Naturwissenschaftliche Rundschau. 



Wöchentliche Berichte 



über die 



Fortschritte auf dem Gesamtgebiete der Naturwissenschaften. 



XXII. Jahrg. 



3. Oktober 1907. 



Nr. 40. 



Franz Xaver Kugler S. J. : Sternkunde und 

 Sterndienst in Babel. Assyriologische, astro- 

 nomische und astralnrythologische Untersuchun- 

 gen. I.Buch. Entwickelung der baby- 

 lonischen Planetenkunde von ihren 

 Anfängen bis auf Christus. Mit 24 keil- 

 inschriftlichen Beilagen. XV -f 292 S. 8°. 

 (Münster i. W. 1907, Asthendorftsche Verlagsbuch- 

 handlung.) 



Schon vor sieben Jahren hatte die Rundschau (XV, 

 294) Gelegenheit gehabt, auf diejenigen Ergebnisse 

 hinzuweisen, zu denen P. Kugler bei seinen mühe- 

 vollen Forschungen in Bruchstücken babylonischer 

 Keilschrifttafeln hinsichtlich der astronomischen 

 Leistungen der Priester-Gelehrten in den alten Kultur- 

 ländern am Euphrat und Tigris gelangt war. Es 

 handelte sich damals um alte Beobachtungen des 

 Blondes und von Finsternissen, um die Art, wie die 

 babylonischen „Kalendermacher" den Mondlauf vor- 

 aus berchneten, und um die diesen Rechnungen zu- 

 grunde liegenden Kenntnisse von den Gestirns- 

 bewegungen. P. Kugler hat seitdem seine Keil- 

 schriftstudien eifrig fortgesetzt. Er hat hauptsächlich 

 bisher nicht veröffentlichte Inschriften benutzt, die 

 P. J. N. Strassmaier S. J. im Britischen Museum 

 kopiert hatte und die entsprechend dem Fortgang 

 der Untersuchung wiederholt verglichen und neu 

 kopiert worden sind. Vielfach sind die Texte sehr 

 schwer zu lesen, die Tafeln zerbrochen, die Zeichen 

 beschädigt und verwittert. Nur einer gründlichen 

 Sprachkenntnis in Verbindung mit voller Beherr- 

 schung der Gesetze der theoretischen Astronomie 

 konnte es gelingen, in nur lückenhaft erhaltenen 

 Dokumenten Regelmäßigkeiten zu entdecken und damit 

 das System zu enthüllen, in das alte Beobachtungen 

 verarbeitet waren und das mit Vorteil auch von 

 fremden Völkern, namentlich aber von den Natur- 

 philosophen Griechenlands verwertet worden ist. Es 

 war freilich nur ein mechanisches System, womit 

 sich die Astronomen in Babylon und Ninive begnügt 

 haben, die nur Zwecke der Zeitrechnung und Stern- 

 deutung verfolgten. Zu einem tieferen Eindringen 

 in das Wesen der Sternbewegung, zu einem wissen- 

 schaftlichen System ist man im Zweistromland nicht 

 mehr gelangt. Allein man darf, wenn man gerecht 

 urteilen will, nicht mit modernem Maßstabe die 

 Leistungen jener Zeiten und Länder messen, und 

 man muß sie gewiß als großartig und höchst be- 



deutsam anerkennen, wenigstens als einen Anfang 

 zur wissenschaftlichen Sternkunde. 



Dies zeigt aufs klarste das neue Werk des Herrn 

 Kugler schon im ersten der vier geplanten Bücher, 

 die im übrigen von einander ziemlich unabhängig 

 sind, indem das zweite die Chronologie der Baby- 

 lonier, das dritte die Göttertypen und Kult- 

 formen des babylonischen Religionsbereichs und 

 das vierte die astronomischen und meteoro- 

 logischen Beobachtungen, zumal die der 

 Finsternisse behandeln soll. Immerhin bildet das 

 erste Buch „über die Planeten" vielfach die 

 Grundlage für die folgenden schon dadurch, daß 

 durch die Auffindung von numerischen Differenz- 

 reihen und von Perioden erst die Identifizierung 

 von Planeten und Sternen, die Feststellung von 

 Tagesdaten und die Erkenntnis der Kalenderrechnung, 

 sowie die richtige Deutung vieler Zeichen und Worte 

 möglich wurde. Von den benutzten Inschriften 

 stammt die erste, abgesehen von einer undatierten, 

 vielleicht hundert Jahre älteren, aus dem Jahre 523, 

 die letzte aus 7 v. Chr. 



Schon die Namen der Planeten, sprachlich von 

 gewissen Eigenschaften ihres Aussehens und ihrer 

 Bewegung hergeleitet, waren nicht zu allen Zeiten die- 

 selben, selbst jahreszeitliche Namensverschiedenheiten 

 kamen vor, indem der Jupiter und die Venus für die 

 Monate der Regenzeit oft einen Namenszusatz er- 

 hielten, der sonst nur beim Marsnamen vorkommt und 

 wohl auf die rote Färbung sich bezieht. Ferner 

 wechselte die Reihenfolge der Planeten im System 

 im Laufe der Jahrhunderte; bedingt war sie an- 

 scheinend auch nur von Äußerlichkeiten. Von den 

 charakteristischen Erscheinungen des Laufes der 

 Planeten, den Eigentümlichkeiten der scheinbaren 

 Bewegung, der Konjunktionen unter sich und mit 

 Fixsternen, ihren Stellungen gelegentlich von Finster- 

 nissen , Eintritt in die einzelnen Tierkreiszeichen 

 führen die „Beobachtungslisten" alle möglichen An- 

 gaben an und unterscheiden sich so von den „Rechen- 

 tafeln", die nur die regelmäßigen Haupterscheinungen 

 vorher verkünden. Die Namen für diese Erscheinun- 

 gen hat P. Kugler teils aus sprachlicher Über- 

 legung, teils nach rechnerischer Prüfung festgestellt, 

 so auch die Titel der astronomischen Tafeln, die ge- 

 wöhnlich „heliakischer Aufgang (und Fortrücken)" 

 lauten. Ferner hat er die Namen der Himmels- 

 richtungen und der acht Winde sowie der Bogen- 



