298 XXII. Jahrg. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1 907. 



Nr. 2! 



3. Jeder Vorgang verläuft ohne Dazwischenkunft einer 

 fremden Energie so, daß das Arbeitsmaximum entwickelt 

 wird (Prinzip der größten Arbeit). 



Das letztgenannte Prinzip ist nicht streng richtig, 

 erweist sich aber zur Information über den wahrschein- 

 lichen Reaktionsgang bei den gewöhnlichen Temperatur- 

 verhältuissen als brauchbarer Führer. 



In engem Zusammenhang mit seinen thermochemi- 

 schen Forschungen stehen Berthelots Studien über 

 Explosivstoffe. Während der Belagerung von Paris 1870 

 mußte sich Berthelot berufsmäßig mit der Fabrikation 

 von Kanonen, der Zusammensetzung und Wirkung von 

 Schießpulver und Explosivstoffen befassen. Einige Jahre 

 später nahm er diese Anregungen wissenschaftlich auf 

 und suchte auf Grund der chemischen und physikalischen 

 Metamorphosen und der Wärmetönungen eine exakte Be- 

 handlung dieses Gebietes anzubahnen. 



Aus der Kenntnis der Anfangs- und Endzustände läßt 

 sich die Wärmetönung einer Reaktion bei konstantem 

 Drucke oder konstanter Temperatur unter der Voraus- 

 setzung angeben, daß keine mechanische Arbeit während 

 des Vorgangs geleistet wird. Ist letzteres der Fall, so 

 wird ein Teil der Wärme in Arbeit umgesetzt. Um diesen 

 Anteil bestimmen zu können, müssen das Volum der ent- 

 stehenden Gase, ihr Druck und die Explosionstemperatur 

 bekannt sein, sowie schließlich die Reaktionsgeschwindig- 

 keit, welche die zeitliche Energieverteilung bestimmt. 

 In der Bewältigung der experimentellen Schwierigkeiten 

 erwies sich in diesem gefahrvollen Gebiete Berthelot 

 als vollendeter Meister. Auf originale Weise bestimmte 

 er den Explosionsdruck aus der Widerstandsfähigkeit 

 kleiner Zylinder aus Kupfer und Blei. Er fand eine 

 Reihe von Faktoren, die für den Charakter der Explosiv- 

 stoffe, deren Wirkung maßgebend durch die Reaktions- 

 geschwindigkeit bestimmt wird, von entscheidender Be- 

 deutung sind. Die Geschwindigkeit wächst mit der 

 Temperatur und dem Drucke des bei der Explosion ent- 

 stehenden gasförmigen Systems , wird aber verringert 

 durch inerte Körper, welche die Explosionstemperatur 

 herabsetzen und die Konzentration der Reaktionskompo- 

 nenten verkleinern. Berthelot wies weiter auf die Be- 

 deutung der Fortpflanzung der Explosionswellen hin und 

 zeigte, daß die Stoßkraft eines Schlages gegen den Ex- 

 plosiousstoff sich zunächst in Wärme umsetzt, welche 

 die Temperatur bis zur Explosionstemperatur steigert. Die 

 dann eintretende Explosion wirkt auf die benachbarten 

 Teile wie ein noch heftigerer Stoß mit noch stärkerer Wir- 

 kung, so daß sich die Explosionswelle mit großer Schnellig- 

 keit durch das ganze explosive Gemisch fortpflanzt. 



Manche Stoffe, die mit Knallquecksilber brisant ex- 

 plodieren, brennen ruhig ab, weil im Verbrennungsprozeß 

 die Reaktionsgeschwindigkeit weit kleiner ist als die durch 

 den Stoß veranlaßte. So können Arsenwasserstoff und 

 Cyan, die weder durch Hitze, noch durch den elektrischen 

 Funken zur Explosion zu bringen sind, durch die Stoß- 

 kraft des explodierenden Knallquecksilbers zur brisanten 

 Entzündung gebracht werden. 



3. Im Jahre 1882 finden wir Berthelot mit neuen, 

 ihn bis zu seinem Tode unausgesetzt beschäftigenden 

 Studien ganz anderer Art beschäftigt, die sich in der 

 Grundidee an seine ersten synthetischen Arbeiten an- 

 schließen. Sie betreffen die Bildung einfacher organischer 

 Substanzen in den Pflanzen. Vornehmlich wandte er sich 

 dem Problem der Stickstoffaufnahme zu und zeigte, daß 

 Pflanzen unter dem Einfluß elektrischer Entladungen von 

 verhältnismäßig niedriger Spannung den freien Stickstoff 

 aufnehmen, wie der Ackerboden unter der Wirkung von 

 Mikroorganismen. Später setzte er die Versuche über 

 die Stickstoffaufnahme organischer Substanzen durch die 

 stille Entladung im Laboratorium fort. Kohlenwasser- 

 stoffe, Alkohole, Säuren der aliphatischen und aromati- 

 schen Reihe, Kohlenhydrate — sie alle vermögen Stick- 

 stoff unter Bildung amidartiger Gruppen aufzunehmen, 

 eine Tatsache, die, von Berthelot nur iu deu Grund- 



zügen festgestellt, ein reiches Arbeitsgebiet für eiugehende, 

 vielversprechende Forschungen bietet. In umfassender 

 Weise legte er die Ergebnisse seiner agrikulturchemischen 

 Untersuchungen in dem vierbändigen Werke „Chimie 

 vegetale et agricole" (1899) nieder. 



4. Zu dieser Staunen erregenden Fülle seiner Experi- 

 mentalarbeiten treten nun seine historischen Studien als 

 weiteres Dokument eines unvergleichlichen Fleißes und 

 einer eisernen Arbeitskraft. Gelegentlich einer Orient- 

 reise zur Eröffnuug des Suezkanals (1869) trat er der 

 Frage näher, aus welchem historischen Grunde die Alchi- 

 mie, die in mancher Beziehung solide Grundlagen des 

 chemischen Wissens gelegt hat, mit dem Gotte Hermes 

 in Zusammenhang gebracht worden ist. Alte Papyri 

 und Manuskripte lehrten, daß die Alchimie orientalischen 

 Ursprungs ist, daß die Ägypter, Chaldäer und Juden die 

 alchimistischen Kenntnisse vom Orient dem Occident 

 übermittelten und eine griechische Alchimie , die zu 

 relativ hoher Blüte gelangte, veranlaßten. In einem drei- 

 bändigen Werke — außer kleineren Zusammenfassungen 

 — stellte Berthelot die griechische Alchimie und später 

 in einem ebenso starken Werke die des Mittelalters dar. 

 Daneben wurden auch die historischen Studien Aus- 

 gangspunkte für Experimentalforschungen. Die Verände- 

 rung alter Metalle, die Verfahren der Metallfärbungeu 

 wurden untersucht und manche interessanten Beziehungen 

 der alten chemischen Kunst zu der modernen aufgedeckt. 



In Berthelots universalem Geiste mußten die ein- 

 gehenden historischen Kenntnisse, die er mit einer vor- 

 züglichen Beherrschung der alten Sprachen verband, im 

 Verein mit dem tiefen Einblick in die Verhältnisse und 

 Bedingungen der lebenden und leblosen Natur sich zu 

 einer Weltanschauung, welche alle die Mannigfaltigkeiten 

 zu einer Einheit zusammenzuschließen trachtete, ver- 

 dichten; ein Naturforscher, dessen Probleme auf all- 

 gemeineren Ideen fußen, ist ein Philosoph. In der Tat 

 hat auch Berthelot in philosophischen Schriften in 

 glänzender Kunst Ausdruck für seine Gedanken, für eine 

 Übertragung des wissenschaftlich Erkannten auf das inner- 

 lich Erlebte und im Leben der Menschen Beobachtete 

 gesucht und gefunden. „Science et Philosophie", „Science 

 et Morale", „Science et Education" lauten die Titel der 

 Schriften, in denen der Chemiker, frei von den Fesseln 

 der umgrenzten Wissenschaft, als Weiser zu seinen Mit- 

 menschen spricht. 



Am fünfzigsten Jahrestag seines akademischen Wirkens 

 wurde Berthelot vom Präsidenten der französischen 

 Republik eine goldene Plaquette überreicht, deren Rück- 

 seite die Inschrift »Pour la patrie et la verite« trägt. An- 

 gesichts des reichen Wirkens und Schattens, das weit über 

 die Grenzen seiner Nation Segen stiftet und Kultur fördert, 

 wird man die Widmung noch erweitern dürfen: Für die 

 Menschheit und für die Wahrheit. W. Lob. 



Akademien und gelehrte Gesellschaften. 



Akademie der Wissenschaften in Wien. 

 Sitzung vom 25. April. Dr. Heinrich Freiherr 

 v. Han del-Mazzetti in Wien übersendet die Pflicht- 

 exemplare seines mit Subvention der Akademie heraus- 

 gegebenen Werkes: „Monographie der Gattung Taraxacum." 



— Herr Friedrich Berwerth erstattet deu achten 

 Bericht über den Fortgang der geologischen Beob- 

 achtungen im Südflügel des Tauerntunnels und den 

 ersten Bericht über die Aufschlüsse an der Südrampe 

 der Tauernbahn. — Herr Hofrat L. Pfaundler in Graz 

 übersendet eine Abhandlung von Dr. N. Stücker: 

 „Über einige physikalische Eigenschaften der Kolloide." 



— Herr Prof. Ernst Lecher in Prag übersendet eine 

 von Herrn Karl Rziha ausgeführte Arbeit: „Änderung 

 des Peltiereffektes Ni-Cu zwischen 20° C und 800° C." — 

 Herr Prof. Hans Molisch in Prag übersendet eine Ab- 

 handlung: „Üher die Sichtbarmachung der Bewegung 

 mikroskopisch kleinster Teilchen für das freie Auge." — 



