DISSYMETRIE MOLECULAIRE 451 



homogne dans toute leur masse, offrent encore des formes semblables 

 entre elles, et aux prcdentes, sauf quelques faibles ingalits dans leurs 

 angles : comme si les corpuscules de nature diverse qui constituent ces 

 mlanges, quand ils s'agrgent en groupes cristallins identiques entre eux, 

 et de composition htrogne, taient amens, par leurs ractions mutuelles, 

 y prendre des positions relatives toujours peu diffrentes de celles qu'ils 

 auraient eues dans leurs groupements isols. Il n'est pas difficile de 

 concevoir comment des analogies, si prochainement dpendantes des forces 

 molculaires, ont pu tre utiles la chimie. Elles lui ont donn d'abord le 

 moyen d'expliquer, et de l'amener la grande loi des combinaisons 

 dfinies par multiples simples, une foule de produits naturels ou artificiels, 

 dont la composition complexe et inconstante semblait y faire une grave 

 exception. En outre, les corps composs devant, d'aprs ce principe, tre 

 rapprochs ou loigns analogiquement les uns des autres, selon qu'ils se 

 montrent isomorphes ou non isomorphes entre eux, on a tir de l des 

 inductions trs puissantes, pour distinguer, par comparaison, ceux qui 

 doivent tre rapports un mme ordre, ou diffrents ordres de combi- 

 naisons atomiques; ce qui a fourni la thorie des points d'appui 

 nouveaux, et des conditions nouvelles de coordination. Enfin . comme cela 

 arrive toujours dans les alliances des sciences, le principe de l'isomor- 

 phisme n'a pas seulement profit la chimie. La minralogie s'en est aussi 

 claire. Car elle a pu alors concevoir, et dfinir par des formules prcises, 

 les types abstraits de beaucoup d'espces minrales que la nature ne 

 prsente presque jamais pures, parce qu'elles se trouvent habituellement 

 mles des substances isomorphes de leurs lments principaux, lesquelles 

 ont pu, ont d mme en gnral, tre prsentes avec eux en proportions 

 plus on moins abondantes, quand la combinaison s'est forme. C'est ainsi 

 que les gomtres ont une notion parfaite du cercle, quoique la nature ni 

 l'art ne leur aient jamais prsent de cercle parfait. 



A mesure que la chimie s'avancera dans L'tude intime des corps, et 

 c'est l qu'est son avenir, elle ne pourra que gagner davantage au contact 

 des sciences qui les explorent sous des points de vue et par des procds 

 diffrents des siens. Deux surtout, la cristallographie et l'optique, semblent 

 devoir lui tre dsormais des auxiliaires, non pas seulement utiles, mais 

 indispensables, pour prouver et lgitimer les thories que ses recherches 

 lui suggrent. La premire, il est vrai, ne lui fournira pas de caractres, qui 

 soient immdiatement applicables aux corpuscules entre lesquels s'exercent 

 les actions chimiques. Selon toute apparence, les petits solides similaires, 

 dont l'agrgation compose chaque cristal de dimension sensible, sont des 

 assemblages nombreux de ces corpuscules, que leurs attractions rciproques 

 ont dtermins se grouper entre eux, suivant un certain mode d'arran- 

 rangement relatif, dans les circonstances physiques o ils se trouvaient 

 placs. La forme cristalline qu'on observe dans les masses doit donc tre 

 un rsultat complexe de ces attractions, combines avec les circonstances 

 qui les modifient. Ainsi, en faisant varier ces circonstances, et suivant avec 

 attention les particularits qui s'oprent dans l'ensemble et les dtails de la 

 l'orme, sous leurs influences diverses, on devra y trouver des indices qui 

 auront une connexion plus ou moins prochaine avec les forces attractives 



