8 UVRES DE PASTEUR 



La capacit de saturation de l'acide arsnieux est gale aux deux tiers 

 de la quantit d'oxygne qu'il contient. Dans beaucoup de cas, il donne 

 aussi naissance des sels dans lesquels sa capacit de saturation est gale 

 au tiers de l'oxygne qu'il renferme, et ces sels ne sont point acides; 

 cependant on doit les considrer comme correspondant aux sels acides. 



Un motif srieux d'admettre que l'acide arsnieux est bibasique 

 repose sans doute dans la composition de l'arsnite jaune d'argent, 

 dont la formule est Ar0 3 2AgO, comme je m'en suis assur par une 

 analyse nouvelle; et l'on sait que l'argent ne donne jamais lieu des 

 sels basiques : c'est du moins un fait qui a t, jusqu'ici, gnrale- 

 ment constat. Je ne rappellerai pas que l'on avait l'habitude de 

 rapprocher l'acide arsnieux de l'acide phosphoreux, tout comme 

 l'acide arsnique de l'acide phosphorique ; et l'acide phosphoreux 

 tant rellement bibasique, c'tait un motif pour admettre qu'il en 

 tait ainsi de l'acide arsnieux. Mais depuis les recherches de 

 M. Wurtz, il est bien clair qu'il n'y a plus rien de commun entre 

 ces deux acides quant au point de vue de la composition chimique, 

 moins d'tablir que l'acide arsnieux hydrat a galement pour com- 

 position Ar0 4 H, et cette proposition ne peut nullement tre soutenue 

 par l'analyse des arsnites. 



Dans tous les cas, les faits et les opinions que j'ai rappels ci- 

 dessus, et surtout l'existence de l'arsnite d'ammoniaque Ar0 3 AzH*0, 

 indiquaient un point de la science rellement obscur en ce qui regarde 

 la capacit de saturation de l'acide arsnieux. Des recherches diriges 

 vers ce but me semblaient d'autant plus raisonnables qu'elles taient 

 provoques par la composition d'un arsnite parfaitement dfini. 1res 

 bien cristallise, et, bien plus, le seul arsnite cristallis ( l ). 



On comprend donc sans peine que j'aie abandonn mon premier 

 travail qui, du reste, par les difficults nombreuses qu'il prsente 

 cause de la facile dcomposition des substances dont il traite en 

 prsence de presque tous les dissolvants, exigeait de ma part plus 

 d'exprience, plus de pratique dans les travaux du laboratoire. Je 

 ne fais d'ailleurs qu'en ajourner l'tude. Je dois dire ici que celle 

 premire partie de mon travail est plutt l'uvre de M. Laurent que 

 la mienne propre. Je travaillais cette poque dans le mme labo- 

 ratoire que ce chimiste l'cole Normale, et, chaque instant, j'tais 

 clair des bienveillants conseils de cet homme si distingu la fois 

 par le talent et par le caractre. 



1. Les minralogistes ont tudi deux arsnites naturels, l'un de cobalt, l'autre de nickel : 

 mais ces matires n'ont pas t analyses, et ne sont pas cristallises. On les trouve l'tat 

 terreux et pulvrulent. 



