DISSYMETRIE MOLECULAIRE 397 



des lments du solide primitif devrait s'oprer galement sur Ions 

 ses semblables, puisque l'infiniment petite tendue d'efficacit des 

 formes rendrait les conditions dterminantes localement identiques 

 pour tous. Cette similarit d'effets pareils, devant rsulter de la 

 similarit des actions physiques exerces par les parties semblables, 

 a t justement appele par Hay la loi de symtrie, loi qu'avaient 

 prpare les travaux de Rome de Lisle. Quoique l'ensemble de 

 conditions abstraites, qui en tablirait physiquement la ncessit, 

 ait d, sans doute, ne pas se trouver toujours compltement runi 

 dans la formation des cristaux naturels, l'influence mcanique de la 

 similarit des parties parat y avoir t bien puissante. Car les 

 consquences de cette loi abstraite se voient, en effet, ralises avec 

 une prdominance incontestable dans la gnralit' des produits de 

 la cristallisation. Elle semble exprimer le cours ordinaire et rgulier 

 du phnomne ; de sorte que les formes qu'on lui voit permettre ou 

 exclure, dans chaque cristal de dimension sensible, fournissent les 

 indications les plus videntes, comme aussi habituellement les plus 

 sres, pour dcouvrir son type gnrateur. Il rsulte de ces consi- 

 drations que la loi de symtrie est la loi naturelle de la cristallisation : 

 elle est comme un axiome de physique. Toutefois on rencontre des cas 

 nombreux, o la cristallisation y droge ; non pas en prsentant sur 

 tel ou tel lment du cristal quelque particularit isole que l'on 

 puisse imputer des circonstances accidentelles; mais en offrant au 

 contraire un ensemble symtrique d'effets dissymtriques, qui se 

 correspondent avec une diversit rgulire et constante sur les plages 

 diamtralement opposes du cristal. Haiiy avait aperu et signal 

 ces exceptions qu'il assimilait ce qui arrive dans les plantes, lorsque 

 l'on y voit occasionnellement avorter un certain nombre des organes 

 que les lois gnrales de la vgtation leur assignent; et il les attri- 

 buait des influences indpendantes de l'attraction molculaire, par 

 exemple la polarit lectrique. Mais le phnomne a beaucoup plus 

 d'importance qu'il ne le croyait. Dans de tels cas, si l'on considre 

 le systme total de facettes secondaires, toujours en nombre pair, 

 que la loi de symtrie aurait exiges ou permises, on trouve que la 

 moiti juste de ce nombre y manque, ou s'y trouve remplace par 

 d'autres dissemblables, soit en drivation, soit en grandeur, leurs 

 opposes. Quoique Hay ait eu l'occasion de voir, et de signaler, 

 presque toutes les individualits de ces formes rgulirement incom- 

 pltes, il semble ne pas avoir aperu ce que leur drogation la loi 

 de symtrie avait elle-mme de symtrique et de gnral. C'est ce 

 qu'a fait depuis un clbre cristallographe allemand, M. [C. S. W'eiss, 



