Naturwissenschaftliche Rundschau. 



Wöchentliche Berichte 



über die 



Fortschritte auf dem G-esamtgeMete der Naturwissenschaften. 



XXII. Jahrg. 



21. November 1907. 



Nr. 47. 



Die Erdbeben in 



ihrer Beziehung zum Aufbau der Erdrinde. 



Von Prof. Fritz Frech (Breslau). 



(Vortrag, gehalten in der allgemeinen natunvissenschaftl. Sitzung d. 

 Versamrol. deutsch. Naturf. u. Arzte zu Dresden am 19. Sept. 1907.) 



1. Man glaubte lange Zeit, daß die Erde ihre 

 Sturm- und Drangperiode endgültig überwunden habe 

 und daß in den Gebirgen, d. h. in den ernporgewölbten 

 Zonen der Oberfläche unseres Planeten nur noch das 

 letzte Nachsickern ehemaliger Massenbewegungen 

 fühlbar sei. Die Erdbeben stellten — so meinte man 

 — hier wie auf dem Grunde des Ozeans nur das 

 letzte Nachklingen gewaltiger Ereignisse dar, wären 

 aber nicht mehr imstande, ihrerseits merkbare Ver- 

 schiebungen des Felsgerüstes hervorzurufen. Viel- 

 mehr kehre der bewegte Teil des Erdgerüstes wieder 

 in seine Lage zurück. Ältere Nachrichten über 

 Hebungen der Küsten Südamerikas schienen zu wenig 

 verbürgt oder zu allgemein gehalten, um Glauben zu 

 verdienen. Eine genau beobachtete Ortsveränderung 

 in Neuseeland schien einem vulkanischen Zentrum 

 anzugehören, also den räumlich wenig ausgedehnten 

 Bodenbewegungen des sogenannten Serapeura bei 

 Pozzuoli zu entsprechen. 



Jedoch wurde schon 1891 nach dem großen 

 zentraljapanischen Erdbeben in der Gegend von 

 Midor eine mehrere Meter betragende Verschiebung, 

 sowie ein gleichzeitiger 6 m messender Abbruch in 

 einer neu erbauten Kunststraße gemessen und photo- 

 graphiert. 



Daß jedoch die Erdbeben nicht nur die letzten 

 Nachwirkungen der Gebirgsbildung sind , sondern 

 auch erhebliche Massenverschiebungen hervorbringen 

 lehrte vor allem ein Beispiel aus der jüngsten Ver- 

 gangenheit: An dem Yakutatfjord in Alaska wurden 

 als Folge eines Anfang September 1899 erfolgten 

 Erdbebens ausgedehnte Hebungen im Höchstbetrage 

 von 47 engl. Fuß und gleichzeitig in den seewärts 

 gelegenen Küstenstrecken Senkungen von 6 bis 9 

 engl. Fuß beobachtet und gemessen. Diese Niveau- 

 veränderungen entsprechen genau dem ziemlich 

 gradlinigen Verlauf der Küsten und sind also auf 

 Verschiebungen der Erdrinde zurückzuführen, wie 

 sich in ähnlicher Weise die Westküste Süditaliens 

 oder der Südabsturz des sächsischen Erzgebirges oder 

 der Monte Rosa-Gruppe gebildet haben. Die Yaku- 

 tatbai liegt etwa 10 geographische Meilen von der 

 höchsten Berggruppe Nordamerikas, den Eliasbergen, 



entfernt, deren Erhebung nicht durch vulkanische 

 Aufschüttung wie sonst in den Kordilleren, sondern 

 ausschließlich durch tektonische Kräfte erfolgt ist. 

 Eine Wiederholung der seewärts gelegenen Abbruche 

 und der landeinwärts erfolgenden Hebungen könnte 

 also allmählich die gewaltigen Höhenunterschiede 

 zwischen Gebirgen und Meerestiefen bedingen, welche 

 Ostasien und die Westküsten der amerikanischen 

 Kontinente auszeichnen. 



Auch nach dem großen Erdbeben von San Fran- 

 cisco wurden im April 1906 horizontale Verschiebun- 

 gen im Betrage von mehreren Metern gemessen, 

 welche die kalifornische Küste in einer Länge von 

 Hunderten von Kilometern betroffen haben und von 

 lokalen Senkungen begleitet wurden. Lücken und 

 Unterbrechungen in den Höhenzügen sind in dem 

 kalifornischen Küstengebiet schon lange sichtbar 

 gewesen und im Jahre 1900 lediglich erweitert 

 worden. Wenn nun auch derartige Massenbewegun- 

 gen glücklicherweise zu den Ausnahmen gehören, so 

 sind doch starke, weithin verfolgbare Beben, soge- 

 nannte „Fern beben" (oder Weltbeben), verhältnis- 

 mäßig häufig. 100 bis 150 mal im Jahre erfolgen 

 an irgend einem Punkte der Erde Beben von solcher 

 Heftigkeit, daß die von ihnen ausgehenden Stöße 

 durch die ganze Erdfeste hindurch fühlbar sind; 

 d. h. die Stöße können bei genügender Feinheit der 

 modernen, selbstregistrierenden Instrumente noch in 

 Abständen von einigen tausend Kilometern aufge- 

 zeichnet werden. 



2. Eigentliche oder tektonische Beben. Die 

 Erdbebenkunde oder Seismologie hat somit in den 

 letzten zwei Jahrzehuten ungeahnte — an die Röntgen- 

 strahlen oder das lenkbare Luftschiff erinnernde — 

 Fortschritte gemacht. An die Stelle der Annahme, 

 daß die Beben von einzelnen Punkten (Zentren) im 

 Innern der Erde ihren Anstoß empfingen, trat der 

 Nachweis, daß unterirdische Dislokationszonen, Faltun- 

 gen und Brüche vorhanden sind, die vielfach mit den 

 jüngeren Hochgebirgen zusammenfallen. Der tekto- 

 nische Ursprung der meisten Beben oder, genauer 

 gesagt, aller Erschütterungen, welche den Namen Erd- 

 beben verdienen, wurde allgemein angenommen. 



Erderschütterungen von allgemein wahr- 

 nehmbarer Verbreitung wurden dagegen niemals 

 als die Folgen der Einstürze unterirdischer, durch 

 chemische Auflösung geschaffener Hohlräume oder als 

 Vorboten vulkanischer Ausbrüche beobachtet. Sowohl 



