DISSYMTRIE MOLCULAIRE 161 



d'acide aspartique qui lui restait encore. Ds mon retour Paris, je 

 reconnus, en effet, que l'acide aspartique nouveau, driv d'un corps 

 inactif sur le plan de polarisation des rayons lumineux, tait lui-mme 

 inactif. Je dois me hter d'ajouter que tout chimiste, qui n'aurait pas 

 considr d'une manire attentive la forme cristalline et recherch 

 comparativement la proprit rotatoire, aurait t conduit la mme 

 apprciation que M. Dessaignes. Les deux acides aspartiques offrent, 

 en effet, la ressemblance la plus frappante entre toutes leurs pro- 

 prits chimiques. 



Ce qui me sduisait le plus dans l'examen de la nouvelle 

 substance, c'tait sa transformation en acide malique. Les chimistes 

 savent, en effet, aujourd'hui qu'il est trs facile de passer de l'aspa- 

 ragine et de l'acide aspartique l'acide malique, et je me suis assur 

 que l'acide malique, ainsi obtenu, tait en tout point identique, sous 

 le triple point de vue chimique, cristallographique et optique, avec 

 l'acide malique du sorbier, des pommes, des raisins et du tabac. 

 Or, en appliquant l'acide aspartique nouveau, inactif sur le plan de 

 la lumire polarise, exactement le mme mode d'action qui a servi 

 M. Piria pour obtenir l'acide malique l'aide de l'asparagine, on le 

 transforme en un acide malique galement inactif. 



Je propose de distinguer ces acides et leurs drivs par les noms 

 actuellement dans la science, en ajoutant seulement les expressions 

 actif et inactif'. Ainsi on dira : acide malique actif] acide aspartique 

 actif; acide malique inactif acide aspartique inactif Cette nomen- 

 clature rend les faits d'une manire juste et saillante. Elle se prte 

 bien surtout aux dcouvertes ultrieures possibles et trs probables 

 dans cet ordre d'ides. C'est dans la mme prvision que j'ai propos 

 d'abandonner les expressions acide lvoracmique, acide dextrora- 

 cmique dont je me suis servi dans le travail o j'ai fait connatre 

 la constitution binaire de l'acide racmique. Les expressions acide 

 tartrique droit, acide tartrique gauche me paraissent beaucoup plus 

 convenables. 



C'est l'tude compare des deux acides aspartiques actif et 

 inactif, et des deux acides maliques actif et inactif que le Mmoire 

 actuel est consacr. 



Acide aspartique actif. 



2. L'asparagine, dcouverte en 1805 par M. Robiquet dans les 

 jeunes pousses d'asperge, trouve plus tard dans les racines de 

 diverses plantes et dans les tiges des lgumineuses qui ont pouss 



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