156 UVRES DE PASTEUR 



reconnus, en effet, que l'acide aspartique nouveau, driv d'un corps 

 inactif sur le plan de polarisation des rayons lumineux, tait lui- 

 mme inactif. Je dois me hter d'ajouter que tout chimiste, qui 

 n'aurait pas considr d'une manire attentive la forme cristalline et 

 recherch comparativement la proprit rotatoire, aurait t conduit 

 la mme apprciation que M. Dessaignes. Les deux acides aspar- 

 tiques offrent, en effet, la ressemblance la plus frappante entre toutes 

 leurs proprits chimiques. 



Ce qui me sduisait le plus dans l'examen de la nouvelle substance, 

 c'tait sa transformation en acide malique. Les chimistes savent au- 

 jourd'hui qu'il est trs facile de passer de l'asparagine et de l'acide 

 aspartique l'acide malique, et je me suis assur que l'acide ainsi obte- 

 nu tait en tout point identique, sous le triple point de vue chimique, 

 cristallographique et optique, avec l'acide malique du sorbier, des 

 pommes et des raisins. Or, en appliquant l'acide aspartique nou- 

 veau, inactif sur le plan de la lumire polarise, exactement le mme 

 mode d'action qui a servi M. Piria pour obtenir l'acide malique 

 l'aide de l'asparagine, je l'ai transform en un acide malique. gale- 

 ment inactif. 



Je propose de distinguer ces acides et leurs drivs par les noms 

 actuellement dans la science, en ajoutant seulement les expressions 

 actif et inactif. Ainsi on dira acide malique actif acide aspartique 

 actif; acide malique inactif, acide aspartique inactif. Cette nomen- 

 clature rend les faits d'une manire juste et saillante. Elle se prte 

 bien surtout aux dcouvertes ultrieures possibles et trs probables 

 dans cet ordre d'ides. 



Rien n'est plus curieux et plus inattendu que la comparaison des 

 proprits de ces combinaisons actives et inactives. Sauf quelques 

 dissemblances auxquelles on accorde, en gnral, une importance 

 fort minime, il est impossible de distinguer chimiquement ces 

 substances. Tout ce que l'on produit avec un des acides actifs, on 

 peut le produire dans les mmes conditions avec l'acide inactif de 

 mme nom, et les combinaisons rsultantes ont toujours la mme 

 composition lmentaire et les mmes proprits chimiques. 

 Quelques dtails fixeront les ides. Tout le monde sait que l'acide 

 malique actif chauff se transforme, une temprature voisine 

 de 150, en deux acides pyrogns volatils, les acides malique et 

 fumarique. La mme chose arrive pour l'acide malique inactif. Le 

 malate de plomb a la proprit curieuse de fondre une temprature 

 infrieure 100. La mme chose arrive au malate de plomb inactif. 

 Le malate de plomb actif, amorphe au moment de sa prcipitation, 



