Naturwissenschaftliche Rundschau. 



"Wöchentliche Berichte 



übei die 



Fortschritte auf dem (xesamtgebiete der Naturwissenschaften. 



XXn. Jahrg. 



5. Dezember 1907. 



Nr. 49. 



A. Slllithells : Über die Eigenschaften der 

 Flamme. (Aus der Rede zur Eröffnung der Sektion B 

 [Chemie] der British Association zu Leioester 1907.) 

 (Schluß.) 

 Der Verlauf der Oxydation von Kohlenwasser- 

 stoffen ist der Gegenstand sehr sorgfältiger und 

 erfolgreicher Studien gewesen. Die alte Ansicht, 

 daß stets eine selektive oder bevorzugte Oxydation 

 des Wasserstoffs stattfinde, daß der Wasserstoff bei 

 einer beschränkten Sauerstoffzufuhr oxydiert und der 

 Kohlenstoff frei würde, wird, glaube ich, nicht mehr 

 von irgend einem, der die Frage studiert hat, auf- 

 recht erhalten. Die Explosion von Äthylen mit 

 seinem eigenen Volum Sauerstoff, die tatsächlich den 

 ganzen Kohlenstoff oxydiert und allen Wasserstoff 

 frei hinterläßt, ist dieser Anschauung verhängnisvoll. 

 Ferner, wenn Kohlenwasserstoffe in einer Flamme 

 mit beschränkter Luftzufuhr verbrannt werden, wie 

 es der Fall ist im inneren Flammenkegel eines gut 

 gelüfteten Bunsenbrenners, erfolgt offenbar keine Ab- 

 scheiduug von festem Kohlenstoff, und die Ver- 

 brennungsprodukte weisen, wenn sie entnommen und 

 analysiert werden, die Anwesenheit von viel freiem 

 Wasserstoff und keinem unoxydierten Kohlenstoff auf. 

 Bei der Beschreibung dieser experimentellen Tatsache 

 habe ich von ihr als der bevorzugten Oxydation 

 des Kohlenstoffs gesprochen. Ich habe es immer 

 pedantisch gefunden, diese Bezeichnung zu bekritteln, 

 denn wenn wir von einer chemischen Umwandlung 

 sprechen, schließt das gewöhnlich nur eine Be- 

 schreibung des Anfangs- und Endzustandes der Ver- 

 bindung in sich. Es täte mir aber doch leid, die 

 Bezeichnung von den Tatsachen, die sie beschreibt, 

 zu trennen und sie zu einem allgemeinen Lehrsatz 

 zu erheben. Das wäre ganz unzulässig, und wenn 

 irgend eine Gefahr zu Mißverständnissen besteht, 

 wäre es besser, die Bezeichnung zu vermeiden. 



Die bewunderungswürdigen Untersuchungen, die 

 Prof. Bone und seine Mitarbeiter an der Universität 

 Manchester ausgeführt haben, haben höchst wertvolle 

 Belehrung geliefert über die Oxydation der Kohlen- 

 wasserstoffe bei Temperaturen, die sich von denen der 

 beginnenden Oxydation bis zu den höchsten, die in 

 einer Flamme herrschen , erstrecken. Nach Prof. 

 Bone hat die Oxydation eines Kohlenwasserstoffs 

 nichts von der Natur einer selektiven oder bevor- 

 zugten Oxydation des Kohlenstoffs oder des Wasser- 

 stoffs an sich, sondern sie tritt auf in mehrei'en gut 



definierten Stadien, während welcher Sauerstoff in 

 das Kohlenwasserstoffmolekül eintritt und ihm ein- 

 verleibt wird, wobei sauerstoffhaltige Zwischen 

 produkte, u. a. Alkohole und Aldehyde, sich bilden. 

 Die diesbezügliche Reaktion zwischen Äthylen und 

 einem gleichen Volumen Sauerstoff ist nach Prof. 

 ßone durch folgendes Schema ausgedrückt: 

 CH 2 CH.OH_ CII.0H_ H s C:0_ H 2 + CO 



CH S *"co ä "^CH.OH *HäC:0 ""l^-fCO 



Die Tatsachen , auf denen dieses Schema beruht, 

 stehen außer Frage, und sie sind ein neuer und 

 wichtiger Erkeuntniszuwachs. 



Es gewährt eine große Hilfe beim Studium 

 chemischer Verwandlungen, wenn wir sie in Stadien 

 auflösen können, mögen diese Stadien unter gewissen 

 experimentellen Bedingungen verwirklicht werden 

 können oder nicht. Auf diese Weise können wir klare 

 Einsicht gewinnen in die Beziehungen zwischen der 

 Wirkung in einer Reihenfolge von Umständen und der 

 Wirkung in einer anderen Folge, und auf diese Weise 

 können wir oft begründete Zusammenhänge zwischen 

 Reaktionen herstellen, die auf den ersten Blick als 

 ganz unzusammenhängend erscheinen. Zwischenreak- 

 tionen werden oft angewendet, um Fälle von Kontakt- 

 wirkungen aufzuklären , und in den Prozessen der 

 organischen Chemie werden sie fast allgemein an- 

 genommen. 



Ich bin weit davon entfernt, diese Gepflogenheiten 

 herabzusetzen, aber ich glaube es ist wichtig, daß 

 wir sicherstellen, wie weit wir mit zulässigen Kunst- 

 griffen arbeiten und wie weit mit sichergestellten 

 Tatsachen. Die Isolierung eines Zwischenproduktes 

 in einer Reihe von Umständen ist an und für sich 

 kein Beweis, daß dieses Produkt vorübergehend ge- 

 bildet wird, wenn die Reaktion unter einer anderen 

 Reihe von Umständen vor sich geht. Und wenn 

 wir allgemein annehmen würden, daß, weil wir eine 

 chemische Umsetzung so darstellen können, als wenn 

 sie die Folge eines successiven Auf- und Abbaues 

 einer Reihe von Molekulargebäuden wäre, sie tatsäch- 

 lich diesen Weg nehmen, so würden wir, glaube ich, 

 denselben Fehler macheu , als wenn wir annehmen 

 würden , daß bei Einwirkung von zwei Kräften von 

 verschiedener Richtung auf einen ruhenden Körper 

 der Körper sich nach einander in der Richtung jeder 

 einzelnen Kraft bewegen wird, anstatt daß er sich 

 unmittelbar in der Richtung ihrer Resultante bewegt. 

 Ich weiß , daß ich hierin vielleicht für überkritisch 



