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donne des cristaux tellement identiques ceux du tartrate neutre des mmes 

 bases, qu'il est impossible de les en distinguer. Ces deux combinaisons 

 possdent un pouvoir rotatoire de mme sens et d'une intensit si approxi- 

 mativement gale, qu'on ne saurait rpondre de la diffrence, dans les 

 circonstances o l'on a pu jusqu' prsent les comparer. M. Pasteur nous 

 avait annonc ce fait. Nous l'avons vrifi par une exprience effectue sui- 

 des solutions des deux sels exactement doses. Elle ne diffrait de l'preuve 

 directe laite par M. Pasteur, qu'en ce que nous y avions employ les cris- 

 taux donns par l'acide G, ce qui offrait l'occasion de savoir s'ils se com- 

 pensaient optiquement avec les autres, niasse gale. Leur pouvoir rota- 

 toire s'est trouv tre, relativement celui du tartrate, comme 25 29. Or, 

 une diffrence en ce sens, et de cet ordre, tait invitable dans la supposi- 

 tion d'galit; et l'on devra s'tonner qu'elle ne soit pas plus considrable, 

 si l'on fait' attention aux circonstances dans lesquelles les cristaux de chaque 

 sorte sont obtenus. En effet, comme le remarque judicieusement M. Pasteur, 

 ils ne se dposent pas, matriellement spars et isols les uns des autres. 

 Leur isomorphisme est au contraire si intime, qu'ils s'entremlent et 

 s'accolent entre eux avec la plus grande facilit. Il faut qu'il les distingue 

 par leurs caractres hmidriques propres, qu'il les spare un un des 

 groupes o ils sont engags; et, dans chaque groupe, il s'en trouve habi- 

 tuellement des deux sortes. On conoit que ce triage manuel peut bien ne 

 pas tre toujours compltement rigoureux. Les cristaux de sens opposs, 

 lorsqu'on les dtache les uns des autres, doivent souvent laisser quelques 

 fragments de leur substance dans la cassure; et leur prsence neutralise 

 optiquement une masse gale du cristal d'autre sorte qu'ils ont pntr. Le 

 peu de diffrence que l'on trouve en les pouvoirs rotatoires de ces cristaux 

 et ceux des tartrates aprs un tel choix, ainsi que le sens de cette diffrence, 

 rendent donc l'galit de ces pouvoirs plutt probable qu'improbable. Au 

 reste, l'alternative sera dcide quand M. Pasteur aura obtenu ses deux 

 acides purs, et en quantit suffisante pour les observer isolment. Car, si 

 l'acide D est l'acide tartrique lui-mme, on devra retrouver dans son action 

 rotatoire le singulier caractre de dispersion que celui-ci prsente, jusqu'ici 

 exclusivement atout autre corps. 



Il tait aussi jusqu' prsent le seul acide o l'on et reconnu des pro- 

 prits rotatoires. La dcouverte de M. Pasteur nous en donne maintenant 

 au moins un de plus, si ce n'est deux. Ce caractre, qui permettra de les 

 reconnatre l'tat de libert ou de combinaison dans les solutions liquides, 

 donnera lieu des preuves de mcanique chimique d'une grande impor- 

 tance. Mais l'usage trs habile, que M. Pasteur a lait des indices cristallo- 

 oraphiques, particulirement de l'hmidrie, peut le conduire tendre 

 beaucoup ce cadre. Il n'est nullement probable que l'acide tartrique et ses 

 deux congnres soient seuls dous du pouvoir rotatoire. Les acides citrique, 

 malique, et d'autres encore, pareillement organiques et fixes, ne nous 

 semblent peut-tre dpourvus de ce pouvoir que parce qu'on les a observs 

 tels qu'ils se prsentent; et la mme mthode pourrait conduire M. Pasteur 

 montrer qu'ils le possdent, en les ddoublant. Nous lui signalons ceux-l 

 d'abord, non pas exclusivement sans doute, mais comme prsentant le plus 

 de chance de succs. Car, parmi le trs grand nombre de substances ou de 



