DISSYMTRIE MOLCULAIRE 427 



renient ont la forme, la composition, ainsi que les proprits physiques et 

 chimiques qui caractrisent l'acide racmique primitif. Tous ces phno- 

 mnes annoncent que les deux acides constituants ne se sont pas simplement 

 mlangs, mais qu'il s'est opr de nouveau, entre eux, une vritable combi- 

 naison. Une exprience aussi dlicate que curieuse, rapporte par M. Pasteur, 

 parait mme prouver que cette combinaison des deux acides s'opre encore 

 quand ils sont mis en prsence de la chaux, non pas isols, mais dj indi- 

 viduellement unis aux mmes bases qui les avaient spars. Si Fou dissout 

 ensemble, poids gaux, des cristaux de lvoracmate de soude et d'ammo- 

 niaque, avec des cristaux de dextroracmate de mme base, et qu'on intro- 

 duise dans la liqueur un sel de chaux soluble, il se forme immdiatement, 

 ou presque immdiatement, un prcipit cristallin qui prsente tous les ca- 

 ractres spcifiques du racmate de chaux, tel que le produit directement 

 l'acide racmique non dcompos. 



L'auteur du Mmoire a reprsent toutes ces similitudes et dissimili- 

 tudes de formes cristallines dans un grand tableau figur, o on les saisit 

 avec vidence au simple aspect. Nous le mettrons tout l'heure sous les 

 veux de l'Acadmie. Elle a dj ici, devant elle, les produits eux-mmes, 

 en chantillons beaucoup plus nombreux, trs purs, et parfaitement 

 cristalliss. 



L'ensemble des propositions que nous venons d'numrer a t tabli 

 par M. Pasteur sur trois sortes de preuves : l'tude du pouvoir rotatoire des 

 corps considrs; leurs analyses chimiques; l'inspection et la discussion de 

 leurs formes l'tat de cristal. 



L'tude du pouvoir rotatoire des deux acides peut tre abrge, en 

 s'appuyant sur une condition de connexit mathmatique laquelle leurs 

 effets sont astreints. Puisque l'acide racmique est neutre pour la lumire 

 polarise, et que les deux acides qui le composent le rtablissent dans cet 

 tat quand on les mle en poids gaux, si ces acides sont individuellement 

 dous de la facult rotatoire, leurs pouvoirs doivent tre de sens contraires, 

 et identiquement gaux entre eux. Il suffit donc d'tudier et de mesurer un 

 seul des deux pour connatre l'autre par complment. Le mme caractre 

 d'opposition et d'galit doit aussi exister entre les pouvoirs rotatoires des 

 lvoracmates et des dextroracmates, par une raison analogue. Mais toute 

 lgitime que ft cette dduction, M. Pasteur ne s'en est pas appuy. 11 a 

 tudi isolment et successivement les pouvoirs propres de ses deux acides, 

 et des sels de deux sortes qu'on en obtient. De manire que ce double 

 travail lui a donn, par analyse et par synthse, l'preuve ainsi que la 

 contre-preuve de toutes les vrits qu'il voulait tablir. 



Commenant d'abord par l'tude de ses deux acides, voici comment il y 

 a procd : 



Les recherches antrieurement faites sur les solutions aqueuses d'acide 

 tartrique ont prouv que les valeurs de leurs densits et les proportions de 

 leur dosage sont astreintes une relation numrique continue, qui est tel- 

 lement prcise que, l'un de ces lments tant connu, l'autre peut s'en 

 conclure par le calcul, peu prs aussi exactement que par l'exprience 

 immdiate. M. Pasteur a d'abord constat que cette relation s'appliquait 

 galement bien aux solutions formes avec chacun de ses acides ; en sorte 



