Nr. 47. 1907. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XXII. Jahrg. 599 



d. h. den Hauptachsen der Gebirge. In den Hima- 

 lajas fehlen Vulkanausbrüche ganz, und in den al- 

 pinen Gebirgen sind sie, als sekundäre, nachträg- 

 liche Erscheinungen , auf die südlichen oder Innen- 

 seiten beschränkt. Die Grenze zwischen den jüngeren, 

 aufgewölbten Hochgebirgen und den älteren , ver- 

 festigten Massen wird durch Verwerfungen und die 

 auf ihnen erfolgenden vulkanischen Ausbrüche be- 

 zeichnet. Besonders deutlich tritt diese Erscheinung 

 in Ungarn und an den Küsten des Tyrrhenischen 

 Meeres hervor. In Italien liegen die Küstenbrüche 

 und Vulkane zwischen der versunkenen alten Tyrrhenis, 

 deren Reste in Korsika, Elba und Sardinien erhalten 

 sind, und den umgebenden jüngeren Ketten der 

 Apenninen; ähnlich umgibt der Dreiviertelkreis der 

 Karpathen das alte ungarische Festland, dessen Reste 

 in Siebenbürgen sichtbar werden; und zwischen beiden 

 liegt die breite Zone der ehemaligen Lavaergüsse, 

 deren Boden heute durch Fruchtbarkeit und Wein- 

 bau (Tokai) ausgezeichnet ist. 



In Ostasien und im westlichen Amerika entspricht 

 dagegen die Verbreitung der Vulkane dem Verlaufe der 

 Haupterhebungen und der Inselbögen. Im westlichen 

 Nordamerika unterscheidet die neuere Forschung drei 

 hauptsächliche Gebirgssysteme, die eigentlichen (öst- 

 lichen) Rocky Mountains, die intermontane Plateau- 

 Region und das pazifische, ans Sierra Nevada und 

 kalifornischer Küstenkette bestehende System. Tätige 

 Vulkane und Erdbeben fehlen in den zentralen und 

 östlichen Gebirgen so gut wie gänzlich. Beide Gebirgs- 

 systeme bestehen aus älteren, gefalteten Massen, die in 

 späterer Zeit gebrochen und gehoben worden sind. Die 

 hauptsächlichen Faltungen sind paläozoisch, und eine 

 spätere posthume Bewegung entspricht dem Ende der 

 Kreidezeit. Die Brüche zwischen den großen Ebe- 

 nen Nordamerikas und den Rocky Mountains ge- 

 hören dem Beginn und der Mitte der Tertiärzeit an. 

 Jüngere tertiäre Gebirgsbildung und Erdbeben sind 

 beschränkt auf das pazifische Gebirgssystem in 

 Alaska, Oregon, Kalifornien und auf die mexikanischen 

 Sierren. Uie Hochgebirge im Washington-Territorium 

 und in Britisch-Columbia sind so dünn bevölkert, 

 daß wir das Fehlen von Erdbebenberichten auf den 

 Mangel an Beobachtern zurückführen dürfen. Wie 

 sehr der Nachrichtendienst die Gestaltung der Erd- 

 bebenkarten beeinflußt, zeigt die schon erwähnte 

 Tatsache, daß auf den 1903 von Milne veröffent- 

 lichten Übersichtsbildern San Francisco und Alaska 

 als erdbebenfrei angegeben worden sind. Anderer- 

 seits zeigt das 35 Jahre zurückliegende Beben von 

 Owens Valley in Kalifornien, daß der gewaltige, den 

 Ostabsturz der Sierra Nevada bildende Bruch damals 

 die Ausgangszone der Erschütterung war. Ebenso ent- 

 spricht die horizontale Verschiebung nach dem San 

 Francisco-Beben von 1906 einer längst bekannten, 

 im Antlitz der Landschaft deutlich wahrnehmbaren 

 Verwerfungszone. 



Der zonenförmige Bau der Kordilleren steht in 

 deutlichem Gegensatz zu dem massigen Bau der 

 asiatischen älteren Gebirge. Aber beide haben das 



wichtige Merkmal miteinander gemein, daß der 

 Ursprung der Gebirgs- und Erdbebenbewegungen 

 nicht in den Erhebungen der Kontinente, sondern in 

 den Tiefen des Pazifischen Ozeans zu suchen ist. Auch 

 in Südamerika liegen fünf gewaltige Tiefe auf dem 

 Meeresgrunde nahe der Küste und entsprechen den 

 Herden der zerstörendsten Beben von Peru und Chile 

 (Valparaiso 1906). 



Ebenso liegt in Japan das weit ausgedehnte, 

 8000 — 9000 m eingesenkte Tuscaroratief dicht neben 

 dem Schauplatz der furchtbarsten Erschütterungen 

 (1891 Midor). Die japanischen, als „Tsunimos" 

 bezeichneten Seebebenwellen sind ebenfalls auf die 

 pazifischen Küsten des Inselbogens beschränkt, wäh- 

 rend das Japanische Meer keine Bewegungen erfährt. 

 Es scheint also, als ob auf dem Grunde des Tuscarora- 

 tiefs immer noch weitere Senkungen erfolgen , die 

 ihrerseits eine entsprechende seitliche Zerrung und 

 Erschütterung der Inselbogen zur Folge haben. 



Wir kommen also zu dem Schluß, daß alpine und 

 pazifische Gebirge einen gänzlich abweichenden Bau 

 zeigen, und daß diese grundsätzliche Verschiedenheit 

 in der räumlichen Verteilung der Vulkane und Erd- 

 beben ihren klarsten Ausdruck findet. In den pa- 

 zifischen Gebirgen liegen die Erdbebenherde in den 

 randlichen Tiefen des Ozeans, und die zentralen und 

 kontineutalwärts liegenden Gebirge sind somit ganz 

 oder fast ganz erdbebenfrei; die Vulkane folgen da- 

 gegen den Haupterhebungen der Gebirge. In den 

 alpinen oder eurasiatischen Gebirgen liegen dagegen 

 die Vulkane — sofern sie vorhanden sind — außer- 

 halb der durch tektonische Kraft emporgewölbten 

 Gebirgsketten, während die Erdbebenherde im wesent- 

 lichen mit der Verbreitung der Gebirgsketten zu- 

 sammenfallen. Die handgreiflichsten Reaktionen der 

 inneren Kräfte gegen die Oberfläche beweisen somit, 

 daß die Anschauung Richthofens von der grund- 

 sätzlichen Verschiedenheit der Alpen und der pazi- 

 fischen Gebirge wohlbegründet ist. 



5. Abnahme der Erschütterungen in älteren 

 Gebirgen. Die Statistik der Beben lehrt, daß die 

 Gebirge von jungpaläozoischem Alter, wie die Appa- 

 lachien, der Ural und die europäischen Mittelgebirge, 

 die Ausgangspunkte von weniger zahlreichen und vor- 

 wiegend schwachen Erdstößen sind. Diese Abnahme 

 entspricht genau der Verringerung der Beben, welche 

 Himalaja, Alpen und Pyrenäen erkennen ließen. 

 Auch die asiatischen Hochflächen von Tibet und Iran 

 scheinen — ebenso wie die Plateauregionen Nord- 

 amerikas — bebenfrei oder sehr bebenarm zu sein. 

 Nur in Hocharraenien nehmen mit der Annäherung 

 an den Kaukasus und die jüngeren südpersischen 

 Zagrosketten die Stöße an Zahl und Heftigkeit zu. 

 Während in Armenien auch jüngere Brüche den alten 

 Kern des Hochlandes durchsetzen, ist die einzige 

 Ausnahme in Nordamerika schwerer zu erklären. 



Das nach räumlicher Ausdehnung und Intensität 

 bemerkenswerte Charleston-Beben von 1886 gehört 

 dem atlantischen Absturz der alten , sonst nur von 

 schwächeren Stößen betroffenen Appalachien an, 



