer Zeit 

 die Frage, in welchem Verhältnis die Materie zur 

 Energie steht, wieder angeregt haben. 



Sei es, daß wir die Kathodenstrahlen mit dem 

 Licht oder der Elektrizität vergleichen, denn sie elek- 

 trisieren die Luft, durch welche sie gehen, eins ist 

 unzweifelhaft, daß sie einer Art von Energie zu ver- 

 gleichen sind. Etwas Materielles scheinen sie wenig- 

 stens nicht an sich zu haben. Sie können übrigens 

 auch zum sehr geringen Teil durch das Glas der 

 Röhre dringen und aus derselben heraustreten. 



Diese Strahlen nun wollen wir zu studieren ver- 

 suchen, bevor sie auf ein materielles System stoßen. 



Sicherlich können wir dieselben nicht fassen und 

 isolieren, wir können aber durch einen sehr starken 

 Magneten auf sie einwirken. Die Strahlen lenken 

 dann ab. Diese Eigenschaft zeigt nur das, was eine 

 Masse enthält, nämlich materielle Körper. Die mate- 

 rielle Natur dieser Strahlen wird übrigens auch ander- 

 weitig bewiesen. Wenn wir in der Crookesröhre ein 

 leichtbewegliches Rädchen anbringen, so setzen die 

 Strahlen dasselbe in Bewegung, wenn sie auf dessen 

 Flügel fallen. Eine andere Erscheinung der materiel- 

 len Natur der Strahlen haben wir in der Diffusion. 



